ACQUISITIONS DE GOZBERT, ABBE DE SAINT-GALL

d’Italie l, livres anciens dont elles se désaisissaient2, ou copies récemment exécutées dans leur scriptorium .

.C’est sans doute au temps de Gozbert, qu’ont été acquis la plupart des manuscrits antérieurs au milieu du IXe siècle que l’atelier de Saint-Gall n’a pas produits et c’est certainement lui qui a fait exécuter le plus grand nombre des livres sortis de ce scriptorium pendant les premières années du IXe siècle, bien qu’un seul porte son nom 3. Diplomate et bien en cour, cet abbé obtint, en 816, de Louis le Pieux le diplôme qui affranchissait Saint-Gall de toute dépendance vis-à-vis de l’église de Constance. Grand bâtisseur, il entreprit de reconstruire entièrement le monastère 4 et reçut à cette occasion du palais un plan général de distribution des bâtiments dont la bibliothèque de Saint-Gall a gardé l’original 5. Il était aussi collectionneur de livres, dont il approvisionna le monastère en si grande abondance (librorum tantam copiam). Ritpert dit qu’il les a exécutés (patravit) 6. Il faut entendre sans doute qu’il les a réunis, tant en faisant travailler ses scribes, qu’en faisant venir des livres du dehors. Ratpert ajoute qu’il sera facile à qui le voudra de savoir quels furent ces ouvrages et quel en a été le nombre. Existait-il de son temps un Catalogue des livres acquis sous cet abbé ? On peut le soupçonner, mais Ratpert ne le dit pas expressément et si un Catalogue a été dressé avant ceux de Grimald, cette liste n’a pas survécu.

La plupart au moins des manuscrits contemporains de Gozbert ou exécutés avant son abbatiat qui ont subsisté dans la bibliothèque de Saint-Gall, y figuraient déjà en son temps. Mais beaucoup sans doute parmi ceux qu’elle possédait alors n’ont pas survécu 7. Nous conservons dix-huit manuscrits ou fragments de manuscrits en provenance de ce monastère antérieurs au VIIe siècle 8, neuf manuscrits ou fragments de

1. C’est évidemment le cas des mss. mérovingiens en papyrus 226 ; cf. Brauer,

2. Notamment le ms. 553, vie de saint Colomban p*r Jonas qui paraît être venu de Bobbio, cf. Brauer, p. 14.