SERFS DOMESTIQUES, SERFS TENANCIERS

affectés au pétrin et k la cuisine ; un autre s'est élevé au poste de premier médecin de Chilpéric, nuiis a été ramené sous la servitude de Tégiise '. Peut-être des serfs domestiques sont-ils attachés à demeure à l'exploitation de la j)ai"t du grand domaine réservée au maître -'.

Le plus grand nombre comme la plupart des serfs des laïques sont établis dans les domaines ecclésiastiques, en (pialité de tenanciers, sur une petite terre qu'ils cultivent à leur guise et pour leur compte 3, Us acquittent en faveur de l'église des redevances, soit en argent, soit en nature 4. Us sont astreints k travailler un certain nombre de jours sur le dominicmn '->, ou peut-être k en cultiver une portion déterminée ^.

La condition des serfs d'église est en général plus douce (jue celle des autres. Les vertus d'un saint évéque, d'un pieux abbé, l'obligation qui s'impose aux moins dignes de ne pas s'écarter extérieurement des préceptes de la morale évangélique, assurent k ceux qui vivent sur les terres ecclésiastiques un traitement plus humain qu'ailleurs. Saint Césaire n'admet pas qu'un serf ou un serviteur libre puisse être frappé pour une faute de plus de trente-neuf coups. Il avait averti les officiers et prévôts de son église que si un homme mourait sous les coups, il tiendrait pour homicide celui qui aurait ordonné son sup})lice ''. Si un esclave réfugié dans une église