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8ii> HISTOIRE DE LA PRESSE FRANÇAISE
journalistes républicains français apparaît, aujourd'hui, comme un puissant ancêtre entouré de sa génération nombreuse et forte '.
« Relever moralement et matériellement la profession de journaliste, le journalisme, voilà ce qu'ont voulu les fondateurs de cette Association- mère. »
C'est à «Kd^ar Monteil, aujourd'hui préfet de la Creuse, que l'Association syndicale des journalistes républicains français doit son origine el ses premières fondations (avril 1880) ; un an après, en avril 1881, sa constitution était établie définitivement, et à la fin de cette même année, le nombre des sociétaires s'élevait à 400, pour monter à 500 en décembre 1882. Actuellement Y Association possède un capital de 2.(K>3.I9;> francs ; le nombre des sociétaires jouissant d'une pension est de 94.
Présidée jusqu'en 1888 par M. Edouard Lockroy, devenu depuis président honoraire, Y Association des journalistes républicains a aujourd'hui pour vice-présidents : MM. Paul Strauss, Jules Claretie, Lucipia et pour président depuis 1889, M. Arthur Ranc, auquel, dans le banquet annuel de Y Association, du 4 février 1900, M. le Président du Conseil Waldeck-Rousseau a rendu, en ces termes, un hommage public :
« ... Je suis venu encore et je dirai volontiers surtout, pour saluer devant vous, à cette heure précise, dans la personne de votre président, un de ces hommes, dont le nom est, à lui seul, tout un programme de désintéressement, de courage, de lidélité aux opinions qui ont été la lumière et le rayonnement de sa vie.
« Ceux qui aiment lu République, ayant soutlert pour elle, qui lui ont toujours donné', sans jamais recevoir, méritent à eoup sur d'être propos. -s comme exemple, à une époque et en un temps où le goût de l'utilité risque Tort de prévaloir sur le goût du sacrilice... »
L'Associolion des Journalistes parisiens . reeonnue d'utilité publique par décret du lo janvier 1890. et qui ne possédait à cette époque que 2i0 membres, en compte aujourd'hui près de ol)0. Son président actuel, M. Alfred Mézières, haut fonctionnaire de l'Université, député* de Meurthe-et-Moselle, rédacteur au Temps et membre de l'Académie française, est un écrivain d'élite dont s'honore h.* plus la presse, l'enseignement, la politique. MM. Gaston Jollivet et
1 M. I-Ynlin.'in.l Ui-al reveruli.jm» le ilr.-it d'an< imneU' pour YAsM:i*tlioti et >'iinln>ii <h- ht /'//mi' lirpt/hH, nint> tiv[nirlvihPiii*tlt\ dans Si»Il Happort iill -~ HKii l'.Miu. .i IWssriulilrv.- i^-iit :r:ilr de «ette Association.
Bureau du Comité général des Associations de la Presse française pour 1900
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Jean IHPIY
l'.iot. Ejr'. l'ii-mi. Uil St. derruuni.
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lMfil Eus. I'ik'U, rue Ko».ilr.
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Pliot. Eu/. Tiiuu, Bii St. Gmnaiii.
Paul de CASSAiïNAC
844 III8T0IRK DK LA PRESSE FRANÇAISE
Eugène Pitou, vice-présidents; Joseph Denais, Fernand Iimu-i^ai et Georges Montorgueil, secrétaires ; Victor Heurtault, trésorier, pré* tent à r Association leur concours le plus actifetleplusdésinh r< >^s<- L' Association a rencontré, d'autre part, un aide puissant, qui i m a permis, comme le levier d'Archimède, de soulever le monde ou plutôt de soulager de nombreuses infortunes parmi les blessés ep pleine bataille de plume, les inconnus d'aujourd'hui comme les célébrités d'hier; elle a vu venir à elle, dans un élan spontané du cœur, un Mécène généreux, M. Chauchard, le fondateur des uuL^u^iaâ du Louvre, auquel elle est aujourd'hui redevable d'un don de 100000 francs, représentés par des versements successifs opérés depuis plusieurs années. En le nommant membre perpétuel de V Association des Journalistes parisiens^ l'Association a rendu à M. Chauchard un hommage exceptionnel de gratitude qui honore à la fois le donateur et l'obligée '.
Outre les trois Associations dont nous avons parlé ci-dessus, il y a encore trois autres Associations : Y Association et Syndicat de la presse républicaine départementale de France (président : M. G. Dubar ; président honoraire : M. Gounouilhou ; vice-présidents :
MM. Jules Chapon et Ferdinand Real, V Association de la presse monarchique et catholique des départements ( président : M. Joseph de Godlewski ; secrétaire général : M. Emile Penot ; trésorier : M. Kdmond Robert), et 1* Association de la presse plébiscitaire départementale (président : M. Ernest Merson ; secrétaire général : M. Abel Tardiveau), qui, toutes les six, forment le Comité général des Associations de la Presse française, représentant vis-à-vis des pouvoirs publics l'ensemble de la presse française, et dont le Bureau pour 1900 est ainsi constitué :
Président : M. Jean Dupuy ; vice-présidents : MM. A. Ranc, A. Mezières, G. Gounouilhou, J. de Godlewski, Ernest Merson, P. de Cassagnac ; secrétaire général : M. Lucien Victor-Meunier; trésorier: M. Victor Heurtault; secrétaires : MM. de Nalèche, Ferdinand Real, Edmond Robert, Abel Tardiveau.
Voir le Happort présenté au nom du comité d'Association des Journaliste* parisiens à rA;>*emlil«V p:iicrali' du V3 mars 1900. par M. Joseph Denais sécrétai iv.
Bureau du Comité général des Associations de la Presse française pour Jiiïtf).
