CONFIRMATION DEMANDÉE PAR LE BÉNÉFICIER

rendu son bénéfice et il s'en saisit sans autre forme de procès 1 C'est ainsi que le roi intervenait dans les relations des béné liciers avec leur seigneur ecclésiastique. Son autorité s'interposait pour empêcher l'évêque de reprendre un bénéfice dont le roi avait confirmé l'attribution et qu'il ordonnait de laisser ou de rendre au bénéficier.

On s'explique, dès lors, les instances faites par l'épiscopat pour obtenir des rois qu'ils cessent de confirmer par précepte les précaires ecclésiastiques. Il semble bien que la demande présentée à Meaux ait été d'abord rejetée. A Épernay, l'opposition des grands qui bénéficient de cet abus a probablement empêché de promulguer cet article. Mais en 853, siégeant au milieu d'une assemblée purement épiscopale, Charles le Chauve accueille le vœu des évêques et fait part de sa résolution à ses fidèles : « Qu'ils sachent que nous avons concédé en synode aux vénérables évêques que nous ne ferons plus de préceptes confirmant les bénéfices d'églises ou les prestaires, même si l'évêque ou le prélat des monastères nous en prie sans bonne raison. On devra s'abstenir désormais d'une demande déraisonnable » 2. Ce n'est pas à dire qu'ait disparu une pratique dont l'exercice était dans certaines circonstances justifié par « bonne raison ». En tous cas, d'autres souverains, qui n'ont pas pris le même engagement, délivrent encore plus tard des préceptes de cette teneur. En 858, le roi provençal Charles, à la prière de l'archevêque de Vienne, Egilmar, confirma la Praestaria par laquelle ce prélat avait naguère cédé une villa à l'un de ses vassaux 3. Dans les dernières années du IXe siècle, Zwentibold, trompé à la vérité par le comte Régnier, lui a confirmé la concession en précaire de Saint-Servais, que lui avaient soi-disant consentie les représentants de l'église de Trêves, propriétaire de cette abbaye 4.

1. Missaticum présenté à Hincmar de Reims par l'envoyé de son neveu, 4 : « rex illi (Hiaomar de Laon) per Bertharium nunc mandavit ut Bligio suum beneficium iv M. ret et Bligius in.de régis indiculum apportavit ut suum beneficium illi redderet

sus senior illi respondit ut reveniret die Lunis et inde consideraret curn suis fidelibuset tuticilliresponderet : ipse autem dixit quod hocexspectarenon debuisset, quia rex illi eum beneficium reddidit et intravit ibi et tenet illum » (Migne, CXXVI, 495)-