IHTERROGÉ PAR LE CARDINAL

« d'hérésie? » dit Wolsey à Fox et à Gardiner, d'un ton hautain. Ceux-ci répondirent affirmativement. Alors le cardinal se tournant vers Bamès, toujours à genoux 9 lui dit avec ironie et non sans quelque raison. « Eh quoi ! monsieur le docteur, ne se trouvéce t-il pas dans les Écritures assez de leçons utiles « pour les gens qui vous écoutent, sans que mes « souliers d'or, mes haches d'armes, mes croix ce d'argent et mes coussins dorés vous obligent à « faire de moi, aux yeux de tout le peuple, un « objet de risée, un ridiculum caput? On s'est joyeu-

« sèment moqué de nous ce jour-là * Vous avez

a prêché là, croyez-moi, un sermon fait pour le « théâtre, plutôt que pour la chaire. N'avez-vous ce pas même ajouté que je portais une paire de gants a rouges; des gants rouges... pour ne pas prendre « froid, avez- vous dit malicieusement ; c'étaient des ce gants de sang que vous vouliez dire. Eh ! qu'en « pensez-vous... monsieur le docteur?» — Bamès voulant échapper à ces questions embarrassantes, répondit vaguement : « Je n'ai fait qu'exposer la « vérité selon les Ecritures ; selon ma conscience et « selon les anciens docteurs; » et il présenta au canlinal un exposé de ses enseignements.

Wolsey reçut en souriant les six feuilles de papier du docteur. « Oh! oh! » dit-il en les comptant, « je m'aperçois que votre intention est de me mon- <f trer toute votre science et de maintenir vos doc- « trines. » — « Avec la grâce de Dieu, » dit Barnès. Alors Wolsey s'étant mis à lire , s'arrêta au

> Wewerejollil\ thatday laughed to scorn. (Ibid.)

CONVERSATION ENTRE WOLSET ET ' BARNÈS. 369

sixième article ainsi conçu : « Nul ne peut être évé- «c que de deux ou trois villes, et même de tout un pays; a car cela est contraire aux enseignements de saint « Paul, qui dit : Je t'ai laissé m arriére pour que tu « établisses dans chaque ville un éx>éque. d Bamès ne citait pas exactement ; il y a dans le passage : pour que tu établisses dans chaque ville des anciens \ Wolsey fut heurté de cette thèse : « Oh ! oh ! » ditril , « ceci « me touche*. — Regardez-vous vraiment conune a un mal qu'un évêque ait sous sa direction les chré- « tiens de plusieurs villes?... C'est pourtant l'or* « donnance de TÉglise !» — « Je ne connais sur ce «c sujet d'autre ordonnance de l'Église que la parole «c de saint Paul, » répondit Bamès.

Quoique cette controverse intéressât le cardinal, l'attaque personnelle dont il avait à se plaindre lui tenait pourtant plus à cœur. « C'est bon, » dit Wolsey ; puis avec une condescendance que l'on ne pouvait guère attendre d'un honune si orgueilleux, il daigna presque se justifier. « Vous m'accusez, » dit-il, ce d'étaler une pompe royale; mais ne comprenez- <c vous pas qu'appelé à représenter Sa Majesté, je « dois m'appliquer à frapper ainsi les méchants de a terreur... » — « Ce ne sont pas vos haches d'ar- « mes, » reprit courageusement Bamès, « qui sau- « veront la personne du roi... Celui qui le sauvera, a c'est Dieu qui a dit : Per me reges régnant. » Ainsi, Barncs, au lieu de profiter de la bonté du cardinal

* Tbere hc stopped and sayd that this touched him. (Cavendishy Wolsey's Life, p. 89.)

910 BÉEMàft imfàeÉ M sMw

poar présenter uBefanmblo justificayiioii^ comme J9(U& le doyen Colet à HenriVlIl, osait lui faire en jEace on second sermon ! Wolsey sentit le rouge Un monter au visage. « Eh bien, Mes«bears les docteurs, » dit^l, an se tournant vers Fox. et Gardiaec, « vous Uen^- « tendez! Estrce là cet homme êowmi ei $agA don4 « vou&m^aviez parlé ? »

A ces mots, le secrétaire et Tîntendant se jetèrent à genoux en disant : « Monseigneur, de grâce ! par^- M donfiez4ui. » — <c Trouveriez-KNis six ou dix doc* • teun&en théologie, » dit Wolsey à Bamès^ a disposés ff à jurer que vous êtes net d'hérésie? » — Banièd Éfirit vingt hommes honnêtes,, autant et méme^ flm savants que lui. — « IL faot des docteurs m iUoloj^^ <c et d'un âge égal au vôtre. » — <c Impossible, » dit b prieur. — « Alors> » répondit le cardinal^ « on r vous brûlera. Qu'cm le conduise à la Tour ! » Gacdiner et Fox ayant oSévi leur caution, Wolsey periut au prisonnier de passer la nuit chez PameU.

