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LK MONT VALÈHIBN 1S5

quentes, et l'on arrivait au pied de la montagne en passant la Seine au bac de Suresnee. La route étaitlongue, le trajet pénible, le bois mystérieux. Voici comment Dulaure fait, très discrètement, le récit de ces promenades dans les ténèbres, 4 coup sûr bien plus sentimentales que chrétiennes :

— « Les uns portaient une croix bien pesante et se faisaient fasUger en chemin ; d'autres, ne pouvant jouer des râles si difficiles, se contentaient d'être simplement des spectateurs bénévoles.

Gomme ces actes de dévotion se faisaient la nuit; comme c'était à la renaissance du printemps (! 1) et comme tout dégénêre,\es pèlerins et les pèlerines faisaient souvent des stations dans le bois de Boulogne avant d'en faire sur la montagne du Calvaire. La galanterie ei le plaisir remplaçaient le zèle et la pénitence, et plusieurs péchés étaient commis au lieu même de leur expiation ('). :*

Pour quiconque veut se donner la peine de lire entre les lignes, il y a, dans ce récit de l'historien deParisetde ses environs, un tableau saisissant de pornographie chrétienne, ou — si le mot semble trop dur — un exemple édifiant de ce que peuvent apporter de troubles, de dépravations, de désordres intellectuels, physiques et moraux, — dans des cerveaux mal équilibrés, chez des sujets d'un tempérament lymphatique, jeunes, tendres, sensibles à l'aiguillon de la chair, hystériques parfois, incapables, par conséquent, de résister aux assauts incessants de la concupiscence ou aux séductions réitérées d'une luxure raffinée, — certaines pra-

de Paris, Dulaure. —

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iX HISTOIUE DE LA PnUSyc'l'.E DE GENNEVILI.IEHS

tiques religieuses en opposition flagrante avec les lois et les exigences de la nature.

Le spectacle écœurant que nous venons de signaler se passait au mois de mars 1697. — Le Mercure galant de cette époque n'en parle point, mais le numéro de novembre 1739 relate le fait, sans toutefois s'y appesantir. L'abbé Lebeiifest plus discret encore. Mais ce que l'un et l'autre ont été obligés de reconnaître, c'est que cet accroc fait à la morale la plus vulgaire provoqua un tel scandale, que le cardinal de Noailles, archevêque de Paris, se vit contraintde supprimer ce pèlerinage. L'ordonnance qui en prononce l'Jnterdictlon est du 27 mars 1697. Nous regrettons fort de n'avoir pu nous procurer ce document qui n'a été versé ni à la Bibliothèque nationale, ni aux Archives, et qui, vraisemblablement, est resté — et pour cause — dans les cartons de l'archevêché.

Ce fut, pour la communauté du Calvaire, un rude coup que celui qui mit fin aux pèlerinages de la semaine que les catholiques appellent Sainte. L'institution se trouvait frappée au cœur; c'était lui enlever en quelque sorte sa raison d'être et lui couper les vivres, puisque cette semaine était celle de la Passion, et, par conséquent, la plus fructueuse, en même temps que la plus attrayante.

Le zèle des pèlerins se refroidit.

Les voyages devinrent moins fréquents, les offrandes moins abondantes et, par suite, le personnel ecclésiastiquti plus pauvre et moins nombreux.

Il appert, d'un état dressé par les congréganistes eux-mêmes, qu'au 8 mai 1728 la communauté ne comptait plus que cinq prêtres, y compris le supérieur. Le budget des dépenses s'élevait à la somuie

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