LES « SCRIPTORIA » TOURANGEAUX AU VIII0 SIÈCLE

grand exemple aux scribes tourangeaux, car à go ans, il écrivait encore des livres de sa propre main \

v§ 3- — L’atelier de Saint-Martin

A LA FIN DU VIIIe SIÈCLE

Dans la production du scriptorium de Saint-Martin, on distingue un second stade 2 qui correspond aux dernières années du VIIIe siècle et au temps qui précède immédiatement l’arrivée d’Alcuin à Tours. La minuscule de cet âge est moins chargée de traits cursifs et on a pu la désigner sous le nom de « cursive améliorée » 3. La semi-onciale, sans être absente, n’est pas encore systématiquement employée h

Parmi les manuscrits qui présentent les caractères propres à ce groupe figure, le premier en date qui puisse être attribué avec certitude, à l’atelier de Saint-Martin, pour une raison qui n’est pas d’ordre paléographique, le Tite Live du Vatican (3e Décade) 5. Ce manuscrit porte en effet les noms de huit scribes, qu’on retrouve tous sur une liste des religieux de Saint-Martin conservée dans le -livre des Confraternités de Saint-Gall 6.

Le manuscrit de Tite Live, exécuté à Tours, a été copié sur l’exemplaire du Ve siècle que possédait le monastère de Corbie 7. Ilest clair que ce n’est pas l’équipe de huit moines tourangeaux occupée à cette transcription qui s’est déplacée. Le manuscrit a dû être prêté par les moines de Corbie à leurs confrères .de Saint-Martin, qui souhaitaient en prendre copie et qui ont sans doute formé une équipe relativement nombreuse, choisie parmi les scribes les plus jeunes alors et les plus expé-

x. e Obiit Wicterbus episcopus et abba sancti Martini... senex et plus quam uetogenarius usque ad id tempus licebat et propria manu scribens libros ». Ce texte est une addition faite dans le ms. de Massay aux Annales dites de Petau (SS, III, 170). Il n’est pas dit que le monastère S. Martin est celui de Tours et on a observé (Vaucelle, La collég. S. Martin, p. 5r, n. 4) que la chronique de S. Martin de Cologne signale un Wicterpus » abbas (sans doute du monastère colonais) postea episcopus » (SS, II, 214). Toutefois, la note du ms. de Massay est suivie d’une autre qui donne la date de la mort d’Alcuin et se rapporte bien à des événements tourangeaux. Le Gallia christiana (XIV, 160) a fait figurer Wicterbe parmi les abbés de S. Martin de Tours.

2. M. Rand (A survey, p. 32-5) distingue avant celle-ci une période primitive (earliest) et une période irlandaise.