Ordonnances des rois de France

2. Caillet, Administration en France sous le car^ dinal de Richelieu^ chap. X| p. 286.

JL'CS sept années de régence qui suivirent la mort de Henri IV (1610-1617) n'offrent absolument aucun intérêt, en ce qui touche la réglementation des Postes. C'est seulement pour ordre que nous mentionnons une déclaration de Marie de Médicis interdisant <x à toutes personnes de louer des chevaux de relais, sans la permission du général des Postes 2> (18 octobre 161 6). Une ordonnance de Tannée 1623 peut encore être rapportée à la seconde régence de Marie de Médicis, lorsque, disgraciée après la mort de Concini et par les intrigues d'Albert de Luynes, elle eut été réconciliée avec son

fils, par rhabileté diplomatique de i'évéque de Luçon, Armand Duplessis de Richelieu. Cette ordonnance du i3 décembre 1623 défendait à toutes personnes autres que les maîtres de Postes de fournir des chevaux aux courriers et voyageurs étrangers circulant dans le royaume, sous peine de 5oo écus d'amende pour la première contravention. En cas de récidive, les délinquants devaient être punis exemplairement. Cet adverbe donne à penser.

Marie de Médicis, revenue au pouvoir, crut pouvoir confier l'exercice de son autorité à révéque de Luçon qu'elle venait de faire nommer cardinal. Mais elle avait trop compté sur la reconnaissance ou sur la docilité d'un homme qui était né certainement pour commander aux autres et n'obéir à personne. Richelieu avait une telle foi en luimême et dans sa destinée que. modeste évêque de Luçon, il méditait sur les moyens de relever l'autorité royale en France, et traçait les plans pour l'action la plus décisive de sa

vie^ pour la prise de La Rochelle, la citadelle deê calvinistes français^ la capitale de TÉtat dans l'État!

Richelieu s'était servi de Marie de Médicis pour entrer au Conseil, en 1624* Tous les ministres, le roi Louis XIII lui-même, après avoir entendu Thomme que Sully, du fond de sa retraite, disait a envoyé de Dieu, » s'inclinèrent et reconnurent leur maître.

Un des premiers actes du ministre fut de nommer Pierre d' Aimeras, seigneur de Saint- Remy et de la Saussaye, directeur et intendant général des Postes. Ce sont des titres nouveaux. Mais, dès 162 i, au retour de la reine mère et de Richelieu, d' Aimeras avait été déjà nommé général des Postes, Il est probable même qu'il n'échangea ce titre contre celui de surintendant qu'en i632 1.

D' Aimeras était un petit gentillâtre de Chinon, compatriote de Richelieu, qui le tira de la province, où il végétait, pour l'attacher

I . Leclerc-Duthillet, Traité de la Police, édition de lySS, t IV, p. 552-627.

à sd personne. Jusqu'à la mort du cardinal, il fut un des membres do cette camatilla, triée avec tant de précautions, et dont fai-^ saient partie le comte de Rochefort, BoUthillier de Chavigny, du Tremblay (si célôbre sous le nom de Père Joseph], la duchesse d'Aiguillon, etc. C'était le Conseil, plus ou moins secret, chargé de défendre le ministre contre la triple coterie de la reine mère, de la reine et de Monsieur, frère du roii Pour déjouer les complots sans cesse formés contre sa vie, pour dénouer les trames ourdies chaque jour contre sa puissance, Richelieu avait besoin de maintenir à la tête d'une adminis** tration comme celle des Postes un homme dont le dévouement fût à toute épreuve.

D' Aimeras justifia cette confiance et fut récompensé de son dévouement, en obtenant la survivance de sa charge pour son fils \ Cette charge avait rang dès lors parmi lei premières de l'État.