COMMUNICATION D’OUVRAGES

été exécutées soit à Fulda, soit plus souvent sans doute dans les scriptoria d’églises qui ont emprunté ces ouvrages. L’archétype des Césars de Suétone provient aussi de ce monastère ; or nous savons que Loup a fait venir de Fulda une copie de cet ouvrage pour le transcrire au monastère de Ferrières, dont - il était devenu abbé1 .

L’emprunt fait par une église de livres appartenant à une autre est d’ailleurs très souvent signalé. Il n’est sans doute pas toujours expressément motivé par le désir d’en prendre une copie. Le prêt peut avoir été consenti en vue d’une simple lecture, de la consultation de textes utiles à la composition d’un ouvrage. Wandalbert rédigeant à Prüm son Martyrologe en vers, déclare dans sa préface qu’il a reçu aide de Florus sous-diacre de Lyon, dont on sait, écrit-il, qu’il possède grande abondance de livres parfaitement corrects. Vraisemblablement, il lui doit communication de quelques-uns des « veteres emendatique codices » qu’il utilise 2 ; il n’est pas sûr qu’il en ait pris copie. Mais presque toujours l’emprunteur fait reproduire le manuscrit dont il a obtenu le prêt et, le plus souvent, c’est à cette expresse intention que l’envoi du livre a été sollicité. C’est sous prétexte de les faire copier pour les rendre ensuite, que l’évêque de Constance, Egino, dans les dernières années du VIIIe siècle, met la main à Reichenau sur les livres laissés à ce monastère par l’abbé Jean 3.

La correspondance d’Alcuin signale à plusieurs reprises l’envoi qu’il a fait de manuscrits destinés à être copiés et qui lui seront ensuite retournés. Sitôt que Bernerad, abbé d’Echtemach, puis archevêque de Sens, aura fait prendre copie du libellas sur l’Évangile de saint Jean, que ce manuscrit soit au plus vite renvoyé à Alcuin 4. Il a expédié aussi à Arn, évêque de Salzbourg, pour être reproduit, si tel est son bon plaisir, l’exemplaire unique de son ouvrage sur l’Ecclésiaste. Qu’il en soit fait au plus tôt transcription et que le manuscrit lui soit rendu 5. Il lui a prêté encore deux traités de saint Ambroise 6 7. Gisèle, abbesse de Chelles, a reçu des traités de Bède qu’elle devra faire copier et lui renvoyer sans retard 1 . Lui-même