CHAPITRE XII

SoMMAiBE. — Le livre de la Taille de Paris. — Le roi des ribauds de la royne Marie. — Ysabiaa l'Espinète, — Jehanne la Normande. — Edeline VEnragiée, — Aaliz la Bernée, — Aaliz la Morelle. — La Baillie et laPerrQnnelle-aitx-chiens. — Perronèle de Sirènes. — ? Anes rAlellète. — Jehanne la Meigrète. — Marguerite la Galaise. — Geneviève la Bien-Fétée. — Jehanne la Grant. — Ysabiau la Camuse. — Maheut la Lombarde, — Marguerite la Brete. — Ysabiau la Clopine, — Anes la Pagesse, — Juliot la Béguine, — Jehanne la Bourgoingne, — Maheut la Normande. — Gile la Boiteuse, — Mabile VEscote, — Agnès aux blanches mains, — Jehanette la Popine, — Ameline la Petite, — Ameline la Grasse. «- Marie la Noire. — Anes la Grosse, — Jehanne la Sage, etc., etc.

Nous* avons dit que le livre de la Taille de Paris , pour Tan \%9% , ne présentait aucun fait relatif à la

!iO HISTOIRE

Prostitution ; mais , après avoir examiné de nouveau ce livre si précieux pour l'histpire. de Paris à cette époque , nous croyons pouvoii^modifier un peu ce jugement, qui, pour être vrai au premier coup d'œil, mérite de n'être accepté qu'avec certaines réserves; car si, en en effet, on ne trouve nulle part dans les quêtes de la taille une désignation précise des femmes communes qui exerçaient le métier de ribauderie , on est tenté de les reconnaître çà et là sous des sobriquets qui les caractérisent. Il est certain, toutefois, que ces femmes ne payaient aucun impôt, dans les tailles extraordinaires levées au profit du roi , en qualité de ribaudes; mais elles payaient à titre de locataires * des maisons qu'elles habitaient en ville, hor^ de leurs bouticles au péchié. Nous ne savons rien , par malheur, sur les conditions de l'assiette des taxes ; et, par exemple , il nous est impossible de comprendre pourquoi Paris, qui renfermait, sous Philippe le Bel, une population de 400,000 âmes environ, ne fournit que 1 5,200 contribuables, suivant les calculs du savant Henri Geraud, payant ensemble 1 2,21 8 livres et -1 4 sous. Ces contribuables ne sont pas certainement les plus riches habitants, que les privilèges de bourgeoisie exemptaient de la taille ; ce ne sont pas aussi les plus pauvres, comme nous le voyons par les différences de fortune que semblent accuser les variations de la taille. Il ne faut pas se fier aux étranges suppositions de Dulaure, qui veut* que le nombre des tailles indique le nombre des feux; si

DE LA PROSTITUTION. m

cela était , le rôle de la Taille ne mentionnerait pas, avec une taxation spéciale, les enfants , les valets, les chambrières, les ouvriers compagnons des personnes imposées. Nous hasarderons une conjecture, qui ne repose pas sur des preuves écrites , en disant que la teille n'atteignait que les individus logés au rez-deihaussée, ayant ow-yrotr, ou fenêtre j ou issue de plainpied sur le pavé du roi. Cette conjecture, que rien, d'ailleurs, ne contredit, a l'avantage d'expliquer naturellement la singulière disproportion qui existe entre le nombre des habitants et celui des contribuables , parmi lesquels les femmes ne comptent pas pour la dixième partie.

La Taille de 1 292 nous permettra de constater un fait que confirment plusieurs ordonnances postérieures de la prévôté de Paris : c'est que les rues affectées à la débauche publique ne recevaient les femmes de mauvaise vie, qu'à certaines heures du jour, dans des bordeaux ou clapiers où elles exerçaient librement leur abjecte profession. Nous verrons qu'elles ne logeaient pas la nuit dans ces mêmes rues, comme si le législateur avait voulu qu'elles respirassent Pair de la vie honnête en sortant de l'atmosphère de leur infamie. Nous ne les rencontrerons donc que dans les rues voisines , et nous n'aurons pas de peine à ^ les reconnaître à leurs surnoms populaires et à l'uniformité de leur taxe. Avant d'aller à leur recherche dans les paroisses où elles cachaient leur existence souvent chrétienne et presque honorable en appa-