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l'u rirait s tiivs des eollcrlioiis Piom* IVtit, TVrpercau (Bordeaux), (îcrsclicl. Berthaud (Evreuxj, Beiiquc.
En dehors de ces six Associations de presse qui composent le Comité général des Associations de la Presse française, il nous reste encore à signaler celles qui, dans ces dernières années, ont pris une extension de plus en plus grande.
V Association syndicale professionnelle des journalistes parlementaires, dont le Siège social est au Palais-Bourbon, a pour présidents d'honneur les présidents de la République, du Sénat et de la Chambre des députés ; fondée en 1891 par M. E. Mairesse, elle a aujourd'hui pour président : M. Georges Aubry (vice-présidents : MM. Avonde et Montégut ; secrétaire-trésorier : M. Robert Maze).
L'Association confraternelle et mutuelle de la presse judiciaire parisienne, société de secours mutuels approuvée par décret du 10 mars 1887, dont M. Bergougnan, rédacteur judiciaire au Temps, est le président honoraire, a pour président actuel M. Victor Taunay, un de nos publicistes qui se sont le plus dépensés pour le développement et l'expansion des Associations de Presse, et qui vient encore de fonder, dans ce but, le Bulletin officiel du Bureau central des Associations de Presse.
Après avoir mentionné Y Association générale des Nouvellistes parisiens, récemment transformée en société de secours mutuels, puis Y Association amicale universelle des journalistes, sous la direction de M. Fabius de Champville. celle des Membres de la Presse de V Enseignement, delà Presse de r Institut ei } des Sociétés Savantes^ de la Critique musicale et dramatique (archiviste : M. Edmond Stoullig ; secrétaire : M. Maxime -Auguste Vitu», nous nous faisons un devoir de signaler d'importants syndicats, qui représentent les intérêts multiples d'écrivains spécialistes ou corporatifs.
Le Syndicat de la Presse municipale parisienne, qui a pour président d'honneur M. Georges Villain ; pour président honoraire M. Paul Belon (du Petit Journal) ci pour président effectif, M. Edouard Déglise, membre de Y Association des Journalistes parisiens, comprend, parmi ses membres, divers conseillers municipaux, lesquels, entre autres questions à l'ordre du jour, auront à défendre celle de l'indemnité municipale, particulièrement par la voie de la presse. Il leur suffira de faire appel aux excellents arguments qu'un des leurs, M. Ernest Gay, a brièvement fait valoir dans un volume publié il y a
quelques années. « Nous déclarons hautement, dit M. Ernest Gay1, que, si la loi ne reconnaît pas l'indemnité municipale, cette indemnité est juste, légitime, indispensable et morale.
«Un conseiller municipal de Paris, qui, consciencieusement, veut remplir son mandat, ne peut faire autre chose : les séances, les commissions, les rapports, les affaires à suivre, etc., absorbent tout son temps. Celui-là seul peut se passer de l'indemnité qui est riche, va flâner quelquefois à l'Hôtel de Ville et se contente de la perspective prochaine de mettre sur ses cartes : Ancien Conseiller municipal de Paris î »
Le Syndicat professionnel des Journalistes et écrivains français, corporation des puhlicistes chrétiens de Paris et des départements, a pour président M. V. de Marolles, et pour trésorier M. Rémy de Si mon y.
Le Syndicat delà Presse périodique, qui a pour président M. Brune tière, directeur de la Revue des Deux-Mondes, pour vice-président M. Lucien Marc, directeur de l'illustration* pour secrétaire M. Àbel Goubaud, directeur du Moniteur de la Mode, et pour trésorier M. Jules Hetzel, directeur du Magasin d'éducation, comprend dans son sein les principaux éditeurs de revues et périodiques, tels (pie MM. Templier, A. Quantin, Albert, V. Alcan. Belin. Bourguignon, Delàgrave. (jauthier-Yillars, Masson, Norberg, Ollendortï, Philipon, etc.
Le Syndicat des Journalistes socialistes, fondé en juillet 1893, offre un caractère propre d'universalité, en ce qu'il recrute partout ses adhérents, sans distinction de sexe ni de nationalité.
Nous ne pouvons plus guère que mentionner le Syndicat des journaux spéciaux et professionnels de France (président: M. Paul Le Sourd; vice-président : M. Ch. Bivorl ; secrétaires : MM. Al. Fayolle et Al. Durant, le Syndicat de la presse artistique, présidé par M. .Iules Comte, les Syndicats de la l^'esse coloniale, de la Presse militaire, des l*resse sportives, etc.. et dans les déparlements — les Syndicats de la Presse Marseillaise (MM. T. Sa ma t. Fontaine, Rostand , des Journalistes marseillais M. Audibert \ les Associations des Journalistes républicains du Pas-de-Calais (M. G. Bodereaui, de la Presse politique du Cher M. Emile Martial), de la Presse de Rochefort-sur-Mer, etc. '■%
1 S os Édiles, par Ernest Gay. Un grand vol. in-8° (1893).
2 Le lecteur, curieux de connaître les noms et compositions des Syndicats et Associations de presse actuellement existants, trouvera les renseignements les
8iH HISTOIRti DE L.V PRESSE FRANÇAISE
Nous ne saurions, d'ailleurs, mieux faire ressortir à quel point sont devenus prospères les associations et syndicats de presse, qu'en faisant appel à l'éloquence des chiffres. Ainsi Y Association et Syndicat de la Presse républicaine départementale de France , qui comptait 71 membres en 1889, en possède aujourd'hui plus de 200 ; Y Association syndicale professionnelle des journalistes parlementaires a monté de 63 au chiffre de 320 ; Y Association confraternelle et mutuelle de la Presse judiciaire parisienne, qui a aujourd'hui 235 membres, a presque triplé le nombre de ses adhérents en l'espace de sept années ; Y Association générale des Nouvellistes parisiens a atteint, de 85 membres en 1893, le chiffre de 1 46 en 1899, etc. Bref, et pour nous résumer, î>'* associations ou syndicats, ayant au total 840 membres en 1889, en comptent aujourd'hui un ensemble de 2.500.
