Préface sur le Traité du vide

2. Il date de 1047 à 1651 ; mai» il n’était pas imprimé quand Fontenelle entra en lice en 168». Voir la belle édition des Pensées qu'adonnée M. Havel.

de l’idée depuis Bacon, à travers l’école cartésienne, pour marquer l’influence du cartésianisme sur la querelle des anciens et des modernes; cette influence est à la fois philosoJ4' phiquc cl littéraire : elle s’étend aux deux points de vue de la question : le point de vue dogmatique, et le point de vue critique, en d’autres termes l’idée du progrès, que Perrault développe à la suite des cartésiens, et la comparaison des écrivains modernes avec les anciens, pour lesquels il a le même dédain que l’école de Descartes. Ces deux questions ne se présenteront pas toujours réunies dans les écrivains qui ont pris part à la querelle. Un grand nombre n’ont pas aperçu la question philosophique du progrès, et se sont bornés à la question de critique littéraire. Mais il importe d’en remarquer la connexité avant qu’elles se divisent, et de montrer dans le cartésianisme l’origine de toutes les deux*.