m ' HISTOIRE

rence, paisqu'elles étaient quelquefois mariées et avaient uu ménstge , nous devons extraire du livre de la Taille une particularité très-bizarre , que l'éditeur a laissée passer inaperçue et qui se rattache à l'histoire de la Prostitution. Dans la quête des menues gens qui résidaient au quartier Saint-Germain-^, FAuxerrois et qui furent tous taxés indifféremment | 1 sol ou 1 2 deniers par tête, on est étonné de trouver le roy des ribam de la royne Marie (voy, p. 5 du Livre de la Taille^ publié avec des commentaires par H. Geraud). Quel est ce roi des rihauds qui avait sa demeure dans la rue d'Osterkhe^ aujourd'hui rue de rOratoire, vis-à-vis du Louvre? A coup sûr, il ne s'agit pas ici d'un officier de la maison du roi de France ; et la misérable quotité de sa contribution témoigne assez de sa cgnditiQn infime. Ce n'est pas le roi des ribauds de la cpur de France, qui eût payé au fisc la même redevance que Adam le çavetierj Jehan menjuepain (mendiant) et Helissentjf ferpiere de linge. Il y avait , comme nous l'avons dit , un roi des ribauds élu dans chaque cour de ribaudie ^ et cette espèce de portier, chargé de maintenir Tordre dans le clapier, n'était qu'une piètre caricature du roi des ribauds de l'hôtel du roi. Celui de la rue d'Osteriche appartenait à la plus pauvre ribaudie de la ville, et ce * titre pompeux , dont il se décorait , ne l'empêchait pas de n'être qu^un truand de piteuse espèce. Quant à cette royne Marie, dont il se déclarait l'officier et le ministre, ce ne peut être qu'une ribaude ou quelque

vieille entremetteuse qui aurait été intronisée reine par ses sujettes ou par ses compagnes. II n'y a pas d'autre conclusion à tirer de cette qualification de reine appliquée à une femme du nom de Marie, qui avait un roi des ribauds taxé à 1 2 deniers ; et il est inutile de démontrer que ce chétif roi des ribauds ne pouvait, en aucun cas, appartenir à la reine Marie de Brabant, veuve de Philippe le Hardi , laquelle vivait encore à cette époque. Nous sommes fondé à croire, d'après cette simple indication, que, du moins dans certaines ribaudies, les feaimes publiques se donnaient une reine, comme d'autres corporations de femmes, notamment les lavandières, les lingères, les harengères, etc. Cette reine devait avoir naturellement un roi des ribauds, chargé de la police particulière du mauvais lieu où régnait son impudique maîtresse. Peut-être, aussi, attribuait-on le nom de râ^^e à la gouvernante d'une cour de ribaudes. Nous avons vu cependant, à la suite des rois de France, au seizième siècle, une gouvernante de cette espèce , à qui les ordonnances de François V^ et de Henri II n'accordent pas les honneurs d'une indécente royauté. En général , le clapier étant honoré du titise comique d'abbaye , dans le langage pittoresque du peuple, la directrice d'une semblable abbaye se disait abbesse ou prieure. On pourrait encore supposer que la reine Marie était l'élue d'une de ces joyeuses associations de fous , de conards , de joîigleurs y etc. j qui simulaient un gouvernement

avec une burlesque imitation des offices delà royauté. Venons-en à notre enquête sur les femmes sans profession, que la Taille de 1 292 nous montre logées dans les rues suspectes et aux environs des rues consacrées à la Prostitution. Nous remarquons d'abord, parmi les menues gens de la paroisse Saint- Germain-PAuxerrois, imposés chacun à 1 2 deniers, Florie du Boscage , qui demeurait en dehors de la porte Saint-Honoré et, par conséquent, sur le fossé de la ville; Ysabiau VEspinéte. dans la rue Froid" mantel dt Louvre, qui vient à peine de disparaître avec ses vieux repaires de débauche; Jehanne la Normande y dans la rue de Biauvoir, qui existait encore il y a quarante ans sous le nom de rue de Beauvais; Edeline VEnragiée dans la rue Riche- Bourc , qui est à présent la rue du Coq-Saint-Honoré ; Aaliz la Bernée , au coin de l'abreuvoir qui était à rentrée de la rue des Poulies; Aaliz la Morelle, dans la rue Jehan Evrout, qui n'a pas laissé de traces; la Baillie et Perronnelle^aux-chiens ^ dans la rue des Poulies; Letoys, fille d' Aaliz-sans-argent^ dans la rue d'Averon , qui est la rue Bailleul . Il est assez bizarre que les rues sombres et fétides où résidaient ces filles, dont le sobriquet indique assez» la profession, n'ont jamais cessé d'être habitées par le rebut de la population. Parmi les toenues gens du quartier Saint- Eustache, nous trouvons Perronèle de Serines (ou sirène), Anes VAlellète (l'alouette), Jehanne la MetgrUe^ Marguerite la Galaise^ Geneviève la Bien-