C'est le Comité général des Associations de la Presse française qui a été désigné par le Ministre du Commerce et de l'Industrie pour former, avec un certain nombre de délégués des associations de journalistes, la Commission Supérieure de la Presse à i Exposition de 1900.
Cette Commission, nommée par arrêté ministériel du 24 novembre 1899, est composée coin nie suit :
Président : M. Jean Dupuy, ministre de l'Agriculture; Vice-présidents : MM. F*, de Cassagnac, A. Italie, Alfred Mézières. Gounouilhou, (îuslave Dubaï", Joseph de (îodlewski, Krnest Merson; Secrétaire général : M. Lucien Victor-Meunier: Trésorier : M. Victor Heurlaiilt : Secrétaires: MM. de Nalèelie, Ferdinand Itéal, Edmond Robert. Abel Tard i veau.
Dans sa réunion plénière du 13 janvier 1900, la Commission supérieure de la Presse a élu une sous-commission, dite Commission d'organisation du Congrès des Associations de la Presse en 1900, dont le bureau a été, le 10 février suivant, constitué comme suit : Président : M. Alfred Mézières; Vice-présidents : MM. P. de Cassagnac, Jules Claretie, Adrien Hébrard ; Secrétaire : M. Victor Taunay ; Secrétaire adjoint ; M. Eernand Bourgeat.
plus ilt'liullt's dans notre Annuaire de lu presse française et du monde politique. un ^ros in-8° 4110 nous publions* chaque année el qui en est actuellement à son li° volume.
L'origine dos Congrès internationaux de presse remonte à la réunion des journalistes anglais, le ±1 septembre 1893, dans le hall de Lincoln's Inn, à Londres; une Commission internationale, élue par le Congrès d'Anvers au mois de juillet 1894, se réunit à Paris au mois de novembre suivant, sous la présidence de M. Singer, délégué d'Autriche-Hongrie et vota d'abord le projet de constitution du Bureau Central des Associations de presse, dont M. Victor Taunay est, de fondation, le dévoué secrétaire général, puis émit le vœu que le prochain Congrès fut tenu à Buda-Peslh. Ce Congrès, préparé par la commission du Congrès de Bordeaux en septembre 189o, et dont le souvenir fera époque dans l'histoire de la presse, réunit dans son assemblée solennelle, du 14 au 17 juin 1896, plus de 300 journalistes venus des pays les plus éloignés, et qui, fiers de la mission qu'ils avaient h remplir, votèrent à l'unanimité, au milieu d'applaudissements frénétiques, des statuts fondu mentaux, base de relations cordiales entre les publicistes de tous les mondes, aurore d'une ère nouvelle pour la défense de leurs intérêts, à savoir : assurance d'une assistance réciproque à tout membre appelé hors de son pays par les nécessités professionnelles, création d'un bureau de renseignements, établissement définitif des us et coutumes du journalisme dans ses rapports internationaux, tendance à l'élévation graduelle du niveau moral et intellectuel des adhérents, etc.
Après le congrès de Stockholm (juin 1897), dont les convocations ont été adressées sous forme d'invitation personnelle émanant du Roi de Suède et de Norvège, et le Congrès de Lisbonne {septembre 1898», où fut particulièrement institué le « Tribunal international d'arbitres », le Congrès de Home avril 1899) a su faire «puvre utile aux intérêts généraux de la corporation au milieu des réjouissances qui lui étaient prodiguées à l'envi et qui ont resserré plus étroitement l'union entre la France et l'Italie, entre les deux nations sceurs.
Cette union vient d'être cimentée à nouveau par l'émotion produite en France, à la nouvelle de l'assassinat du Souverain d'Italie, le -29 juillet 1900. quelques heures à peine avant l'ouverture solennelle, dans le grand amphithéâtre de la Sorbonne de Paris, du Septième Congrès international de la Presse.
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850 v HISTOIRE DE LA PRESSE FRANÇAISE
Le septième Congrès international de la Presse devait être inauguré en présence de son Président d'honneur, M. Emile Loubet, Président de la République, et sous la présidence de M. Jean Dupuy, ministre de l'Agriculture, président de la Commission supérieure de la Presse française à l'Exposition de 1900; leur absence, justifiée par le coup terrible qui venait de frapper toute la famille européenne, donna à cette première réunion un caractère de recueillement austère et d'hommage silencieux.
M. Alfred Mézières, président du bureau de la Commission d'organisation, entouré des vice-présidents et secrétaires ainsi que des membres de la Commission supérieure, se fit l'interprète des sentiments intimes de tous les assistants, en prononçant les paroles suivantes que les congressistes ont écouté debout :
« Mesdames, messieurs,
« Vous partagez tous, nous en sommes persuadés, le sentiment de douleur qui pénètre nos cœurs. L'horrible attentat dont S. M. le roi d'Italie a été victime nous a remplis de consternation. Nous y sommes d'autant plus sensibles, ce malheur nous frappe d'autant plus, que Sa Majesté avait accueilli, l'année dernière, à Rome, avec une bienveillance particulière, les congressistes de la presse internationale. C'est un souvenir que nous tenons à déposer sur son tombeau et, mesdames et messieurs, sur détre ici l'interprète unanime de vous tous, je vous propose d'envoyer à la famille royale d'Italie et à la nation italienne le sentiment de notre respectueuse et douloureuse sympathie, et je vous propose de lever la séance en signe de deuil. »
Dans les séances du Congrès, qui se sont tenues au pavillon de la Presse, du 31 juillet au 4 août, il y eut d'intéressants échanges de vues et de très utiles communications.
