COLONIES MASSALIÈTES EN LIGURIE II
Victoires des Massaliétes sur les Ligtires ; colonies fondées sur leur territoire : Nicaa (^Nice) et Antipolis ÇAntibes). Massalie métropole des établissements phocéens de F Italie méridionale.
Après avoir relaté les guerres qui eurent lieu entre les Massaliétes et les Carthaginois, dont les fils de Phôcée battirent souvent les flottes et « à qui ils donnèrent enfin la paix après leur victoire », — Justin, Tabréviateur de Trogue-Pompée , parle des relations amicales qu'ils lièrent avec les habitants de l'Espagne, ou mieux de l'Ibérie (i).
Les Ibères virent donc avec plaisir la domination des Massaliétes remplacer celle des Carthaginois sur leurs rivages méditerranéens ; ils adoptèrent même le culte national des vainqueurs, celui d'Artémis, si bien que ces barbares sacrifiaient à la manière des Hellènes (2).
(i) Justin, XLIII, v : « Carthaginiensium quoque exercitus, quum bellum captis piscatorum navibus ortum esset, saepe fuderunt, pacemque victis dederunt : cum Hispanis amicitiam junxerunt. »
(2) Strabon, liv. IV, I, S 5» ^^^^' Casaubon, p. 18 1 : Tffxspov {jlÉvtoi xaTç à'^^pa^abiaiç 'lo^ujav izpoéXaStts xtva twv Trépt? 'iceS((ûv ành vf\ç aùtTiç $uvdt(jLea>ç àcp* r^ç xat xàç ic^Xiiç 2xxi9av, licitet^((7)jLaT4 xà; [jlsv xaxà x^v 'l67)p{av xoTç I^i^paiv, oTc xal Ta Upà xtjç 'E^evCotc 'Apxé{jt.i$oc Trotptôovav xà icdkpiot, &9xt iXXT)Vi9xl 6\Seiv...
Il8 ORIGINES HISTORiaUES DE LA PROVENCE
Les Ligures acceptèrent plus diflicilement l'influence phocéenne.
Rudes et farouches (i), ils avaient construit, sur tous les points stratégiques de la contrée qu'ils occupaient, de nombreux camps retranchés, où les populations des vallées et des plaines se réfugiaient à la moindre alerte (2).
Massalie dominait déjà, il est vrai, sur le pays des Coniani Segobrigii ; mais — on se le rappelle — elle n'était arrivée à établir son influence sur cette tribu qu'après avoir massacré son chef, Comanus, et des milliers de barbares (3).
Les Massaliètes trouvèrent les Ligures dans toute leur vaillance lorsqu'ils occupèrent les anciens ports de Melkarth, i\ Cavalaire, à Villefranche et à Monaco.
Aussi, la cité phocéenne dut-elle entreprendre de longues et terribles luttes pour établir son autorité sur les habitants des bords du Var et de TArgens.
Par deux fois, Justin relate ces combats ; mais — ajoute-t-il — les Grecs repoussèrent les attaques des Ligures avec tant de succès, que, vainqueurs de leurs ennemis , ils fondèrent de nombreuses colonies sur le territoire qu'ils leur enlevèrent (4). Ces triomphes
(i) « Ligyes asperi », Festus Avienus, Or a maritimay vers 609. Voir 1. 1, p. 79-81.
(2) Voir dans notre tome I, Les oppida ligures de la Provence, p. 143-192.
(3) V. ci-dessus, p. 43.
(4) Justin, XLIII, ni : « Sed Ligures incrementis urbis invidentes, Gnecos assiduis bellis fatigabant. Qui pericula propulsando in tantum cnituerunt, ut, victis hostibus, in captivis agris niultas colonias constituerunt. »
FONDATION DE NICE ET d'aNTIBES II9
rehaussèrent la gloire des Massaliètes et rendirent leur nom &meux parmi leurs voisins (i).
A la suite de leurs succès sur les tribus des Alpes- Maritimes, ils s'emparèrent de V oppidum ligure construit sur le Mont du Château, «^ Nice (2); et ils y installèrent une colonie, — dont le nom même rappela leur victoire (3).
La création de cet établissement eut pour but de fortifier la ligne de défense, que formaient déjà les deux ports de Monœcus et de Portus Herculis, contre les pirateries des Ligures.
La situation de Nice, placée entre le Var, la mer et les contreforts des Alpes, au débouché de la Corniche, semblait vraiment favorable « pour tenir en respect le brigandage de ces peuples pasteurs, montagnards et pirates » (4).
Nous mettrons cette fondation vers le milieu du V* siècle avant notre ère. En effet, Nice est antérieure à la ville bâtie vers l'extrémité occidentale de la baie des Anges, et que sa position, en face de la colonie phocéenne, fit nommer Antipolis (5) (Antibes). Or, celle-ci date du v*^ siècle. Une inscription grecque, trouvée en 1866, près d' Antibes, dans la maçonnerie d'une maison isolée, atteste cet âge.
C'est le fameux galet inscrit qui a suscité l'attention
(i) Justin, XLIII, v : « Post haec magna illis cum Liguribus.... fuere bella : quae res et urbis gloriam auxit, et virtutem Grjecorura, multiplicata Victoria, celebrem inter finitimos reddidit. »
(2) Voir tome I, p. 191.
(3) N()cir;, victoire.
(4) E. Desjardins, Géographie de la Gaule romaine, t. II, p. 180.
(5) 'Avti, en face de — irAiç, la ville.
120 ORIGINES HISTORiaUES DE LA PROVENCE
du monde savant. Nous reviendrons sur ce sujet, lorsque nous tracerons, dans le volume suivant, une esquisse des colonies massaliètes ; pour l'instant, nous n*avons qu'à retenir l'opinion très exacte, ce nous semble, de M. Heuzey (i) sur la date de cette inscription : l'éminent archéologue la fait remonter au v*^ siècle.
Nous pouvons donc, avec certitude, placer la création de Nice, puis celle d' Antipolis, antérieurement à l'an 400 avant notre ère.
Massalie était alors, et resta quelque temps encore la métropole des établissements que les Phocéens avaient fondés dans l'Italie méridionale, de Hyélé ou Vélia (2), de Lagaria et de Parthénius.
Quant aux autres colonies, que les historiens et les géographes de l'antiquité placent sous sa dépendance, nous n'avons aucun motif pour en faire remonter la création avant le grand événement de l'invasion gauloise ; nous pensons plutôt que la métropole phocéenne les fonda, successivement, selon l'abondance de ses ressources et ses besoins d'expansion, dans le courant du IV* siècle avant notre ère.
C'est aussi seulement à cette époque que, grâce à leurs mâles vertus, les Massaliètes purent étendre leur domination sur le territoire environnant leur cité (3) ; et, selon les expressions de Strabon, « avec l'aide de cette même puissance militaire qui leur avait servi à fonder des villes pour s'en faire des remparts (4) ».
(i) Mémoires de la Société des Antiquaires de France y t. XXV (Paris, 1874).
(2) V. ci-dessus, p. 91 et suiv.
(3) Strabon, liv. m, iv, S 5, édit, Casaubon, p. 181.
(4) Id. ibid.
