II. Celui qui fait la rolonlé de Dieu demeure éternellement

Explications : Celui qui la /ai7, non celui qui la connaît; — celui qui fait la volonté de Dieu, non celle du monde; — celui qui la fait par amour.

A la mutabilité du monde, l'Écriture oppose l'immutabilité de Dieu, — de sa parole, — du siècle à venir, — du fidèle. Il s'agit ici de la dernière.

a Mais comment peut-on dire que le fidèle de- « meure éternellement? Quoi! n'est-il pas, comme (C les autres choses du monde, assujetti à la vicis- « situde du temps, à la mort? Avec tous les autres « êtres naturels, il passe par différents états et par (C les changements successifs d'accroissement et de a diminution. Il a sa naissance, ses âges, son pé- « riode, sa décadence. Son esprit n'est pas toujours (C dans le même état, non plus que son corps. H te change souvent de pensées, de désirs et de situa- « tion. Enfin, avec tous les autres hommes, il s'é-

(1) Tome H, pages 28-29.

BANIEL DE SUPERVILLE. 521

« coule, il s'en va, et après avoir fait quelques tours « sur le théâtre du monde, il disparaît et n'y laisse ce plus que son nom (1). »

1 . « Ce n'est pas la vie corporelle de l'homme ré- « généré, ni son état extérieur, ses liaisons et ses « relations ici-bas, qui demeurent. Non, cela est « sujet aux mêmes changements que les autres « choses de ce présent siècle. Mais c'est la vie inté- « rieure et spirituelle du chrétien, ce sont ses relaa tions avec Dieu, qui subsistent et durent toujours; a c'est le fidèle en tant que fidèle qui demeure. // a demeure; c'est-à-dire, premièrement, qu'il est « ferme au milieu de l'inconstance du monde, de ses « agitations et de ses révolutions. S'il reçoit des se- <c cousses, il n'est pas entièrement terrassé; s'il est a abattu, il n'est point perdu; s'il tombe, il se re- « lève, et en se tenant à Dieu, il se soutient, il réa siste à toutes sortes d'attaques, il demeure victocc rieux. C'est ce que disait le prophète : Ceux qui se (c confient en VÉlernel seront comme la montagne de a SioUj laquelle nest point ébranlée , mais qui subsiste tf à toujours. Et ailleurs : Pas un de ceux qui s^attena dent à l'Étemel ne sera confus. L'espérance du fidèle « est une ancre sûre et ferme, qui pénètre jusqu'au « dedans du voile et qui l'aifermit au milieu des plus a rudes tempêtes. Sa foi est une subsistance des a choses qu'il espère et une ferme attente de celles a qu'il ne voit pas encore, et cette foi est la victoire a du monde. Il a la lune sous ses pieds, aussi bien

(0 Tome Hy pages 34-S5.

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a que rÉglise au douzième de TApocalypse* Élevé <c au-dessus du monde par son espérance, il en Yoit « passer au-dessous de soi vies orages, les révolua tions; il en foule les biens à ses pieds, il en mé- « prise la vanité, assuré que ni morly ni vie, ni anges, a ni principautés, ni puissances, ni hautesse, ni profanai deur, ni aucune créature, ne le pourra séparer de la « dileclion de Dieu en Jésus-Christ. Voilà sa fermeté, « voilà comment il demeure (1). »

2. ce Celui qui fait la volonté de Dieu demeure, a c'est-à-dire qu'il persévère dans la grâce, sans en <c déchoir jamais tout à fait... Ces paroles sont une « preuve pour la persévérance des saints (2). »

3. Il jouit infailliblement après cette vie de la gloire permanente de l'éternité. « Le mot demeurer ce marque une habitation fixe et un état de repos. Nous c( n'avons point ici de cité permanente; nous n'avons (( rien qui ne nous quitte ou que nous ne devions (( quitter; nous roulons dans ce monde comme des a voyageurs; notre corps même ja'est qu'un tabema- (i cle portatif, une tente où notre âme séjourne pour (i quelque temps dans le désert, contrainte à la fin a d'en sortir par cet arrêt irrévocable qui ordonnée (c tous les hommes de mourir une fois. Mais le fidèle a trouve là-haut une cité qui a fondement, une nonce velle Jérusalem, qui a douze bases, douze pierres ce sur lesquelles ses murailles sont fondées. Il trouve a un royaume qui ne peut être ébranlé, un palais a d'immortelle structure. Le temps n'en ébranlera

(1) Tome U, page 36. (q) Tome H, page ST.

(c point les fondements; le feu, les mines, le canon « n'en détruiront point les murailles; les séditions, a les guerres civiles ou étrangères ne troubleront ce point, ne bouleverseront point ce royaume; la faa mine, la peste, la persécution, Tépée, les arrêts intt justes n'obligeront point les habitants à changer de a demeure. On ti entendra plus parler de violence en € notre pays, ni de dégât , ni de froissure en nos con- € trées. Nous appellerons nos murailles sauveté, et nos € portes louange. Nous habiterons dans un nouveau a monde, qui ne sera plus corruptible comme celuia ci. Le péché, qui a assujetti toutes les créatures a sublunaires à la vanité , en sera banni pour ja- « mais. Nous y serons, non en qualité de serviteurs, a comme le premier homme dans le paradis terres- « tre, mais en qualité d'héritiers qui demeurent à a toujours (ly. » .

Objection : Où est la preuve de cette durée du juste, qui commence ici-bas par la pureté et s'accomplit là-haut dans la gloire?

a Je ne chercherai point ici, répond l'orateur, les « preuves que la raison, le consentement des peuples « et les idées communes à tous les hommes nous fource nissent sur l'immortalité de Tâme, sur la subsis- « tance après la mort, sur le jugement à venir et sur a un état de repos et de béatitude qui doit être la ce récompense de la vertu dans un autre siècle. Je « ne vous dirai pas simplement que, puisque le ce monde passe, il faut nécessairement qu'il y ait un

(i) Tome H, pages 4o-4i.

« autre lieu, un autre temps, un autre bonheur pour « rhomme de bien que celui de celte vie; que, puisce que ce monde passager n'est point proportionné « avec la durée d'une âme immortelle, et à consi- « dérer la nature même des choses, il est impos- « sible qu'il n'y ait rien de meilleur à attendre pour « la vertu que cet état de vicissitude et d'inconstance <( où nous roulons toujours pendant notre séjour icice bas. J'insisterai seulement sur l'immutabilité de et Dieu, sur la fermeté de ses promesses, sur la cer- « titude de sa parole, et sur la communion que nous (( avons avec lui et avec Jésus-Christ son Fils, par « notre foi et notre obéissance, par l'union intime et c( l'opération efficace de son Saint-Esprit habitant en c< nous (1). »

La preuve est donc :