M. Victor Taunay a donné connaissance de son rapport sur le fonctionnement de la Carte Internationale d'Identité pour les membres des Associations de presse voyageant à l'étranger; M. Jean-Bernard a parlé sur l'École du journalisme et sur sa diffusion dans les pays civilisés; M. Georges Maillard a présenté un rapport très compétent, relatif à la propriété artistique en matière de presse, concernant les
droits dos journalistes-dessinateurs sur leurs dessins et légendes ; M. Henry Berger a fait adopter des conclusions tendant à la réduction du tarif postal des journaux; M. Janzon a proposé de limiter dans des conditions déterminées le nombre des délégués aux futurs Congrès, etc., etc.
A toutes ces vues excellentes, nous ajouterons une pensée duc à l'initiative de M. Paul Ginisty, et qui, bien que née hors de l'enceinte du Congrès, mérite de trouver ici sa place naturelle ; M. Paul Ginisty « voudrait que toutes les Associations représentées au Congrès, à quelque pays quelles appartiennent, s'entendissent pour dresser la liste de ceux de leurs membres ou de leurs aînés qui sont morts dans l'exercice d'une profession demandant souvent une belle hardiesse ; liste qui serait reproduite en tête de la brochure publiée chaque année par le Bureau international des Associations de presse ».
Nous ne pouvons qu'applaudir à cette œuvre de piété confraternelle, destinée à resserrer encore davantage les liens du journalisme universel ; car, ainsi que l'a écrit excellemment M. Eugène Pierre1 : « La Presse crée de bonnes camaraderies que n'altèrent pas les divergences d'opinions. On a souvent ses meilleurs amis dans le journal qui vous combat chaque matin ; et c'est de la sorte qu'on acquiert l'esprit de tolérance, sans lequel il n'y a pas de gouvernement qui puisse durer. »
C'est du reste de ces larges et fécondes idées d'entente réciproque et de fraternisation générale que s'inspira M. Guillaume Singer, président du Bureau central international, quand il rappela ainsi, à la première séance du Congrès de 1000, le programme de l'Association internationale des Associations de presse:
<( Améliorer le sort des journalistes, conquérir et fortiiier leur place dans l'État et dans la société, tacher de relever notre profession à la hauteur d'une fonction publique entourée par la confiance de tous, marcher résolument avec tout progrès, démocratiser les grandes idées du siècle, dissiper et adoucir les malentendus et les polémiques, donner une aine noble à notre besogne du jour au jour — voilà l'idée de notre œuvre à laquelle à Anvers nos chers confrères
1 Politique et Gouvernement, par M. Eugène Pierre, secrétaire général »le la Présidence «le la Chambre ili's Députés.
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HISTOIRE DE LA l'UKSSK ÏRÀKÇAÏ8E
de Fr&ftCÇ, i<*s premiers, ont donné une formule pratique et laquelle attend a Paris sa consécration nouvelle en face de celte merveille é!>h m lissante, devant ce monument immense du rapprochement des nations, devant ce symbole gigantesque de la force et du génie créateur de ta France — l'Exposition...
ff Nous avons voulu organiser une grande confralerni^ internationale, composée des sociétés importantes de la presse, une Cfoil rouge littéraire, comme nous l'ayons appelée aune autre occasion — basée sur le respect mutuel et liée fermement par la communauté de nos intérêts professionnels. Cela n'implique aucun sacrifier du culte ardent de la patrie, cela répond simplement au désir impulsif des nations d'humaniser la lutte inévitable des intérêts, de diminuer les divisions et d'augmenter les traits d'union qui font de toules les nations une grande famille civilisée, »
Puissent ces nobles paroles inspirer les travaux des Congrès a venir! Puissent ces Congres eux-mêmes agrandir ie rôle pacificateur de la presse et hâter l'heure souhaitée où, par-dessus les frontières, les mains seront tendues Tune vers l'autre, symbolisant la fraternité des cœurs et la sympathie des intelligences !
Diffusion et vulgarisation de la presse. — Fondation du Petit Journal : sa brillante réu»itc dés son apparition. — Causes do son succès. — Hippolyte Marinoni; l'homme et l'industriel. — Les pressas rotatives ; 2o millions et GO millions. — Fonctionnement des sur virus du Petit Journal : si\ éditions par jour. — Kvlen>ion du Petit Journal dans les plus petites communes de Franco: importance de Ma puhlicité. — Les imitateurs du Petit Journal. — Un mot de Francisque Sureev. — Tendance générale des journaux à adopter le tarif de cino; centimes. — Répercussion du mouvement en province. — Création du Petit Lyonnais par M. Adrien Duvand. — Les principaux organes de la presse régionale : Lyon républicain, Nouvelliste et Progrès de Lyon, Salut public, Petite Gironde, Petit Marseillais. Petit Provençal, Petit Méridional, Républicain du Vtu\ Echo du Nord, Express de. Lyon, Petit Var. Télégramme de Toulouse, etc.. ete. — Les encres d'imprimerie Lorilleux ; leur influence sur le développement du journalisme. — La machine à composer et la linotype sont-elles un jn'oyrès économique et rapide pour l'impression des journaux? — Vers la Vérité, • le M. Fernand \Varnery. — Le grand journaliste et le petit journaliste, selon Jules (llaretic. — En quoi consiste aujourd'hui la supériorité' d'un journal : sa valeur décuplée par la perfection de sa fabrication matérielle. — Souveraineté de la presse.
Il s'est produit, au cours de ces quarante dernières années, une évolution très importante dans la presse, relativement à l'accroissement du nombre des journaux, à leur diffusion de plus en plus étendue, à l'augmentation de leur tirage et à une tendance progressive et continue vers rabaissement du prix d'abonnement ainsi que du prix de vente au numéro.
