UNE LETTRE DE CACHET

— M. le Marquis; je suis chargé par M. le lieutenant de police de vous exhiber

l’ordre ci-joint...

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timbres distincts (1864), puis, après l'occupation (1865), des timbres communs.

Le Hanovre est en retard de trois semaines sur la Prusse (3 décembre 1850); mais en créant ses timbres,| il semble protester contre la docilité anticipée des petits États qui adoptent d'eux-mêmes les timbres prussiens. Les premiers types portent le nom de Hanovre avec ses armes en tête et au centre, ou même une simple couronne au-dessus du chiffre de la taxe. En 186o,un type nouveau porte un cor de Poste surmonté de la couronne. De 1859 à 1861, une série de cinq timbres, de valeurs diverses, à l'effigie du roi Georges V, que les enveloppes portaient déjà en 1857 et en 1858. Un timbre aux armes de la ville de Hanovre avec cor de Poste surmonté d’un trèfle, était destiné au service de la capitale. Il en est de même d’un timbre au cheval courant qui remplace le précédent.

Ne quittons pas encorel'Allemagne du Nord. Le Grand-Duché d'Oldenbourg a ses armoiries, de 1852 à 1866. Il en est de même de Mecklembourg-Schwerin depuis 1856 et de Mecklembourg-Strélitz depuis 1864. Le Duché de Brunswick, depuis 1852, est généralement resté fidèle à son cheval courant, surmonté d’une couronne, sauf un type unique en son genre, qui date de 1856; c'est un timbre divisé également en quatre carrés, portant dans chaque carré une couronne et le chiffre 1/4, chaque carré pouvant s’employer isolément. Le cor de Poste en filigrane accompagne ordinairement le cheval de Brunswick.

378 HISMOIRE -DEVPAMPOSME

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Nous devons une place aussi aux villes libres, auxquelles le Timbre- Poste vint offrir une occasion de proclamer leur indépendance. Hambourg, la reine de l’Elbe, a son nom et ses armes, de 1859 à 1868 : un château fort surmonté d’une croix entre deux étoiles. Brème avait devancé Hambourg de quatre ans (1855), plaçant tour à tour sa elef dans un écusson surmonté d’une couronne ou dans un ovale. Lubeck, qui régna autrefois sur la Baltique, a dans ses armes l’aigle à deux têtes, dont les serres ne sont point armées comme celles de l’aigle prussienne. La petite ville de Bergedorf, ancien nid de pirates, s'étonne peut-être de la notoriété tardive qu’elle doit à ses timbres; possession commune de Hambourg et de Lubeck, elle a placé dans ses timbres moitié des armes de chacune de ces républiques, à droite la moitié de l’aigle, gardant du moins une tête entière, à gauche une tour et une étoile.

La création des timbres ajoutait une distinction de plus aux deux offices qui se partageaient le service postal à Lubeck : Tour et Taxis et office de Danemark; chacun eut ses timbres propres. A Hambourg, de même : là, six offices existaient avec leurs attributions bien définies : 1° Tour et Taxis : correspondance avec la Belgique, la France, l'Italie, l'Espagne, la Suisse et les villes du sud de l'Allemagne; 2° Office de Prusse, pour Prusse, Pologne et Russie ; 3° Danemark; 4° Suède et Norwége; 5° Hanovre ; 6° Mecklembourg.