LES SŒURS-GRISES DE LA CROIX

Ces religieuses continuaient, en effet, à marcher dans la voie de la prospérité, tant au point de vue de leur noviciat qu'à celui de leurs l'œuvres en général. Le 15 septembre 1865, s'ouvrit leur grand pensionnat de la rue Rideau. Le 26 décembre de la même année, l'embryon d'orphelinat dont nous avons raconté l'origine, devint une œuvre distincte et pleine de vie. Commencée pauvrement, dans une maison louée, il ne tarda point à s'agrandir, et, dès l'année 1868, on put l'installer dans un vaste et bel édifice en pierre, qui fut encore augmenté en 1872.

Le nouvel hôpital général qui est encore aujourd'hui un des monuments de la capitale, fut commencé le 3 mai 1861, par l'entrepreneur Davies, et bénit solennellement le 19 mars 1866, fête de saint Joseph. Pendant trois ans il fut loué comme caserne à l'armée, et, en 1870, il fut définitivement ouvert et mis en exercice. Monseigneur y fonda un lit à perpétuité, pour la somme de trois cent louis, espérant qu'un grand nombre de riches catholiques suivraient son exemple, espoir qui fut malheureusement déçu.

Au commencement de l'année 18.66 les catholiques irlandais acquirent un vaste terrain, près de l'église Saint-Patrice, sur lequel ils élevèrent une magnifique construction en pierre qui devait servir, à la fois, et d'orphelinat et d'hospice pour les vieillards. Cette maison fut confiée aux sœurs-grises, mais la gestion des affaires temporelles resta aux mains d'un comité de citoyens. L'abbé O'Connor qui en demeura, pendant quelques années, le chapelain et l'administrateur, la fit prospérer, et elle est restée encore aujourd'hui, pour les irlandais, un sujet de légitime orgueil.

La fondation de l'hospice Saint-Charles, pour les vieillards, rue Water, remonte à l'année 1871. Les vieillards furent recueillis

dans l'ancien hôpital en bois, à côté du nouvel hôpital ; plus tard on leur affecta la construction qui existe encore aujourd'hui. Enfin le petit hôpital Sainte-Anne, réservé aux maladies contag-ieuses, date de la même année.

Ce n'est toutefois qu'en 187g, que l'asile de Bethléem, pour les enfants trouvés, fut créé, non loin de l'église Saint-Anne, au coin du square Ang-lesea.

Pendant ce temps les sœurs-grises établissaient des couvents un peu partout, en dehors de la ville ; au Témiscaming'ue, 1866 ; à Aylmer, 1867 ; à Montebello, 1867 ; à Pembroke, 1868 ; à Buckingham, 1869 ; à HuU, 1869 ; à Maniwaki, 1870 ; à la Pointe-Gatineau, 1872 ; à Eganville, 1873 ; à Ogdensburg, Etats- Unis, 1873.