Fêtée^ Jehanne la Grant^ etc. Les mêmes sobriquets se sont conservés traditionnellement parmi le monde de la Prostitution populaire.

Dans les mêmes quartiers et les mêmes rues , la Taille de 1292 signale encore par des sobriquets analogues un nombre de femmes qui pouwent vivre également de leur corps , mais qui en tiraient meilleur profit, puisqu'elles sont imposées à 2, à 3 et même à 5 sous. Telles étaient, en dehors de la Porte- * Sainfr-Honoré, Ysabiau la Camuse et Maheut la Lombarde/ dans la rue Froidmantel^ Marguerite la Brete et Ysabiau la Clopine; dans la rue Biauveoir^ Anes laPagesse; dans la rue Richebourg, Juliote la Beguine^ Jêhanne la Bourgoingne ^ Maheut laNormande^ Gile la boiteuse^ etc. Il faut faire observer que les rues pauvres et malfamées, qui acceptaient de pareilles habitantes, n'étaient occupées, d'ailleurs, que par des artisans de la plus vile espèce : pêcheurs, passeurs, savetiers, fripiers, etc. Dans les rues plus passagères et mieux habitées, on ne ftmarque pas souvent une seule femme dont la condition semble équivoque. Nous rencontrons seulement ces femmes suspectes aux alentours des rues bordelières , où elles ne logeaient pas, comme nous le prouverons plus loin. Ainsi, dans la rue de Glatigny, où la débauche avait son plus fameux atelier, on ne voit pas sans doute figurer des personnes bien honorables : ce sont Margue la crespinière , Jean le pastéeur, Héloys la chandelier e^ Jaque le savetier ^ etc. Mais, en voyant au

nombre des locataires de cette rue infâme nn certain Jeharraz, qui paye 22 sols de contribution , Guibert le Romain, qui en paye 25, la femme de Nicolas le cervoisier et ses deux filles, qui payent ensemble 38 sols, et Giles Marescot, 36 ; nous sommes tenté de prendre ces individus pour des fermiers de mauvais lieux, et nous allons chercher leurs pensionnaires dans les rues voisines. Elles nous présentent Mabile rEscote{o\i l'Écossaise), Perronèle Grosenie^ de Gervoi; Lucette, Lorencete, Agnès auoo blanches mains ^

lehannette la Popine et d'autres que nous reconnaissons pour des femmes (Tamour, Dans un centre de Prostitution, non moins actif que le Val d'amour, eti Baillehoe et en Cour Robert-de^Paris, nous ne comptons que quatre femmes sans profession entre trentehuit contribuables, dont le plus imposé, il ^t vrai, ne paye que 5 sols : ce sont Âmeline Beleassez^ Ameline la Petilej Anes la Bourgoingne et Maheut la Normande, qui sont taxées chacune à 2 sols; la chambrière de Maheut est taxée de même que sa, maîtresse, dont elle partageait apparemment les travaux et les bénéfices. Mais, dans les rues adjacentes, il y a des femmes que leur surnom nous fait reconnaître 9 et qui appartenaient sans doute à la ribatidie de Baiilehoé, quoiqu'elles eussent leur domicile en honnête m£s§nie. Citons seulement Chrétienne et Marie, sa sœur, dans la rue Neuve-Saint-Merig^ ; Juliane et Anes, sa nourrice^ dans la même rue; Ameline la Gmsse^ dans le clottre; Marie la Noire ^

Marie la Picarde , Anes la Grosse, Jehanne la Sage, dans la rtte Siînôn-le-Franc , etc. Ce n'était pas là, ceriainemeat , tout le personnel de la Prostitution dans ces quartiers populeux ; et nous somûies fort en peine d'apprécier 16" motif qui faisait compretidre telle ribaude plutôt que telle autre sur les listes de la taille.

