CLARENCE CREEK

Comme nous l’avons vu, la première chapelle de Sainte-Félicité de Clarence Creek date de la fin de mai 1858. Ses registres paroissiaux remontent néanmoins bien avant cette époque. Le

premier document que nous y trouvons est l’acte de mariage de John MacDonald et de Marguerite Brennan, daté du 3 septembre 1855, et signé de M. Michel. Le dernier acte de ce missionnaire fut le baptême d’Adèle Thivierge, de Clarence Creek, 30 août

Après le Rév. M. Michel, M. Alméras, de Plantagenet, de retour de France, administra la mission de Clarence pendant un an : 12 septembre 1858—13 septembre 1859. Son successeur fut M. Ebrard, de Cumberland, 2 octobre 1859—13 mars 1861.

M. Ebrard érigea, dans la chapelle de Clarence, 23 novembre 1860, le chemin de la croix, comme en fait foi un acte religieusement conservé dans les archives de la paroisse.

Au commencement du mois d'août, de cette même année, Mgr. Guigues avait fait sa première visite pastorale dans ce canton. C’est à la suite de cette visite que l’évêque d'Ottawa écrivit que la mission de Clarence prenait de l’accroissement et que sous peu d'années, elle serait capable de faire vivre un prêtre. ‘“ Les terres sont excellentes et peu chères : quatre à cinq piastres l’arpent ; les canadiens affluent, et cette paroisse aura l’avantage d’être d’une seule langue. Malheureusement le conseil municipal, qui est tout protestant, se montre injuste et fanatique. Ainsi, par exemple, si du Lac à Bear Brook il y avait un chemin direct, la chapelle de ce dernier village ne serait qu’à six milles des catholiques les plus éloignés. 11 faut que cet abus cesse. J'ai engagé fortement les catholiques à ne voter que pour des leurs aux prochaines élections.”

Ce conseil si patriotique de l’évêque fut écouté. A partir de cette époque. les protestants furent évincés des charges muricipales, au grand avantage de la religion et des canadiens.

Citons encore cette observation, de la mème année.

‘“ Le terrain de l’église a été donné par deux bons catholiques : MM. Marion et Labonté, qui ont offert chacun quatre arpents. La chapelle, située sur une petite éminence, domine le pays. M. Ebrard fait la mission une fois par mois. L’année prochaine, il pourra la faire deux fois.”

Il y avait en 1861, dans les deux cantons de Clarence et de Cumberland, 250 familles.

M. Boucher succéda à M. Ebrard le 14 mars 1861.