L'AGE DES SCRIBES, LE « SCRIPTORIUIM » ET LA « SCOLA

Le travail du scribe requiert de préférence des hommes et des hommes d'âge mûr. En 789, Charlemagne recommande aux prêtres de ne pas laisser les enfants corrompre les manuscrits, soit en lisant, soit en écrivant. Que des homnrtes « perfectae aetatis » écrivent avec grand soin, s'il en est besoin, Évangile, Psautier et Missel ^. Parmi les scribes d'un scriptorium important, il y avait des hommes de tout âge * et l'Age parfait est sans doute souvent dépassé. Parfois, la plume est tenue par des scribes dont la main tremble et qui ont atteint la vieillesse ^. On a vu qu'un abbé, du nom de Wigbertus, écrivait encore des livres, de sa propre main, à quatre-vingtdix ans ^. Des scribes ont continué d'écrire au cours de plusieurs générations, maintenu des techniques d'écriture ou des styles considérés dès lors comme arriérés ' ; peut-être ont-ils parfois changé leur première manière et, forts de l'expérience acquise, pris à plusieurs reprises des initiatives nouvelles et heureuses ^.