CONTRIBUTION AUX TRAVAUX DE DÉFENSE

Maixent et peut-être Saint- Julien de Brioude sont exemptés aussi par Louis le Pieux de toutes corvées de cette nature 1. Le 3 juillet 834, il stipule que les moines de Kempten ne devront contribuer en rien aux travaux des ponts et autres bâtiments et ne seront astreints à aucun service public 2. Les religieux observants de Nouaillé ont été dispensés par Pépin I d'Aquitaine de tout obsequium ; ils ne devront fournir pour le servitium temporel ni voitures, ni corvées ; ils ne seront frappés d'aucune imposition publique. Ce privilège ne fait perdre au souverain aucun de ses droits ; il oblige simplement l'abbé de Saint-Hilaire, dont Nouaillé est une dépendance, à supporter toute la charge du service aux frais du reste de Yabbatia 3.

En fait, le soin des routes, des ponts et constructions d'intérêt public est sans doute en général trop négligé dans les temps qui suivent la mort de Louis le Pieux pour constituer à la charge des églises une dépense onéreuse. Les prélats qui exécutent des travaux d'utilité publique les entreprennent spontanément 4. En un cas seulement, nous voyons par la suite évêques et abbés participer sur l'ordre du roi, comme ses autres fidèles, à des travaux d'intérêt général, à savoir aux fortifications élevées contre les païens. En 846, Lothaire I. qui a décidé la construction à Rome d'une muraille autour de Saint- Pierre, ordonne que tous ses sujets y contribuent par une imposition en argent. Les évêques sont chargés de prêcher dans les églises et les cités, afin que les propriétaires d'alleux apportent, comme les bénéficiers, leur quote-part 5. Vraisemblablement, le clergé et les moines n'étaient pas exempts des contributions de cet ordre. En 862, tous les primores regm reçoivent l'ordre de se rendre sur les bords de la Seine, à

1. Saint-Maixent est exempté de tous les opéra publica (Dipl. de Louis le Pieux et Lothaire, 10 oct 827, HF, VI, 553 ; de Pépin 1 d'Aquitaine, 13 janv., p. 665) ; Saint Julien de Brioude de toute exactio et de toute functio publique ou privée ^Dipl du 4 juin 825, Doniol, Cart. Brioude, 33g, p. 349).