SAINT-RAPHAEL, 3 OCTOBRE

MONSEIGNEUR, — J'ai eu l'honneur d'écrire à Votre Grandeur, des bords de l’Ottawa, l’informant que j'ai jeté les fondements de deux nouvelles missions dans cette partie du pays. Ces pauvres gens connaissent bien le zèle de Votre Grandeur pour la cause de la religion et ce que vous avez fait pour d’autres régions plus lointaines encore que la leur. Ceci leur fait entretenir l'espoir que vous ne leur refuserez point l’aide dont ils ont tant besoin. Je puis bien leur consacrer mes efforts personnels, dormir pour eux dans les bois, porter moi-même, avec mon domestique, ma valise depuis Hull jusqu'à Richmond,faute de moyens de transport, mais ces travaux seront inutiles si Votre Grandeur ne me prête sa puissance coopération et n’emploie pas les moyens que la Providence a mis en ses mains pour faire son œuvre. J'ai mentionné à Votre Grandeur les dons généreux que nous ont ont fait certains protestants ; ils stimuleront, je l’espère, le zèle des catholiques.

J'ai reçu votre lettre et tous les papiers (relatifs à sa promotion à l’épiscopat). Je ne saurais jamais assez remercier Votre Grandeur de la bonté qu’elle m'a toujours témoignée, depuis que je suis sous sa juridiction.

Quant aux bulles du Pape je suis perplexe, et j'ai peur de les accepter dans l’état de pauvreté où je me trouve. Je crains de déshonorer l'Eglise, le gouvernement anglais ne m'’accordant toujours point les fonds promis, et le gouvernement provincial me désappointant sans cesse.” (Signé) Alexander MacDonell.

Saint-Raphaël 2 novembre 1820. Dans une lettre toute pleine de sentiments élevés et de la plus touchaänte gratitude, il annonce son acceptation de l’épiscopat et son départ pour Québec.

Saint-Raphaël 6 mai 1821. Le nouvel évêque de Rhæsina annonce le retour du Père Sweeny qui apporte avec lui le recensement des catholiques de Perth, Richmond, Lanark, etc., etc. Ils

sont 1,198 âmes. Les colons encore pauvres, ont donné un peu de grain, mais pas d’argent ; le Père est en haïllons ; il lui faut vingt louis pour s'habiller. Les gens sont à déblayer le terrain que l’évêque a obtenu du gouvernement pour la mission, ils vont élever une chapelle en troncs équarris, mais il faudrait leur faire l’aumône de tous les objets nécessaires au culte.

L’évêque a reçu maintenant des concessions de terrains, pour le service du culte et du prêtre, dans les trois colonies militaires de Perth, de Lanark et de Richmond; la population augmente rapidement mais elle est misérable. Avec un peu d'argent, on aurait là, dans quelques années, trois missions florissantes.

Saint-Raphaël 16 juillet 1822. Mgr MacDonell envoie le Père Haran à Richmond où l’on demande un prêtre à grands cris. Il va envoyer sous peu le Père O’Mara à Perth. Ce M. Haran fut le premier missionnaire de Bytown.

Saint-Raphaël avril 1823. M. Haran crie famine dans sa mission de Richmond.

York (Toronto) 16 décembre 1826. Lettre désolée de Mgr MacDonell. Il vient de visiter la vallée de l’Ottawa. Ce pauvre pays est abandonné. Que peut-il faire seul? Ilse tue depuis deux ou trois ans, à courir les bois. Partout on lui demande, à genoux, d'envoyer des prêtres. Les gens meurent sans sacrements. Faut-il laisser périr ainsi des âmes rachetées par le sang de Jésus-Christ ?

Ainsi termine la correspondance de l’évêque apôtre.*