Grégoire ue Toirs, De rirl. s. Martini, 1, 30, p

7. Vita s. Eparchii, II, 16 [Script, rerum merov., t. m, p. 563).

8. Test-i « de villa Colonica... quam Bobolenus medietatem ecclesiae delegaverat et pro ip.sa medietate limitas habui vexationes, sed meo oi)ere egi ut de jure sanctae ecclesiae non auferretur » (I'akuessls, 230, t. i, p. 198).

LES HÉRITIERS DU CLERGÉ ATTAQUENT l'ÉGLISE 431

dits. La loi des Alaïuans prévoit et réglemente les revendications qu'élève contre le clergé le fils des donateurs qui ont échangé leur droit de jjropriété contre une simple jouissance en précaire i.

Les testaments et donations des évêques et des clercs en faveur des églises ne sont pas à l'abri des attaques de leurs héritiers. A la vérité, c'est seulement à partir de la fin du VP siècle que les conciles eurent besoin de recommander spécialement qu'on respectât leurs dernières volontés -. Il était en effet plus facile aux églises de défendre des biens de telle provenance; elles étaient, en quelque sorte, nanties déjà et ne trouvaient en général, en face d'elles, que des héritiers collatéraux, frères ou neveux ^.

Contre eux pourtant les évoques ont dû prendre de leur vivant des précautions. Romulfus, évoque de Reims, a fait confirmer par Childebert II son testament, afin que ses successeurs puissent revendiquer les biens que quelque héritier aurait usurpés 4. D'autres prélats ont obéi peut-être à un même sentiment de défiance à l'égard de leur famille en faisant confirmer par le roi un testament qui n'accorde à leurs parents que des legs de faible importance -'.

On trouve néanmoins souvent une église aux prises avec les frères ou neveux d'un évêque. De ces conflits elle éprouve toujours quoique dommage. Nanthinus, comte d'Angoulême, disi)ute à l'église de cette ville l'héritage de son oncle, l'ôvêque Maracharius, et s'empare par violence des villae que le prélat avait laissées à sa cathédrale. Excommunié à la suite du meurtre d'un clerc, il s'engage à restituer les biens qu'il a enlevés, mais avant de rendre maisons et domaines, il les met au pillage :