MISSION DE SAINT-RAPHAEL DE SPRINGTOWN

Cette mission est rest^e constamment, depuis son origine jusqu’4 nos jours, attach^e 4 la paroisse de Renfrew. Situde sur les rapides de la Madawaska, elle doit sa naissance k M. Gerald McCrae, bourgeois de chantier, qui y avait de grands int6rets. Voici la note qu’ecrivait k ce sujet Mgr. Guigues, en date de 1853 : “ Springtown. — Ce village naissant est dft k M. McCrae, bourgeois. II compte actuellement 10 families dont 5 catholiques. M,

McCrae promet 2 arpents et 25 louis pour l’dglise. Les catholiques veulent commencer ce printemps une 6glise en pierre de 40 pieds sur 30, & quelques arpents du village, sur une petite 616vation d’ou Ton domine la riviere et la campagne. On compte que les voyageurs aideront beaucoup. Cette cbapelle desservira une cinquantaine de families du canton de Ba.got, et des autres environnants. Les gens sont pleins de zfele et tout le moncle soupire aprbs l’ouverture du chemin de fer.”

Les choses arriv&rent comme l’avait annoncd l’eveque. M. McCrae tint ses promesses. D’un autre cote, les habitants, et surtout les voyageurs, qui s’arretent Springtown pour ddfaire les cages avant de les passer dans les rapides, rfipondirent gdndreusement k l’appel de M. Bouvier. La batisse avanqa rapidement, et des le 2ojanvier 1854, elle dtait b^nite par Mgr. Guigues, en meme temps qu’une cloche.

M. Byrne, successeur de M. Bouvier, fit dlever un petit clocher assez mesquin, enduire les murs et placer les bancs.

Voilfi toute l’histoire de Springtown. Dans sa visite de fdvrier 1858, Mgr. Guigues fit une dernifere observation:

“ Lorsque je sbparerai Mount Saint-Patrick d’avec Renfrew, je crois que je laisserai Springtown fi Renfrew. Peut-etre pourraije lui adjoindre les cantons de Lavant et Darling actuellement desservis de Perth, et en danger de perdition. Espdrons que de nouveaux colons s’^tabliront sur les terres encore vacantes de la Madawaska.”