La lecture des ce papiers publies », comme on les appelait au temps de la première Révolution, a cessé d'être le monopole, le privilège du petit nombre, pour devenir l'aliment quotidien du plus humble citoyen aussi bien que du chef de l'Etat.
D'où est né ce mouvement ? Quelle en a été l'origine ? Quels motifs lui ont, dès le début, valu la faveur et le suffrage? de la foule? Tels sont les points qu'il nous parait intéressant d'examiner et qui for-
ment le complément naturel de tout ce que nous avons dit antérieurement.
C'est le 2 février 1863 ! — date historique et à retenir — que parut le premier numéro du Petit Journal, c'est-à-dire le premier numéro d'un journal à cinq centimes. C'était là une véritable création, dont l'originalité frappa tout le monde à l'époque, et qui fut un événement, non seulement dans la presse, mais également dans les couches les plus profondes de la population.
Pour la première fois, chacun, quel qu'il fut, put lire son journal; ceux même qui, jusqu'à présent, n'en lisaient aucun et se contentaient, pour tous renseignements;, des on-dit et des bruits de la conversation courante, se jetèrent, pour la plupart et dès son apparition quotidienne, sur cet organe d'apparence modeste vis-à-vis de ses confrères aux grands formats ; ce fut, tout d'abord, un empressement, une vogue vivement réalisée en un succès solide, durable et représenté presque immédiatement par un tirage, fabuleux pour l'époque, de 100.000 exemplaires chaque jour : chiffre qui n'a fait qu'augmenter depuis trente ans et que l'on peut évaluer actuellement, en moyenne par jour, à plus d'un million.
Dans les familles, dans les bureaux, dans les ateliers, à la campagne, chaque numéro, dès qu'il arrive, est lu par les voisins, les parents, les camarades: il n'est donc pas exagéré de dire que le Petit Journal a plus de cinq millions de lecteurs ; aussi les Américains l'ont-ils baptisé le colore des Journaux.
L'extension prodigieuse du Petit Journal ne doit pas être attribuée seulement à l'habileté de la rédaction, aux articles attachants de Timothée Trimm et de ses successeurs, à l'économie générale dans la composition du journal . sa puissance de propagande, de vulgarisation, de démocratisation en quelque sorte ; il en est particulièrement redevable au célèbre constructeur de machines, Ilippolyte Mari-noni, l'inventeur du mécanisme des presses rotatives, qui, servies par deux hommes et ne tirant pas moins de 40. 000 exemplaires à l'heure, ont donne à la pensée une force incommensurable de multiplicité et de rayonnement à travers le monde.
1 Voir plus liant. rh. i\. p. -i'.U.
LA I'KKSSK A i:i.NO CKNTIMKS
Hii-i»..i.\rK MAl8l.Nn.NI hir.rliMir «lu Petit Journal.
856 IIISTO.IRE DK LA PRESSA FRANÇAISE
Hippolyte Marinoni, qui a également imaginé la machine polychrome imprimant, d'un seul coup, en six couleurs différentes, ainsi que d'autres machines pour impressions en taille-douce, est, comme le Petit Journal, un fils de ses œuvres ; il n'a copié, il n'a imité personne. Il a commencé à travailler dès l'âge le plus tendre, comme il le dit lui-même avec l'accent de la plus sincère modestie, et il a continué, il continue encore, jusqu'à l'âge le plus avancé, avec la préoccupation constante d'apporter sans cesse des perfectionnements dans l'œuvre qui est la passion de toute sa vie.
Au milieu de ses travaux professionnels, le grand industriel a encore su trouver le temps nécessaire pour créer, il y a quelques années, le bureau du « Secours immédiat », dont la mission est d'examiner les demandes d'assistance qui lui parviennent et de soulager les infortunes qui lui sont signalées ; œuvre toute philanthropique, dont il s'acquitte sous le voile de l'anonyme et dans les limites de la discrétion la plus absolue.
L'impulsion nouvelle, donnée à la presse par les inventions d'Hippolyte Marinoni, a attaché son nom pour toujours à l'histoire du journalisme des deux mondes, puisque les rotatives sont en usage non seulement dans toute l'Europe, mais encore en Amérique, en Asie, voire en Océanie, et qu'on peut les voir fonctionner à l'Exposition universelle de 11)00.
Le Petit Journal, dont le créateur des rotatives est aujourd'hui directeur politique, et qui, estimé 25 millions lorsqu'il en fit l'acquisition avec Emile de tiirardin, vaut aujourd'hui 60 millions, mérite de retenir notre attention en sa qualité de prototype des journaux à cinq centimes.
Son fonctionnement nous donnera le secret de sa brillante réussite.
Trois chefs de service sont chargés : l'un de la politique, l'autre des informations générales et de la télégraphie, le troisième des annonces et de la publicité générale.
Les romans-feuilletons, choisis avec le plus grand soin, sont Uni-
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Le Petit Journal
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jours signés de noms connus, aimés du public, et offrant en même temps la garantie qu'ils peuvent être mis entre toutes les mains.
La composition occupe cinquante typographes, chargés de mettre sur pied les articles destinés à sïx éditions quotidiennes, différentes les unes des autres ; pour le tirage de ces éditions, on confectionne chaque jour 300 clichés, nécessitant remploi et la fusion de 7.000 kilogrammes de métal, et plus de 14 millions de kilogrammes de papier sont, à cet effet, consommés annuellement.
Enfin une équipe de 65 personnes est chargée de la confection des colis à remettre aux compagnies de chemins de fer pour l'expédition du Petit Journal h l'étranger et dans les départements, où 18.000 dépositaires sont chargés de le vendre dans les plus petites communes.
