FAUTES ENTRAINANT LE RETRAIT DE L'ABBAYE

Une désobéissance suffit à entraîner la perte de l'abbayebénéfice. Ebbon, que Lothaire I a pourvu en Italie de plusieurs abbayes, en est dépouillé parce qu'il s'est dérobé à la mission que l'empereur voulait lui confier en Orient 1. Sitôt qu'Hincmar de Laon entre en conflit avec Charles le Chauve, le roi lui retire, avec la charge qu'il exerçait au palais, X'abbatia dont il jouissait 2. Pépin, abbé de Moyenmoutier, épuisé par les contributions de guerre, a refusé d'envoyer en campagne les hommes qu'il devait à Lothaire II ; ce roi lui retire l'abbaye et la livre jure beneficii au duc du pays 3.

Le coup frappe les négligents ou simplement les malheureux. En 828, les comtes Matfroi d'Orléans et Hugues de Tours éprouvèrent au cours d'une campagne dans la marche d'Espagne des échecs qu'on attribua à leur impéritie ; leurs bénéfices, comtés et abbayes leur furent retirés 4. On admet si bien qu'une faute entraîne la perte d'une abbaye, que Loup de Ferrières se plaint d'avoir été privé de Saint- Josse, sans qu'on puisse rien lui reprocher 5. Souvent en effet, l'abbé évincé n'a d'autre tort que de retenir une abbaye dont le roi a besoin pour un autre 6. Le souverain appauvri ne laissera pas ses abbayes aux mains de fidèles d'un autre roi, car chaque prince, dans l'empire carolingien divisé, dispose exclusivement de ses honores en faveur des siens 7.

Les revirements de faveur, si fréquents au IXe siècle, que subissent les chefs des diverses factions aristocratiques, se

1. Lettre des évoques du conc. de Troyes à Nicolas I, Mansi, XV, 794.

2. Lettre d'Hincmar de Reims à Hincmar de Laon : « regem in tantum te sine ratione... erexisti ut et administrationem palatinam et ipsam abbatiam (in tertia provincia) tibi auferret » (Migne, CXXVI, 499). Cf. Lib. cxpost., 1, col. s.68.