The earliest book, p

LES « SCRIPTORI A )) TOURANGEAUX AU VIIIe SIÈCLE

écrit à Tours \ La même incertitude règne au sujet des Actes du Concile d’Ephèse qui ont figuré dans la collection de Saint- Martin et où on reconnaît vingt-trois mains différentes, dont quelques-unes toutefois rappellent les traits de la cursive de certaines mains du manuscrit d’Eugippius 1 2.

Vers le milieu du VIIIe siècle, a été exécuté en onciale un manuscrit des Prophètes qui porte des suppléments en minuscule de la fin du même siècle. Propriété du monastère de Marmoutier, il est peut-être sorti de son scriptorium. Le scribe paraît avoir inséré son nom sur le manuscrit (ego Gislardus) 3. Les trois établissements tourangeaux auraient ainsi peut-être disposé chacun d’un scriptorium avant le commencement de l’époque carolingienne.

Dans la première moitié du VIIIe siècle, l’équipe des scriptoria tourangeaux aurait été renforcée par des immigrants irlandais qui, ou bien ont produit eux-mêmes sur place des livres exécutés en écriture insulaire,. mais avec des traits dus à l’ambiance tourangelle, ou bien ont exercé, sur des scribes indigènes pratiquant l’écriture continentale, une influence qui se traduit par l’emprunt que font ceux-ci de certains traits insulaires. C’est ainsi qu’aurait été exécuté, à Saint-Martin, par quatre mains différentes 1’ « Expositio in Isaiam » de saint Jérôme, manuscrit qui appartenait certainement au VIIIe siècle à ce monastère, car il porte en écriture mérovingienne l’estampille de Saint-Martin. Deux exemplaires du commentaire de Donat sur l’Enéide sont l’œuvre, le premier de trois scribes, le second de deux et peut être de trois scribes travaillant vraisemblablement à' Tours dans les mêmes conditions. Les Évangiles de Saint-Gatien auraient été exécutés aussi à Tours par trois scribes de formation irlandaise 4.

Au VIIIe comme au VIIe siècle, de nombreux scribes auraient été par conséquent au travail dans les scriptoria tourangeaux ; place était faite parmi eux à des immigrants insulaires ; mais l’atelier mettait sur eux sa marque et comportait surtout des scribes indigènes. Si Wicterbus qui est dit évêque et abbé de Saint-Martin et mourut en 756, a 'effectivement gouverné le monastère de Tours, il aurait donné un