COLONIES MASSALIÈTES AU V* SIÈCLE

Mais, déjà, au seuil du iv* siècle, de ces établissements à la fois commerciaux et maritimes, soit conquis sur les Carthaginois, soit qu'ils avaient fondés euxmêmes, les uns, comme Rhodé, PyrenCy Narba, Agathe (i), leur permettaient d'étendre leur influence sur les Ibères, les autres, comme Heraclea du Rhône et Rhodanusiay concentraient, au débouché de la vallée rhodanienne, le commerce de la Gaule, — ou bien, comme Taurœntumy Heraclea Caccàbariay Antipolis , NicaUy Porlus Herculis et MonœcuSy protégeaient leur comnierce contre la barbarie des Ligures (2).

(i) Cf. PuNE, ill, V, § 4 : « Agatha quondam Massiliensium... »

(2) Cf. Strabon, IV, I, s s. Nous croyons la création à'Olbia postérieure à Tan 400 av. J.-C.

Les Gaulois traversent la Provence^ pour aller en Italie^ au commencement du IV^ siècle avant notre ère; ils appuient les Massaliètes dans leur lutte contre les Ligures. Massalie envoie une offrande à l'Apollon de Delphes et érige, dans un temple de cette ville, une statue à Minerve- Athéné . Amitié de Rome et de Massalie : leur trésor commun à Delphes. Les Gaulois ruinent Rome; les Massaliètes aident cette ville à payer sa rançon.

Au commencement du iv*= siècle, Massalie était rayonnante de gloire; les richesses de l'Occident encombraient SCS magasins et les quais de son port ; sa flotte et son armée, victorieuses, rompues aux fatigues des combats, la rendaient redoutable.

Cependant, les Ligures Salyes dont elle inquiétait l'indépendance, dont elle combattait les pirateries, ne craignirent pas de se soulever contre elle, et formèrent une formidable ligue pour anéantir sa puissance. De toutes leurs montagnes, de tous leurs oppida, comme un immense torrent dévastateur, ils se précipitèrent sur la cité phocéenne.

Ils donnèrent, d'un consentement unanime, le commandement de rarmée à l'un de leurs chefs, Catumandus (ou Caramandus) (i), dont les terribles exploits ont laissé, en Provence, une tradition plus de vingt fois

(i) Garaumaudo (Cararaandus), sorte de Croquemitaine provençal. V. Statistique du département des Bouches-du-Rhâue^ t. I, p. 26, note I.

LES GAULOIS ALLIÉS DES MASSALlÈTES I23

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séculaire, et qui vint mettre le siège devant Massalie avec une grande armée composée de soldats d'élite (i). Selon Justin, une circonstance extraordinaire sauva cette ville du danger qui la menaçait. Pendant le sommeil de Catumandus, une femme, terrible d'aspect et se disant déesse, lui aurait apparu. Epouvanté, ne voulant pas combattre un peuple que protégeaient les dieux, ce chef barbare aurait lui-même proposé la paix aux Massalie tes. Il aurait demandé aussi la faveur d'entrer dans la cité, afin d y adorer les divinités phocéennes. A l'instant où il pénétrait dans la citadelle de Minerve- Athéné, il aurait aperçu, sous les portiques, la statue de la déesse vue pendant son repos ; et il se serait écrié : « C'est elle, c'est bien elle qui m'a frappé d'épouvante en m'ordonnant de lever le siège ! » Il aurait félicité les Massaliètes de la fliveur que leur accordaient les dieux, offert un collier d'or à Minerve et conclut avec Massalie une alliance perpétuelle (2).

(i) Justin, liv. XLIII, chap. v, édit. Panckoucke : « Quum igitur Massilia fama rerum gestaruni, et abundantia opum, et virium gloria virene floreret, repente flnitimi populi ad nomen Massiliensium delcndum, veluti ad commune exstingucndum incendium, concurrunt. Dux coucensu omnium Catumandus regulus elîgîtur, qui, quum magno exercitu Icctissimorum virorum urbem hostium obsideret. . . »

(2) Justin, liv. XLIII, chap. v, édit. Panckoucke : « ... per quietcm specie torvae mulieris, quae se deam dicebat, exterritus, ultro pacem cum Massiliensibus fecit ; petitoque, ut intrare illi urbem, et Deos eorum adorare liceret, quum in arcem Minervce venisset, conspecto in porticibus simulacro dece, quam per quietcm viderai, repente exclamât, « illam essQ, quse se nocte exterruisset ; illam, quae reccdere ab obsidione jussisset. »

Gratulatusque Massiliensibus, quod animadveret, eos ad curam deorum immortalium pcrtinere, torque aureo donata dea, in perpetuum amicitiam cum Massiliensibus junxit. »

124 ORIGINES HISTORiaUES DE LA PROVENCE

Nous ne pouvons accepter une aussi merveilleuse légende. Si les Ligures levèrent le siège, c'est, croyonsnous, soit parce qu^ils furent vaincus par les Massaliètes, soit parce qu'ils furent obligés de défendre leur pays contre les Gaulois qui s'y traçaient une route pour aller en Italie.

Il est probable que l'arrivée des Gaulois dans la Provence septentrionale, au moment où les voisins de Massalic s'étaient ligués contre elle, opéra une puissante diversion, dont cette ville dut profiter pour écraser ses adversaires. Elle pouvait, il est vrai, subir aussi l'attaque des Celtes et souffrir le triste sort que Rome eut à déplorer quelques années après. Mais Tite-Live dit, au contraire, que les Gaulois aidèrent les Massaliètes à vaincre les Ligures Salyes, dans des circonstances que nous allons raconter.

Vers le milieu du v*' siècle, l'empire celtique continental (i) s'étendait depuis le pays des Scythes jusqu'à Cadix (2). Il était divisé en trois parties (3) : l'une comprenait, au sud, les régions occidentales de

(i) Les Celtes se sont établis dans les îles Britanniques environ mille ans avant notre ère. — V. D*Arbois de Jubainville, Les premiers habitants de V Europe^ 2c édit., t. II, p. 282.

(2) Ephore, fragments 38 et 43, Fragmenta Jnstor.grac. de Mûller-Didot, t. I, p. 243-245. D*après Hérodote, les Celtes auraient occupé, dès le vc siècle, le pays où Tlster, c'est-à-dire le Danube, prend sa source ; et Ton sait que ce fleuve commence son cours dans la Forêt Noire. Mais Técrivain, que Ton a appelé le Père de THistoire, et qui n'est certainement pas celui de la Géographie, place, par une singulière erreur, la source de Tlster dans les Pyrénées. — V. Hérodote, liv. II, chap. xxxiii, et liv. IV, chap. XLix.

(3) TiTE-LiVE, V, 34: «... Celtarum, quae pars Gallia tertia est... »