COLÈRE DES TROIS DOCTEURS

trouble inexprimable, ils n'étaient encore qu'au milieu de 1 église, quand le docteur London accourut, soufflant, tempêtant, frappant du pied, semblable à un lion affamé poursuivant sa proie \ Tous les trois s'arrêtèrent, s'interpellèrent, déplorèrent leur malheur. Leurs bras s'élevaient, s'abaissaient, tout indiquait en eux une émotion très vive; London surtout ne pouvait se calmer. Il apostrophait le commissaire et lui reprochait sa négligence, tellement que Cottisford se mit à fondre en larmes. « De l'ac- « tion, et non des pleurs! » dit le fanatique London* Aussitôt on lança sur toutes les routes des sergents et des espions.

Anthony ayant quitté la chapelle se rendit chez Clark, pour lui raconter la fuite de son ami. « Nous « marchons à la rencontre des loups et des tigres, » répondit Clark ; « préparez-vous à la persécution. « Prudentia serpentina et simplicitas columbinaj telle « doit être notre devise. ODieu, donne-nous le cou- « rage que demandent ces temps mauvais ! » Toutefois, dans le petit troupeau, chacun se réjouissait de la délivrance de Garret. Sunmer et Betts étant arrivés, coururent l'annoncer aux autres frères du collège du Cardinal ', et Dalaber à ceux du Corpus Chrisli. Tous ces pieux jeunes hommes se sentaienl soldats dans la même armée, voyageurs dans la même troupe, frères dans la même maison. L'amour fraternel ne brilla peutrêtre nulle part, aux jours de la Réformation, aussi vivement que parmi les chré-

* Like a hungry and greedy lion, seeking his prey. (Ibid.) *To tell unto oar other brethren; (For they were divers othen la thaï Collège.) (IbidJ

358 FfUTCimiTÉ A OXFOB».

tiens de la Grande-Bretagne ; c'est un trait qu'il faut fignaler.

fltz-James, Udal et Diet étaient réunis dans la diambre de ce dernier, au collège de Corpus CkrisUy qoand Dalaber y arriva. Ils prirent leur modeste repas, le regard abattu, la parole ^itrecoupée, n'entretenant d*Oxford, de l'Angleterre, et des périls qui les menaçaient \ Puis, s'étant levés de table, 9b se jetèrent à genoux, appelèrent Dieu à leur aide, et se séparèrent, Fitz-James emmenant Dalaber à Alban's-Hall ; on craignait que le dcmiestique dn foHége de Glocester ne l'eût trahi.

La nuit qui suivit fut pleine d'angoisse pour les disciples de l'Évangile à Oxford. La fuite de Garret, la colère des prêtres, les dangers de l'Église nais* flante, le bruit d'un orage qui grondait dans les airs et retentissait dans les longs corridors, les remplisment de terreur. Le dimanche i i février, Dalaber, debout à cinq heures du matin, partit pour sa chambre du collège de Glocester. Ayant trouvé les portes de la maison fermées, il se promena le long des murs, dans la boue, car il avait plu toute la nuit. Tandis qu'à la lueur du crépuscule, il arpentait cette rue solitaire^ BÙlle pensées effrayaient son esprit. On savait, se fisaitril, qu'il avait pris part à la fuite de Garret; on allait le saisir, et se venger sur lui de Téva- 9Îon de son frère *.-. L'effroi et le chagrin l'accablaient ; il poussait de profonds soupirs ^ ; il voyait les commissaires de Wolsey lui demander les nom»

^ GoDsideriDg oar state and péril at hand. (Ibid.)

* My masing hoad being fiill of forecasting cares. (Ibid.)

s My sorrowfal beart flowing wUh doleful sighs... (IbidJ

TEMUBOI» M 9 ALiOBR . 3S9

de ses compUceSy et prétendre dresser mas sa dictée une liste de proscription ; it se rappelait que plos d'une fois des prêtres cruels avaient arraché à des j^lards les noms de leurs frères, et effirayé de la possibilité d'une telle foute , il s'écriait : « 0 Dieu! « je te le jure, je n'accuserai personne, . . . je ne dirai a rien que ce qui est parfaitement coaanu ^ ! »

Après une heuie d^angoisse, il put enfin entrer dans le collège. Il s'y précipita ; mais lorsqu'il voulot ouvrir sa porte, il s'aperçut qu'on avait faifôsé la serrure. Il fit un violent effort, et la porte roula sur ses «[oods. Alors que vît-il ? son lit renversé, les cou- ^nertures jetées sur le plancher, ses habits sens desras dessous dans sa garde-robe, son cabinet d'étude forcé el ouvert... Il ne douta pas cpie l'habit de Garret ne l'eût trahi; et il considérait avec effroi ce trête spectacle, quand un moine qui occupait la chambre voisine vint lui raconter ce qui s'était passé. « Le commissaire et deux procureurs, armés d'épées « et de hallebardes, ont forcé la poste au milieu de <r la nuit ; ils ont percé de part en part voe matelas, « pour s'assurer que Garret n'y était pas caché * ; ce ils ont soign^isement examiné tons les coins et «recoins... mais ils n'ont pu découvrir aucune « trace du fugitif. » A ces mois, Anthony respka. .. Il n'était pas au bout. « J'ai ordre, » ajouta àe moine, « de vous envoyer dtiez le prieur. 9 Le prieur, Antœne Dunstan, était un moine fanatique et avare ; aussi le trouUe cpe ce message causa à

^ I fuUy dclermined in my conscience before 6od» that I woold accuse no man... (Ibid.) * With bills and swords thrust throogh my bed straw. (nrid.)

360 SON INTERROGATOiaE.

Anthony fut-il si grand, qu'il se rendit tel qu'il était, couvert de boue, dans la chambre de son supérieur.

Le prieur qui était debout, les yeux tournés vers la porte, sonda du regard Anthony au moment où il parut : — « Où avez-vous passé la nuit? » lui ditil. — a A AlbanVHali, avec Fitz-James. » Le prieur faisant un signe d'incrédulité, continua : — <c Maître « Garret n'a-t-il pas été hier avec vous? » — « Oui. » — « Où est-il maintenant ?» — « Je l'ignore. . . » Pendant cet interrogatoire, le prieur avait remarqué au doigt d'Anthony un large anneau d'argent doré à double, avec les initiades AD*. — « Montrez-moi « cela, » dit le prieur. Dalaber lui donna l'anneau, et le prieur qui le croyait en or, le passa à son doigt, et ajouta d'un air malin : a Cet anneau est à moi ; « il porte mon nom : A c'est Antoinej et D c'est « Dunstan. » « Plût à Dieu, » se dit à lui-môme Dalaber, « que je fusse aussi sûr d'être quitte de cet « homme, que je le suis de Tétre de mon anneau ! »

En ce moment, le bedeau, armé de sa verge, entra et conduisit Dalaber dans la chapelle, où trois sinistres figures se trouvaient debout près de l'autel; c'étaient Cottisford, London etHigdon. « Où est « Garret? » lui dit London ; et lui montrant du doigt son triste accoutrement : « Vos souliers et vos vète- « ments, couverts de boue, prouvent que vous avez « couru toute la nuit avec lui. Si vous ne dites pas « où vous l'avez conduit, on vous enverra à la Tour.

^ Tben bad he spied on my ûnger a big rÎDg of silver, Tery well double gilt. (U)id., p. 4t5 J