La Philosophic applicable , p. 20. — 2. Ibid

L’esprit humain est un, et en vertu de cette unite, il ne peut avancer dans les sciences sans avancer dans les letlres; il est tout entier dans chacun de ses progres. Yoila le dernier mot de Terrasson ; il ne pose pas de limite au progres dans le temps, il n’en admet pas dans les choses. G’est, je le rdpete, le radicalisme de la perfectibilite. Gondorcet n’ira pas plus loin.

Avec l’abbe Terrasson, nous somines remontes enfin de la question particuliere d’Homere a la question gdnerale des anciens et des modernes, et de celle-ci a la question du progres. Il a manqud a Terrasson de sentir et de marquer le lien qui unit la theorie du progres a la critique liltdraire. On voudrait voir chez lui la question philosophique se degager nettement de la controverse des anciens et des modernes; mais ces trois questions, celle d’Homere, celle des anciens et des modernes, celle du progres, se croisent sans cesse dans son livre, s’entrelacent et se confondent comme des fils qu’on ne peut demdler : partout la refutation de Mme Dacier y trouble 1’ exposition du systdme ; partout le dogmatisme appesantit la poldmique. Terrasson oublie la ddfinition qu’il a donnee de l’ecrivain habile ; une montre ii, rdpdtition qui ne sonne que quand on l’interroge *. Il y a deux hommes en lui, le philosophe et le critique, qui, au lieu de parler tour & tour quand on ddsire les entendre, parlent tous deux en mdme temps, et couvrent la voix fun de l’autre. Pour expliquer avec plus de clarte la theorie de Terrasson, j’ai du en rassembler les principaux traits dpars dans sa preface et dans les divers chapitres de sa Dissertation sur Vlliade, les completer par quelques passages de sa Philosophic, et concilier certaines contradictions apparentes qui, aux yeux de ses contemporains, ont diminud la clartd et le crddit de sa pensde. Car ce que nous cherchons aujourd’bui dans le livre de Terrasson est prd-