COMTÉ DE RUSSELL

Le comté de Russell comprend actuellement six cantons et dix-huit paroisses ou missions, comme l'indique lé tableau suivant :

Cantons. Paroisses ou missions.

Clarence Le Brook. Clarence Creek. Rockland.

Cumberland Sarsfield.

Gloucester Saint-Joseph d'Orléans. Eastman's Springf. Cyr-

ville. Lourdes. Billing^'s Bridge. Gloucester- Sud.

Cambridge Saint-Albert. Casselnian. Lemieux. South-Indian.

Russell Embrum.

Osgoode Dawson. Metcalf. Manotic.

Voici maintenant les divers recensements du comté jusqu'en 1851 :

Années. Population.

* La différence entre les deux recensements de 1840 et de 1851, 2 habitants, indique évidemment un changement dans les limites du comté. Le comté, division électorale, peut changer par intervalles. Russell n'a pas toujours compris les cantons de Gloucester et d'Osgoode. Le canton est une division territoriale fixe.

Nous verrons dans la suite de cette histoire, apparaître de nouveaux comtés : Argenteuil, Montcalm, Pontiac détaché du comté d'Ottawa. Actuellement même ce comté vient d'être aboli et remplacé par les deux nouveaux comtés de Wright et Labelle qui auront chacun un député aux nouvelles élections.

Toutefois, comme le diocèse d'Ottawa suit les limites des cantons, qui sont immuables, les chiffres de chaque recensement sont toujours exacts et faciles à contrôler

Voici enfin le recensement de 185 1, détaillé :

Canadiens.

Irlandais Total catholiques, catholiques.

Protestants.

Population totale.

Comme on le voit, en 185 1 les protestants formaient les deux tiers, et les catholiques un tiers seulement de la population. Cette proportion a bien changé depuis.

Le comté de Russell peut se diviser en deux parties bien distinctes : l'une, appartenant jadis au comté de Carleton, peuplée d'anglais et d'irlandais, et comprenant les cantons d'Osgoode et de Gloucester ; l'autre plus récemment colonisée et en majorité canadienne, comprenant les quatre autres cantons. Nous commençons notre travail par ces derniers qui sont comme le prolongement du comté de Prescott,

Le malheureux village de Cumberland qui ne possède pas même une chapelle aujourd'hui, fut jadis le centre religieux des catholiques du comté de Russell et l'une des plus anciennes missions du diocèse.

Dans ses notes sur sa première visite à Buckingham, (octobre 1848) Mgr. Guignes dit quelques mots sur ce canton qui était alors desservi par M. John Brady : " Une chapelle est en construction à Cumberland, mais les travaux sont suspendus, faute de fonds. J'ai encouragé les habitants à reprendre une nouvelle souscription pour achever l'église et pour soutenir le missionnaire . .. Dieu veuille qu'ils réussissent !. . Cumberland compte en tout cinquante familles catholiques et cent cinquante familles protestantes. La terre est bonne et presque partout concédée. Une savane qui traverse le canton rend les communications difficiles.

" M. Brady avait l'habitude d'y faire mission, mais voyant que par négligence ils ne donnaient rien pour son support, il a discontinué. Je les ai engagés à fournir 25 louis, leur promettant de leur faire avoir la messe tous les mois."