« Il ne s'agit pas de dormir, » dit Bamès en reur tsant, « il faut écrire. » Ce mot sec et terrible : Ou wous briJsray retentissait sans cesse à ses oreilles. U dicte toute la nuit à ses trois jeunes amis Fapologie de ses articles.

Le lendemain , il fut conduit au chapitre ou sié<* geait Clarke, évéque de Bath, Stendish et d'autres docteurs. Ses juges déployèrent devant lui une longue pâmcarte. «c Promettez, » lui dirent^ils, « de lire « cet écrit en public, sans en retrancher ni y ajouter « un seul mot. » On lui en donna lecture. « Ah! «c plutôt mourir! » — «Voulez-vous abjurer j ou voucc lez- vous être brûlé? » lui dirent les juges; « dior-

CHVITJg. DE IIABIWft. 371

assez l » L'aUemative était terribU. Le pauvie Bamès, en proie à Tagoaie la plus douloureuse, recalait devant If écba&ud ;. puis^ repcenant subitement cour^e^ U s'écEia : « Pluii6t être brûlé ^'abju- « rer! » GardijaeF et Fox faisaient tout pour Tentraîner. « Ecoutez seulement la voix de la rai- « son, » lui diôaient-ils avec adresse ; a vos articles « sont vrais \ ce n'est pas là qu'est la question. Ce « qu'il s'agit da savoir, c'est si vous voulez par vo- « tre mort laisser triompher l'erreur, ou bien si vous « préférez demeurer ici-bas pour défendre la vérité, « quand des jouis meilleurs seront venus. »

On le presse \ on met en avant les motifs les plus fipécieux; de temps en temps on lui fait entendre le mot terrible, éir^ brûlé l Son sang ^ glace; il ne sait plus ce qu^iL dit ni ce qu'il fait. . . On lui présente WOL papier — on lui met une plume à la main... la tète lui tourne ; il signe avec un profond soupir. Ce malheiurenx devait être im jour un Mêle martyr de Jîésus^Christ ; mais il n'avait pas encore appris à résister jusqu'au sang. Bamès était tombé.

Le lendemain, dimanche 1 1 février, on préparait à Saint-Paul une scène solennelle. Avant le jour, tûut était en mouvement dans la prison du pauvre prieur, et à huit heures du matin ^ le maréchal du palais airec des hallebardiers,, et le gardien de la prison avec ses sergents,^ menaient à Saint-Paul Bamès et quatre des marchands anséatiques, qui les premiers avaient apporté à Londres le Nouveau Testament de Jésus-Christ en anglais ;. la cinquième de ces pieux négociants tenait un cierge à la main. A force de recherches, on avait découvert que c'était

372 PÉNITENCB PUBLIQUE.

à eux que T Angleterre devait le livre tant redouté ; on avait entouré leurs magasins, et on les aVait saisis. Au haut des degrés de Saint-Paul se trouvait une estrade, sur l'estrade un trône, et sur le trône le cardinal, vêtu de pourpre — comme un « sanglant Antéchrist, d dit le chroniqueur ; sur sa tête brillait le chapeau dont Bamès avait mal parlé ; autour de lui étaient rangés trente-six évêques, abbés, prieurs, et tous ses docteurs, vêtus de damas et de satin ; la vaste cathédrale était pleine. L'évêque de Rochester étant monté dans une chaire placée ^ au haut de l'escalier, on obligea Bamès et les marchands, chargés chacun d'un fagot, à écouter à genoux son sermon, destiné à guérir ces malheureux de ce goût d'insurrection contre la papauté qui commençait partout à se répandre. Le sermon fini, le cardinal monta sur sa mule, se plaça sous un dais magnifique, et partit. Alors Bamès et ses cinq compagnons durent faire trois fois le tour d'un feu allumé devant le crucifix de la porte du nord. Le triste prieur, le visage abattu, se traînait plus qu'U ne marchait. A la troisième promenade, les prisonniers jetèrent leurs fagots dans le bûcher ; on y jeta de même les livres « hérétiques ; » et Rochester ayant donné l'absolution aux six pénitents, on les reconduisit en prison pour y être gardés au bon plaisir de Monseigneur. Bamès ne pouvait plus pleurer ; la pensée de sa faute et des effets qu'aurait un si coupable exemple lui avait ôté toute énergie morale. Au mois d'août, on le sortit de prison, et on le confina tlans le couvent des Augiistins.

Bamès n'était pas le seul à Cambridge que le coup eût frappé. Dès l'an 1520 environ, le couvent de