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:>. Conc. de Paris de 67/, can. X (Mvasskv. p. 188): de Chàlo/i de H.i'.i-ôt, can. VII (p. -'lO).

118 LA CrPIDlTIO DU CLERC.K KNRICHIT-ELLK LES ÉGLISES?

atlendu qu'évèques, archidiacres et intendants de l'église dépouillent souvent les abba.yes non privilégiées et les églises paroissiales '.

Il a fallu rappeler aux évoques qu'ils doivent donner l'exemple et ne pas convoiter et usurper le bien d'autrui '. Ainsi faisait l'évoque du Mans, Badégysilus, qui enleva injustement et pilla les biens de plusieurs"*. Cautinus, évêque de Clermont, était d'une telle cupidité qu'il avait la mort dans l'âme quand il ne pouvait empiéter sur les terres de quelque voisin. Il s'attaquait aux puissants sans s'émouvoir des rixes et du scandale; il faisait violence aux petits pour les dépouiller '. Félix de Nantes était d'une insatiable avarice^. Grégoire de Tours lui écrivait : « Souvenez-vous de la parole du prophète : malheur à ceux qui joignent maison à maison, pièce de terre à pièce de terre comme s'il n'y avait place ici-bas que pour eux » ^. Parmi les formules de Marculfe figure le modèle d'une lettre royale invitant un évêque k restituer des biens qu'il retient indûment ~. Le détenteur n'était pas toujours de mauvaise foi et la formule prévoit ([u'il veuille défendre son droit en justice; mais parfois il avait le dessous au plaid royal. On a prouvé en synode à Egidius, évêque de Reims, que les chartes royales dont il appuyait ses prétentions iiuv des villae, étaient des faux impudents 8. Un évoque qui respecte le bien d'autrui a parfois des agents trop entreprenants. On se plaint qu'aucuns ont été dépouillés par force de leurs biens par les agentes des évéques comme par ceux des puissants •'. Il est enfin des prélats à qui on reproche de fréquenter les Juifs et d'être leurs obligés pour de fructueuses spéculations if.

Ce n'est pas d'ordinaire l'église qui bénéficie immédiatement de ces exactions et de ces profits déshonnêtes ; ils sont le fait