Malgré les feuilles régionales et locales, malgré les services téléphoniques qui donnent en quelques secondes les nouvelles de la dernière heure aux départements des quatre coins de la France, on trouve partout — littéralement, dès le lever de l'aurore — le Petit Journal dans toutes les gares et stations, comme un zéphire parfumé vous apportant sur ses ailes les bouffées d'air de la capitale ; aussi sa notoriété lui a-t-elle amené une publicité de premier ordre, très recherchée parce qu'elle porte à coup sûr, et qui parfois, pour ce qui s'adresse à une grande vulgarisation, ne peut suffire aux demandes venues des extrémités du monde.
11 nous reste à mentionner, pour compléter nos renseignements, les annexes du Petit Journal : le Supplément Illustré en couleurs, la Mode, Y Agriculture moderne, le Journal Illustré.
On le voit, c'est un monde que cette imprimerie, qui, à elle seule, consomme annuellement plus de 250.000 kilos d'encre.
Ilippolyte Marinoni, qui a, d'ailleurs, été honoré des plus hautes récompenses qu'il avait droit d'ambitionner, peut être fier de son Petit Journal, qui a tracé une voie où, à la suite, se sont engagés tant d'imitateurs.
Ces imitateurs sont légion ; nous remarquons, entre autres, le Petit Moniteur, la Petite Presse, le Petit National, le Petit Caporal, la Lanterne, un de nos plus ardents porte-drapeaux de la démocratie, la Petite République, qui représente et incarne un grand parti politique, le Petit Parisien, un de nos principaux organes populaires,
dont M. Jean Dupuy, actuellement minisire de l'Agriculture, a la haute direction depuis 1888.
Lorsque le *\7A"C Siècle se transforma en journal à un sou, Francisque Sarcey fut bon prophète en s'écriant : « L'avenir est à la presse à cinq centimes. » C'est, en effet, aujourd'hui, le tarif de la majorité des organes politiques; les feuilles à petit format d'abord, puis celles à grand format ordinaire, enfin les journaux de six et huit pages, toutes et tous ont fini par se plier à ce prix uniforme auquel le public a fait le meilleur accueil et qui a accru, dans des proportions énormes, le tirage de tous les journaux quotidiens1.
Les feuilles, nouvellement créées dans ces derniers temps, l'ont, dès leur naissance, adopté d'emblée, quelle que fut la clientèle à. laquelle elles s'adressaient; Y Aurore ^ le Soleil, le Journal, la Libre Parole, Y Autorité, Y Eclair, le Peuple français, la Cocarde, Y Intransigeant, la Croix, la Paix, etc., etc.
La plupart des journaux politiques, cotés jusqu'ici à 15 ou 10 centimes, ont également suivi ce mouvement : le Rappel, YEstafettey YEcho de Paris, le Matin, la Patrie, la Liberté, YÉvénement, la Justice, le y at tonal, Paris, jusqu'au Journal officiel lui-môme, et tout récemment la République française métamorphosée sous le titre de la République.
On se rendra compte, d'ailleurs, de la progression exacte du journalisme à cinq centimes, par le tableau suivant, concernant seulement les organes purement politiques a. Paris :
23 journaux à 5 centimes.
tîO journaux à o centimes.
!',l — à 10 — 11 — à lu 4 - à 20
L'abaissement du prix des journaux au meilleur marché possible, résultat de l'influence et de la vulgarisation du Petit Journal, n'eut pas seulement son effet dans les organes parisiens; il eut aussi
1 Pour peinielliv île siisir dans leur ensemble la lon^ûvitiî et la mart'ho aan-nsioimelle. dans ce» quarante dernières années, des journaux de Paris ut des Départe iihmiI s. nous publions huit tableaux f/rap/iùjues que l'on trouvera à la suite du piv.se ni. ehupitie.
sa répercussion dans les départements, où la véritable révolution, qui devait s'accomplir dans la presse politique de province, se produisit au mois d'août 1871.
C'est à ce moment qu'un jeune écrivain, qui s'était fait remarquer pendant les deux dernières années de l'Empire par une' ardente campagne d'opposition contre le régime impérial, M. Adrien Duvand, créa, à Lyon, le Petit Lyonnais, journal à cinq centimes, conçu d après des données entièrement nouvelles, et qui devait être le premier de ces journaux de propagande républicaine, à. grande information et à gros tirage, qui sont devenus si nombreux et si importants, depuis, dans les départements.
Avant l'apparition du Petit Lyonnais, l'information politique était fort peu développée dans les journaux de province. Elle se bornait à quelques nouvelles télégraphiées par l'agence Havas. Le Petit Lyon* nais rompit avec ces habitudes parcimonieuses. Il se lit télégraphier chaque soir, de Paris, le compte rendu complet de la séance de la Chambre, toutes les nouvelles de politique intérieure et extérieure, tous les faits intéressant, à un titre quelconque, le public et, au lieu de quelques francs de dépêches que jusqu'à ce moment dépensaient les autres journaux, il organisa un service qui lui coûtait plusieurs centaines de francs par jour, mais qui donnait, chaque matin, aux lecteurs lyonnais la physionomie complète et détaillée de tous les événements de la veille. Le Petit Lyonnais fut le premier à appliquer les méthodes nouvelles d'impression et les perfectionnements' d'outillage qui ont si profondément transformé l'industrie des journaux.
Il fut suivi, dans cette voie féconde, par de nombreux confrères qui ont su se faire une place importante dans la presse départementale.
