CHAPITRE V

Les livres sortis des « scriptoria »

de Tancienne Gaule à partir du VHP siècle

Dans les bibliothèques eccrsiastiques, telles qu'on les trouve constituées du Ville ru XI^ siècle, les manuscrits antérieurs à cette époque et ceux qui sont venus d'Irlande, de Grande-Bretagne, d'au delà les Alpes et les Pyrénées ne représentent que la plus faible part. C'est dans le pays même et au cours de cette période que la plupart des manuscrits ont été exécutés.

A la vérité, dans la formation et le développement des collections, le reliquat des anciens livres et l'apport des pays où la culture s'est mieux conservée, ont tenu le premier rôle en fournissant les prototypes d'une multitude de copies. Toutes celles qui ont été faites en Francia à partir du VIII® siècle des textes scripturaires, clés livres liturgiques dont le texte est déjà consacré par une longue tradition, c'es écrits des Pères, des auteurs classiques anciens et des ouvrages légués par l'antiquité relatifs à l'histoire, aux sciences et aux arts dérivent nécessairement des manuscrits anciens conservés ou importés de l'étranger. C'est en en multipliant les transcriptions que les scribes ont rendu de plus en plus abondants les livres, rares en Francia au début du VIII® siècle.

Il s'est ajouté à ce fonds premier et essentiel des prototypes ou des copies qui en ont été exécutées et qui sont ellesmêmes reproduites, l'apport successif des nouvelles œuvres composées par les contemporains. Beaucoup parmi celles-ci n'avaient d'intérêt que pour les éghses qui les produisaient ; telles les chroniques et histoires particulières. Mais d'autres présentaient toujours un intérêt général, comme les compositions d'ordre théologique et canonique ou relatives aux sciences ^^t aux arts hbéraux. Telles, pour s'en tenir au IX® siècle, les œuvres doctrinales ou polémiques d'Alcuin, Agobard, Paschase Radbert, Florus, Amalaire, Hmcmar, Raban Maur etc., les