PONCTUATION, ORTHOGRAPHE, GRAMMAIRE

tion et déclarait qu'il réussissait mal à la leur imposer ^. Le terme « distinctio » s'entend du soin qui est pris de ponctuer un manuscrit. Il est dit de Pierre, abbé de Micy, qu'il a revu (providit), corrigé (correctos) et ponctué (distinctos), les livres qu'il a fait écrire ". Un manuscrit a été revu et ponctué par l'abbé Loup ^. La première tâche du reviseur consistait à pourvoir le texte d'une ponctuation qui en facilitait la lecture.

En dehors de la ponctuation, la correction proprement dite, qu'autorise la simple lecture, consiste à faire disparaître les fautes évidentes que présente le texte. Le copiste d'un commentaire sur la Rhétorique de Cicéron écrit en finale du manuscrit exécuté au XI^ ou XI I^ siècle : « Ouibus in locis exscribendis menda aperta sustuli et correxi » •*. Un certain Hartgarius a effacé (rasit) tout ce qu'il trouvait d'erroné (noxia cuncta) dans le texte du Commentaire du Lévitique et rétabli le sens exact (necnon condigna remisit) ^.

Le lecteur prendra soin de l'orthographe. Uii manuscrit a été exécuté par deux scribes, tandis qu'un troisième personnage, qui est évidemment le reviseur, apporte l'orthographe (orthographiam pracstante) *^. Il ne s'agit pas seulement de restituer à des mots viciés par l'inadvertance des scribes une graphie correcte ; l'orthographe s'entend, au IX^ siècle, de celle qu'a mise à la mode la renaissance Caroline. Le manuscrit corbéien que l'abbé Leutcharius a ordonné d'écrire au VHP siècle, a été revu, quelque cent ans plus tard, par Radbert. Celui-ci a corrigé la vieille orthographe, « adferre » en «afferre», « adque » en « atque » etc., conformément à l'usage du temps '.

Les corrections apportées au cours de la lecture sont le plus souvent d'ordre grammatical. Un lecteur lettré du IX^ ou du XI« siècle, s'efforcera de mettre le texte qu'il a sous les yeux en règle avec la syntaxe. La si large place faite dans les

1. Episi. 172 : « Punctorum distinctionesve subdistinctiones... usus illorum propter rusticitatem pêne recessit a scriptoribus... Ego itaque, licet parum proficiens. cum Turonica cotidie pugno rusticitate » (p. 285). La ponctuation est observée dans le psautier de Dagulfus, qui a peut-être été exécuté sous les yeux d'Alcuin. Cf. Béer, Mon. Pal. Vind. I, 1910, p. 55.