Les missions

En dehors du palais, les recteurs des églises remplissent aussi pour le service du roi des charges purement séculières. Géroldus, abbé de Saint-Wandrille, était procurator super regni négocia et prélevait les tributs et douanes en divers ports et cités, en particulier à Ouentovic 5. Non seulement les comtes abbés administrent à la fois une abbaye et un comté ; mais des clercs placés à la tête d'une communauté religieuse, des évêques même doivent s'adonner par tout le royaume à des soins très profanes. S'ils ne sont que rarement investis d'une charge permanente, ils reçoivent très ordinairement des commissions qui les obligent à tout quitter pour aller remplir aussitôt les ordres du prince 6. A la vérité, il est trace déjà à l'époque mérovingienne de legationes dont s'acquittent les évêques et les abbés 7 ; mais sous les Carolingiens, ces missions se multiplient et absorbent les prélats, fidèles du roi, en d'incessants voyages.

i. Hincmar, De ordine palatii, 14, 15, p. 522-3 ; Waitz, III, 517-521.

2. Wala avait été élevé au palais et était devenu économe de la maison impériale ( ! "ita, I, 6, ,S.S', II, 535). Benoît d'Aniane, nourri parmi les scolares dans la cour ce Tépin, a rempli l'office d'échanson, puis a servi le roi Charles (Vita, 1, SS, XV, p. 201). Ebbon a commencé sans doute sa carrière par les plus humbles offices du palais.

3. Lettre à Hincmar de Laon, Migne, CXXVI, 499 : LV Cap., 2. col. 2<)5; Liber exposl., 1, col. 568.