ON PAIE LA DÎME AU SANCTUAIRE DE SON CHOIX
La dime étant en fait facultative, chacun la paie comme il le veut et à qui lui plaît. Quiconque consacre le dixième de ses revenus à des bonnes œuvres se trouve en règle avec le précepte. Un évêque offrira à Dieu la dîme des serfs de son église en affranchissant quelques-uns d'entre eux K Les fidèles peuvent sans doute, à leur choix, donner eux-mêmes aux pauvres la part qu'ils doivent prélever sur leur bien ou faire passer leurs aumônes par l'intermédiaire du clergé -. Chacun choisit librement l'église, l'oratoire qui bénéficiera de ses off"randes. Tel évêque attribuera à un monastère, à une matricule, les dîmes de toute la récolte produite par des l'illae appartenant à son église 3. Souvent la dîme est spontanément offerte à un sanctuaire en action de grâce d'un bienfait dû à la vertu du saint qu'on y vénère. Au cours d'une épidémie qui sévit sur les chevaux dans le Bordelais, des paysans sont venus à Marsas prier dans l'oratoire de Saint-Martin et ils ont promis au thaumaturge, si leurs bêtes échappent au fléau, d'en payer la dîme au sanctuaire 4. Dans le Limousin de nombreux malades guéris près du tombeau de saint Junien se sont faits tributaires du lieu et chaque année ils apportent leur tribut d'actions de grâce ^. Bertrand, évoque du Mans, envoyait chaque année son trihutum au sépulcre de saint Martin près duquel il avait jadis déposé sa chevelure ^. -
On n'est point tenu de réserver la dîme à l'église épiscopale ou paroissiale. Les homélies de saint Césaire, de saint Eloi, ne précisent jamais que cette offrande doive être remise aux mains du propre évêque ou du propre prêtre. Il n'existe pas de district dans les limites duquel les dîmes soient perçues par telle église. Darmi les gens qui paient volontairement tribut à Saint-Junien de Limoges, il se trouve des hommes qui appartiennent à la basilique de Saint-Martin.
1. Fonn. mtiific, 8, formule d'allranchisscnient : " ronvenit ut ouinos servientes ecclcsiae nostrae decimare dcberemus » (Zei-mer, Fonn., p. 171).
2. Saint Eloi: « decimain Deo in pauperibus vel ecclesiis donet » (Append. II ii la Vitas.Eligii, Script, reritm rncror., t. iv, ji. 755). Souvent les saints prçlèvenl la (lime de toutes leurs ressources pour les pauvres, les captifs et en rè^'lent eux-mêmes l'emploi (Ermentaiiie, Vie de s. PliiUbcrt, lu, éd. l'oifAuniN, i). 11; FoRTfNAT, Vita s. Radeg., I, 3, Script, rcruin rncror., t. n. p. :',&:•).
3. Charte d'Aiglibcrtit.i, évêque du Mans (09-2), attriliuant les decimac de toute la récolte de plusieurs villae de son église au monastère Notre-Dame (J. Havet, Les actes des cvéqnes du Mans, Append., 0, dans Qucst. mérov., p. 4-,'9). L'évêque du Mans, Bertrand, assigne à la matricule de l'oratoire Saint-Michel les dîmes de toutes les villae qu'il lègue à son église {Paki>essis, Diplom., -ï.iO, t. i, p. 204).