Il faut admettre aussi que toutes les prostituées n'étaient pas vouées exclusivement à leur honteuse profession et que la plupart d'eutre elles se trouvaieut réparties dans diverses catégories de métiers. Il paraît ressortir de l'esprit des ordonnances de saint Louis , qui régissaient toujoiirâ la Prostitution , que toute femme était libre de son corps et pouvait en fiaire trafic à son gré ^ pourvu qu'elle ne s' abandonnât au péché que dans les anciens bordmux et rues à ce ordonnées d'ancienneté. Selon les letmes de plusieut^ arrêts du parlement, Delamare, qtii âvâlt sous les yeux tous les tnouuments de la législation du Chfttelet , n'a pas jugé autrement r état des femmes publiques, qui n'avaient cette condition infamante que dans l'exer*ciee de leut* scandaleuse industrie, et qufj hors de là, retrouvaient presque la qualité de femtùe honnête. II résulterait de cette distinction singulière dans l'une et l'autre phase de leur genre de vie, que rautorité municipale n'avait rien à voir dans les désordres secrets des femmes qui se conformaient scrupuleusement aux ordonnances et qui ne devenaient ribaudes communes qu^en mettant le pied dafts tes endroits

consacrés à cette Prostitution transitoire et locale. Celle qui venait de se prQstituer en urf mauvais lieu, se purifiait, pour ainsi dire, dès qu'elle en était sortie. On s'explique de la sorte un jugement des magistrats de Bordeaux qui oondamnèrent au gibet un homme coupable d'avoir violé une fille publique. Ce jugement mémorable est rapporté par Angelo-Stefano Garoni, dans son Traité de jurisprudence intitulé : Commentaria in titulum de meretricibus et lenonibus Consiit . Mediol. «Les lieux infâmes de Prostitution , dit Delamare dans son Traité de la Police , étoient communs à plusieurs de ces femmes publiques et leqrs demeures en étoient séparées. C'étoit un lieu d'assemblée , où elles avoient la liberté de se rendre pour leur mauvais commerce, et qui leur étoit marqué, pour les faire davantage connoître et en éloigner celles qui étoient encore susceptibles de quelque pudeur. Il leur étoit défendu (selon le livre vert ancien du Chàlelet, fol. 159) de commettre le vice partout ailleurs , non pas même dans les lieux de leurs demeures particulières, sous les peines portées par les règlements. Elles crurent éluder ces sages précautions, en se rendant si tard dans ces lieux publics qu'elles n'y seroient point connues et que le& voisins ne les y verroient point entrer. »

On réglementa dès lors les heures d'entrée et de sortie dans les bordeaux et clapiers qui ne s'ouvraient qu'au point du jour et se fermaient au coucher du soleil. On ne voit pas néanmoins que les femmes qui

y venaient pour pécher, fassent soumises à une inscription quelconque; mais on peut prétendre, à coup sûr, qu'ellesétaient tenuesd acquitter un droit fixe qui figurait dans la recette de la ville ou qui faisait partie des revenus du roi des ribauds de Thôtel du roi. Le prévôt de Paris rendit ' une ordonnance , le 1 7 mars 1 374 , portant que :* « toutes femmes qui s'assemblent es rues Glatigny, T Abreuvoir Mâcon, Baillehoé, la Cour Robert-de-Paris , et autres bordeaux, soient tenues de s'en retirer et de sortir de ces rues, incontinent après dix heures du soir sonnées, à peine de vingt sous parisis d'amende pour chaque contravention. » Le taux de l'amende, qui équivalait à plus de vingt francs de notre monnaie, prouve, ce nous semble, que le salaire d'une journée de péché n'était pas inférieur à cette amende, qui revenait probablement pour moitié aux sergents du Châtelet ; elle fut laissée depuis à l'arbitraire du juge, et , par conséquent , doublée ou quadruplée , ce qui permettrait de supposer que des femmes de haut rang ne craignaient pas quelquefois d'affronter les hasards impudiques de ces lieux infâmes et se souciaient peu de l'amende, pourvu qu'elles achetassent par là l'impunité et le secret de leur vie dissolue. Le 30 juin 1 395 , le prévôt de Paris fit défense à toutes filles et femmes de joie, « de se trouver dans leurs bordeaux ou clapiers, après le couvre-feu sonné, à peine de prison et amende arbitraire. » Delamare, qui rapporte cette ordonnance d'après le livre rouf/e ancien du