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64 ORIGINES HlSTORiaUES DE LA PROVENCE

d'Aphrodite (i), découverte, au xviii'^ siècle, dans les plus vieux quartiers de Marseille (2).

Elle est brisée à la ceinture ; le bras gauche a disparu ;

(i) U Aphrodite marseillaise du musée de Lyon, statue archaïque grecque orientale du vie siècle avant J.-C, étudiée par Hippolyte Bazin, docteur ès-lettres ; avec une héliogravure et plusieurs dessins dans le texte. Paris, Ernest Leroux, 1886.

M. Bazin a vu cette statue, reléguée au fond d'une des salles du musée de Lyon, entre des fragments antiques, romains pour la plupart. Enchâssée dans un grossier chapiteau byzantin, qui lui servait de base, elle était placée sur une gahie en bois peint ; au milieu de celle-ci, on remarquait autrefois un carré de papier portant ces mots : Vénus de Chypre trouvée à Marseille,

En novembre 1894, nous sommes allés à Lyon, pour étudier cette statue : nous l'avons trouvée, au rez-de-chaussée du Palais des Beaux-Arts, dans la dernière salle des Sculptures ; on Tavait bien mise en évidence sur un autel antique : mais aucune étiquette n'en indiquait la provenance et n'en signalait la valeur archéologique.

Ainsi que l'a dit M. Bazin, cette statue, à laquelle ou fait si peu de place, a cependant une importance capitale ; elle mérite d'être mise au premier rang parmi les quelques monuments qui nous restent de l'art archaïque grec oriental. Voir notre pi. vi.

(2) On l'a exhumée, au siècle dernier, d'une tranchée pratiquée dans la rue des Consuls, à Marseille.

Grosson {Antiquités de Marseille, p. 171, pi. xxv, n" 2), la décrivit le premier ; mais il l'appelle « un bronze représentant Minerve dans le costume grec. » Malgré cette erreur pour la désignation de la statue — qu'il n'avait pas vue d'ailleurs, — on peut accepter son témoignage relatif nu lieu où on l'a trouvée ; car cet ordre d'idées préoccupe surtout notre archéologue.

« La facilité, dit-il (Antiquités, p. 20), d'exporter des antiquités d'Egypte et du Levant, que le commerce de Marseille donne journellement, m'a imposé une juste méfiance pour éviter d'adopter comme marseillais des monuments qui ne le sont pas; et j'ai relevé scrupuleusement une foule d'objets dans ce genre, possédés par divers de mes concitoyens. »

Grosson reconnaît, toutefois, la parfaite authenticité de l'Aphrodite trouvée dans la rue des Consuls,