D'abord, à Lyon même, nous remarquons le Lyon Républicain, sous la direction d'Auguste FerrouillaL qui rayonne sur vingt-sept départements et pénètre en Suisse, en Italie, en Espagne, en Egypte, eU\ ; le Xouvelliste qui représente l'opinion catholique, le Progrès magniliquement installé à l'ancien théâtre Bellecour, sous l'habile direction de Mmo V° Léon Delaroche ; l' Express, merveilleusement organisé avec sa collaboration de 300 correspondants ; le Salut Public, originaire de 1848. un des plus anciens serviteurs de la démocratie, avec ses quatre éditions quotidiennes et ses excellentes études économiques, financières et industrielles; enfin, dans le même
département, le Don Citoyen de Tarare, dont le propriétaire-rédacteur en chef, B.-R. Barlerin, a su faire un organe indépendant, en dehors des querelles de partis.
Après avoir signalé tout particulièrement à Lille Y Echo du Nord avec le Grand Echo du Nord et du Pas-de-Calais, à qui la perspicacité et l'activité de son directeur Gustave Dubar ont donné une impulsion nouvelle pour en faire le premier organe de l'industrie et du commerce dans la région du Nord, nous trouvons :
Dans l'Ouest : à Evreux, l'excellent journal, à la fuis libéral et conservateur, de Tardiveau, le Courrier de l'Eure; à Angers, le Patriote de V Ouest, le doyen de la démocratie de Maine-et-Loire ; dans la Seine- Inférieure, le Journal du Havre, qui, grâce à l'habileté administrative de H.-L. Brindeau, s'est conquis une nombreuse clientèle dans les cinq parties du îfionde, et le Journal de Rouen, dont le dernier directeur, le regretté Léon Brière, était président de l'Association Syndicale de la presse républicaine départementale ; à Nantes, le Nouvelliste de l'Ouest et le Petit Phare.
A l'est : dans la populeuse ville de Reims, Y Eclaireur de l'Est, de nuance républicaine radicale, et surtout la Dépêche de l'Est avec Y Indépendant Rémois, tous deux ayant pour rédacteur en chef Ferdinand Real et publiant régulièrement deux éditions par jour.
Au centre : à Saint-Etienne, le Mémorial de la Loire, sous la direction de Joannès Thomas, et un nouveau venu, le Forézien; à Clermont-Ferrand, le Moniteur du Puy-de-Dôme, le doyen de la région, sous la direction de Mont-Louis; la Sarthe, organe bonapartiste, et le Nouvelliste de la Sarthe, conservateur et catholique: à Limoges, le Petit Centre, sous la direction expérimentée d'Henri Lavertujon.
Mais c'est surtout dans le Midi que s'est fait sentir l'intluence du Petit Journal de Paris sur la presse régionale à cinq centimes ; il y a là de nombreux descendants qui font honneur à leur ancêtre.
A Bordeaux, la Petite Gironde, sous la direction de Gounouilhou, atteint, avec ses neuf éditions quotidiennes, un tirage très considérable ; la France de Bordeaux et du Sud-Ouest rayonne sur trente départements.
A Marseille, le Petit Marseillais, dirigé par Samat et administré par Bourrageas, jouit d'une réputation qu'on peut qualifier d'universelle ; le Petit Provençal, sous la direction d'Alfred Fontaine, défend avec énergie la cause républicaine socialiste.
Le Petit Méridional de Montpellier, célèbre par ses vingt-trois
procès du Seize-Mai, a pris sous la direction de MM. Sereno et Gariel un développement remarquable et subi une dernière transformation le classant parmi les journaux de grand format.
A Toulouse, quatre grands organes se partagent la région : la Dépêche y prêche le radicalisme avec un très fort tirage quotidien ; le Midi représente le républicanisme avancé et indépendant, sous la direction politique de Louis Ariste ; le Télégramme^ qui dessert tous les départements du Sud-Ouest, défend les idées progressistes et Y Express du Midi la conservation sociale et religieuse.
Quand nous aurons mentionné YEclaireur de Nice, très indépendant et très républicain, le Petit Niçois , dirigé par Alfred Rosselti, l'organe populaire du Petit Var, la République du Var, et le Var Républicain, dirigé à Toulon par Mary-Lasserre, un vétéran du journalisme, nous aurons, pensons-nous, donné un ap&çu concis, mais complet, de la diffusion à laquelle est parvenue la presse départementale à cinq centimes, depuis l'impulsion donnée par le Petit Journal, soit depuis le 2 février 1863.
Si l'on est redevable aux machines Marinoni de la parfaite exécution des gros tirages, rapidement enlevés, pour les journaux de Paris
et des départements dont nous venons de parler, il serait malséant de passer sous silence les perfectionnements de la fabrication industrielle de l'encre d'imprimerie, qui a puissamment contribué, pour sa part, au développement ainsi qu'à la transformation du journalisme.
Depuis 1818, où Pierre Lorilleux, de l'Imprimerie Nationale, inventa cette fabrication, que de chemin parcouru!
Ses successeurs, MM. Lorilleux et Ck", qui représentent aujourd'hui la principale fabrique d'encre d'imprimerie, ne bornent plus, depuis longtemps, leurs efforts en France; ils ont établi, en Italie et en Espagne, des usines de premier ordre, pour répondre aux besoins, chaque jour croissants, de l'imprimerie dans ces pays, où le journalisme prend une extension jusqu'alors inconnue, sans compter les usines de Hollande, de Portugal, de Suisse, des succursales en Angleterre, en Allemagne, en Autriche, des dépots en Amérique, en Afrique, en Australie et jusqu'en Chine à Shangaï.
Grâce aux progrès constants apportés à ces encres d'essence supérieure, les journaux illustrés en couleurs, nés chez nous en 1890,
ont rapidement atteint un degré de perfection leur permettant de rivaliser avec ceux de nos voisins ; nous avons même pu engager la lutte avec les publications illustrées d'origine américaine, anglaise et allemande, sur le terrain de nos « magazines » périodiques, dont le Monde Moderne, dirigé par le célèbre imprimeur-éditeur A. Quantin, nous offre un modèle tout à fait réussi et très en faveur auprès du public.
