Archives nationales, carlon 0'7, pièce

rOrdoDnance royale) fit tant d'éclat, qae le Roy ordonna au Parlement de prendre au plus tôt connaissance de cette aiïaire; et, par un arrêt contradictoire, intervenu le 30 juillet 1664, les logemens et les biens furent restitués à leurs premiers pos-

Lorsque Charpentier fonda l'œuvre du Calvaire, il n'existait sur le mont Valérien, à l'exception de l'humble établissement des ermites, que trois croix, dont l'une — qu'il ne faut confondre ni avec la croix du Coin, ni avec la croiœ du Roy, que l'on remarque dans les anciens plans de Suresnes — remontait, au dire de Lebeuf, au tout commencement du treizième siècle. C'est pourquoi, dit cet auteur, sous le règne de Louis XIV, « on regardait déjà comme assez commun l'usage de l'appeler la montagne des Trois-Croix i. Un titre du 31 janvier 1684 mentionne, d'ailleurs, l'achat de « dix perches trois quarts de terre, au lieu dit tes Trois- Croix, au terroir de Suresnes (') ».

Mais peu à peu la communauté s'agrandit. Les terrains acquis par Charpentier et par ceux qui lui succédèrent se couvrirent de constructions.

On débuta par l'érection d'une chapelle qui fut d'abord placée sous l'invocation de « Notre-Damede-Bonne-Nouvelle », puis du * Saint-Sauveur », et à laquelle on donna finalement le nom de « Calvaire » I*).

Sur un vieux plan, affectant la forme d'une cloche fortement évasée, avec un éti'anglement assez sensible vers le milieu, quinze autres chapelles,

LE MONT VALÉRTEN 119

symbolisant les divers sujets de la passion, depuis le lavement des pieds des apôtres jusqu'à l'Ascension, y furent suceessivement ajoutées. De la base à la partie étranglée, dis, de ces chapelles étaient disposées sur deux rangs, cinq de chaque côté, représentant l'image des deux branches d'un compas ouvert. Les cinq autres, partant du centre de ce dernier point, formaient une ligne droite aboutissant au sommet de la montagne, sorte de clé de voûte que dominait le monument de l'Ascension. Les deux ailes de ce calvaire étaient mises en communication par de petits sentiers horizontaux ; les chapelles elles-mêmes, construites sur des plates-formes, étaient reliées verticalement par des escaliers en bois ou en pierre. Entre les deux ailes s'élevaient d'autres constructions pour le service général du culte et les besoins particuliers des congréganistes. Un édifice, désigné sous le nom de « chapitre de la dévotion de Notre-Dame », occupait le premier plan; il était flanqué, à gauche, d'un logement « pour les religieux » et, à droite, d'un autre logement t pour les étrangers ». Venait ensuite, toujours dans le même alignement, la « chapelle du Saint-Sacrement », précédant celle de la i Mise en croix » et, un peu plus haut, à droite de la « Descente de croix », le « cloître des cellules pour les retraites >. Sept petits oratoires — symboles de ce qu'on appelait->les < sept mystères joyeux de la Vierge » — étaientdisséminésdans les petits sentiers qui reliaient les deux ailes du Calvaire ('). Enfin, il résulte d'un état des terres et

ait da calvaire du mont-

lâO HISTOIRE DK LA PBESQU'fLB DE GEN NBVILLIEBS ;

bâtiments de cette communauté, en date du 31 avril 1711, qu'il existait, en outre de ce qui vient d'être dit, un autre corps de logis, avec cellier, pressoir, écuries, cour, jardins, bosquets et potagers (*).

Nous avons parlé des statuts des prêtres du Cal* vaire ; disons aussi que l'ermitage était soumis à une règle stricte et édictée par l'archevêque de Paris, dans un document daté du 11 mars 1661'. — Résumons-en les dispositions principales.

Les membres de la confrérie ne s'engageaient pas jusqu'à la mort. Il leur était loisible de quitter l'ermitage selon leur bon plaisir, en prévenant trois mois à l'avance, comme de simples locataires. On pouvait même expulser ceux qui n'observaient ni la régie, ni les statuts, et dont la conduite était un sujet de scandale.

Les pauvres, lea ignorants et même ceux qui avaient été mariés, pourvu qu'ils fussent veufs el leurs enfants établis, étaient susceptibles d'admission. Ils devaient être animés de l'esprit dâ pénitence, lequel consistait dans l'amour, dans la pratique de la pauvreté, du travail, de la solitude et du silence.

On ne demandait rien aux personnes qui étalent admises; elles pouvaient conserver leurs biens, si elles en avaient, mais à la condition qu'elles les fissent administrer par des tiers, afin de ne pas troubler leurs exercices pieux par le souoi des intérêts mondains.

Les cellules étaient uniformes et de la plus grande simplicité. La literie consistait en une