ÉCOLE ORNEMENTALE DE REICHENAU

ignorons par conséquent, quelle fut la part du scriptorium de Reichenau dans la publication de ses ouvrages.

L'atelier de Reichenau s'est de bonne heure attaché à décorer les manuscrits qu'il exécutait. Dès le temps de l'abbé Hatto (806-23), le scriptoriiim insulaire prélude à la floraison artistique qui va suivre. Le « codex purpurens » de Munich a été en effet exécuté à Reichenau sous cet abbé ^. Deux autres manuscrits, apparentés à celui-là, sont conservés, à savoir, les Évangiles de Munsterbilsen dans le Limbourg '^, écrits par Samuel, diacre indigne, et les Évangiles de Ouedlinbourg ^, exécutés aussi par un Samuel. Les deux manuscrits comportant des lettrines du même style ornemental, et des figures d'Évangélistes, peintes d'après un modèle tourangeau. Ils sont sans doute l'œuvre du même personnage du nom de Samuel et tout ce groupe paraît sortir de Reichenau ^. Néanmoins, l'atelier n'a produit, au cours du IX^ siècle, et au début du X^, aucune œu\Te artistique comparable à celles qui sortent dans le même temps du monastère de Saint-Gall.

Vers le milieu du X^ siècle, tandis que l'art fléchit à Saint- Gall, il se rénove à Reichenau ^. De ce monastère sortent dès lors un nombre considérable de manuscrits de luxe. Ils sont enrichis d'initiales à rinceaux où l'or et l'argent se détachent sur un fonds de couleur ^ et de nombreuses miniatures. Dans les Évangiles dits d'Otton III, l'illustration comporte le portrait de l'empereur avec des personnages de sa suite ', une scène allégorique où des femmes représentent Rome, la Gaule, la Germanie et la Slavonie ^ ainsi que toute une série de scènes évangéliques ^ directement inspirées, semble-t-il, par des modèles empruntés à l'art primitif chrétien ^".

Dans le développement de l'école de Reichenau on a pu distinguer ^^ trois stades : la période primitive, que caracté-