Où s'arrètera-t-on — de fait on ne s'arrêtera jamais — dans la recherche à toute vapeur des perfectionnements de toute nature à apporter dans la fabrication matérielle des journaux? Il nous arrive, dit-on, de l'étranger une machine à composer ou linotype, destinée à remplacer la main-d'<ruvre de la typographie par un procédé de véritable progrès économique et rapide. L'enquête à laquelle s'est minutieusement livré à ce sujet un de nos plus réputés fondeurs en caractères, M. Fernand Warnery, ne lui a pas paru concluante, et il vient de nous en faire connaître le résultat1, dans le but d'arrêter un engouement irréfléchi et de mettre en garde les directeurs de journaux contre une transformation d'outillage, engageant de gros capitaux, et dont il y a lieu de craindre les plus coûteuses déceptions.
Comme il ressort de ce qui précède, les puissantes ressources, que l'industrie a mises au service de la presse, ont opéré une révolution dans la fabrication, le tarif et l'extension des journaux de toute nature et de toute nuance ; mais cette révolution a eu aussi pour conséquence de modifier les mœurs du journalisme et les bases d'appréciation qui servaient jusqu'à présent à former l'opinion du public sur la presse.
Il y a longtemps que l'habitude existait, invétérée, d'appeler grands journalistes les rédacteurs des grands organes politiques; et petits journalistes les écrivains des feuilles simplement littéraires et artistiques, tarifées à un prix inférieur à celui des journaux politiques. Jules Claretie, dont le talent est fait de bon sens aiguisé d'esprit,
* Vers la Vérité, par M. Fernand Wamery.
réagissait déjà en 1866 contre cette idée préconçue. « Y a-t-il vraiment un grand et un pelit journalisme? écrivait-il à l'époque dans un numéro du Figaro. De grands journalistes, s'il faut tout dire, je . n'en vois guère ; des petits, j'en aperçois plus d'un, ici et là, dans tous les formats et dans tous les camps. Au milieu de ce carnaval moral et littéraire, où tout est confondu, broyé, où pêle-mêle, tout roule en se heurtant, qui nous dirait les différences? Il y a des journalistes qui ont du talent et tes journalistes qui rien ont pas; il n'y a plus de grands ou de petits journalistes. Mesurer le talent d'un homme à la grandeur du papier qu'il noircit, c'est classer les livres par formats, c'est ranger les hommes par leur taille, c'est mettre le dictionnaire avant l'in-octavo, l'in-quarto bouffi d'erreurs avant l'in-trente-deux rempli de vérités, c'est donner le pas au tambour-major sur M. Thiers.
« J'avoue que le journal dit littéraire a beaucoup trop de journalistes petits, souvent ignorants, seulement occupés des niaiseries, ne comprenant rien à leur temps et ne s'inquiétant guère d'y entendre quelque chose, prenant volontiers un mot bon ou mauvais pour une idée, et se laissant aller, tant bien que mal, au courant de l'actualité. Mais il a ses intelligents comme ses vaillants. On y trouverait plus d'un juste. Balzac, qui l'appelait un mauvais lieu de l'intelligence, ne pouvait s'empêcher de déclarer que là se trouvait tout le sel du journalisme, un esprit constamment original, dépensé en feux d'artifices... Parbleu, mieux vaudrait, de cette poudre, charger un canon que d'emplir une fusée... »
Termes démodés, discussion oiseuse, c'est de cette façon que serait, aujourd'hui, qualifiée cette querelle, qui nous apparaît déjà plus vieille que la fameuse querelle des anciens et des modernes. Il n'y a plus, à l'heure qu'il csl, de grandes ou de petites feuilles ; il y a des feuilles lues et des feuilles illisibles ; il y a des articles intéressants et des articles vides d'idées ; il y a, en un mot, des journaux bien faits et d'autres qui ne le sont pas. Nous dirons même que, parfois, certains journaux à cinq centimes, dont la réputation est dores et déjà solidement établie, offrent à tous les points de vue une supériorité notable sur certains confrères qui n'ont sur eux que la supériorité du prix de vente.
Enlin, de même qu'une bonne mise en scène fait ressortir la valeur d'une pièce de théâtre, on ne saurait nier que l'agencement habile des articles, la beauté et la netteté des caractères, le choix du
papier, la pureté de l'impression, ne soient comme des agents provocateurs à la lecture de certains journaux ; le public aura toujours tendance à porter son attention vers les organes agréables d'aspect, sympathiques à l'œil, d'un abord attrayant, comme Test particulièrement le Petit Journal, éprouvant autant de plaisir à les lire qu'on en éprouve à s'asseoir devant une table coquettement servie.
Après avoir, à ses débuts, erré sur la grande route et rencontré un abri de hasard dans les auberges du chemin, la presse est aujourd'hui comme une reine dans son palais entourée d'un cercle d'admirateurs et d'amis. Sa souveraineté est incontestée, parce qu'elle représente les intérêts et les droits de tous et de chacun, et qu'elle incarne la nation elle-même dans ses aspirations, ses regrets, ses désirs et ses volontés.
Les ennemis qu'elle a suscités autour d'elle, la presse peut s'en glorifier; elle est en effet « Tépouvantail des sots, des fripons et des doctrinaires de profession qu'elle déshabille. Haine à ce grand soleil qui éteint leurs tremblotantes chandelles. Ils la haïssent de la haine des vieilles coquettes pour la lumière crue, indiscrète et mortelle à leurs artifices1. »
Soleil qui « verse des torrents de lumière sur ses obscurs blasphémateurs », la presse poursuit sa carrière à travers les âges, avec la conscience de son apostolat et n'écoulant que la voix mystérieuse qui l'appelle sans cesse à lavant-garde de l'humanité.
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