LES AUTRES MIS EN LIBERTÉ

dont cet afifteux cachot n'avaitpasencoreminé la vie.

On était au milieu d'août. En vain les malheureux qui avaient passé six mois dans ce souterrain retrouvèrent-ils leurs chambres et leurs lits ; en vain plusieurs membres d l'université tentèrent-ils, par leurs soins et leur tendre charité, de les rappeler à la vie ; il était trop tard ; les rigueurs de la papauté avaient tué ces nobles témoins. Bientôt les approches de la mort se montrèrent ; leur sang se glaça, leurs membres se roidirent, et leur regard voilé ne chercha plus que Jésus-Christ, leur étemelle espérance. Qark, Sumner et Bayley moururent dans la môme semaine ^ ; Goodman les suivit de près.

Cette catastrophe inattendue adoucit Wolsey. Il n'était cruel qu'autant que son intérêt et le salut de l'Église l'exigeaient. Il craignit que la mort de tant de jeunes hommes ne soulevât contre lui l'opinion publique ; que ces catastrophes ne fissent tort à sùa collège ; peut-être même un sentiment d'humanité vint-il toucher son cœur. « Faites mettre en liberté a ceux qui restent, » écrivit-il à ses agents, <c mais ce en leur faisantprendre l'engagement de ne pas s'é- « loigner d'Oxford. » Bientôt l'université vit sortir ces jeunes hommes de leur tombeau, pâles, maigres, afibiblis, chancelants. Ils n'étaient point alors des hommes marquants, et c'était leur jeunesse qui touchait surtout les cœurs ; mais plus tard ils occupèrent tous une place importante dans l'Église. C'étaient Cox , qui fut précepteur du prince royal Edouard et évêque d'Ëly ; Drumm, qui devint sous

1 Master Clark, Master Sumner and sir Bayley died ail three together, witbin tbe compass of one week. (Ibid.)

178 EtmuB n umnBR àx im.

Gmmier l'un des six prédîcatears de Cantorbëiy-; lUAy le futur maître des écoles de Weslunnster et d'Éton; Satisbnry, doyen de Norwich, puis évéqua iB Mn, €it (fsà au milieu de ses richesses et de sa fjmndcnir rappelait souvent -comme joï titre de glmra iiii afireuse prison d'Oxford ; Ferrar^ plus tord cha^ painn deCranmer, évéque de Sflrint4[)avid c^ mafityr JMfu'am sang, «près trente années de reliàolie*; Frphj Vmsà de Tyndale, pour «qui œtle délivranm s'était «ussi qu'un délai, et plusieurs* aulres 'encero. lorsqu'ils sortirent de l'afreux souterrain, leurs amis accoururent, soutinrent leurs pas chancelaifls, les embrassèrent en versant des iarmes. Fry th ^icta peu de temps après l'oniversitë et se rendît dans les Elandres \ Ainsi s'apaisa la tempête qui avait oneUement ravagé Odbrd. Maisle'Caitme'nefutiias iB kmgue durée ; une droon^nce inaltendee deàmeste à la «cause de la Réfiormation.

Henri était encore sous l'impression de la fameuse SÊUppliqm de$ Mendiants, quand Luther vint exciter sa colère. La lettre que ce Kcformateur lui avait éorite en se[Aembre i525, à l'instigation de ChristÎMm, roi de Danemark, s'était égarée. Le docteur de WiUemberg n'en entendant pas parler, Tavait hardiment imprimée et en avait envoyé un exemptaîre au roi : « J'apprends, d y disait Luther, « qœ « Votre Majesté conmenoe à fa^v'oriser l'Évangile ',

» BRaped and lied IntoFlanden. (Tynd. et Frylh, Works, UI, -p.TS.) * Majestatem tuam cœpiese t^ere ^vangeUo. fCodilsenB, p. 196.)

GOLftRE VE VXKRl. 3f9

ce et à se dégoàler de la race penrerse ^m le <;oaH ir bflft dans TOtre noble royaune... 11 est ^vraiquB, ce iselon rÉcriture, les rais de la4efTenmisuUertiicoi0m « fÉiemelj et qu'on ne peut, par conséquent, i^^jtt- « tendre à les voir favorables à la vérité. Pinm « toutefois ce mirade s'aocorni^ir dans la pcTBOimê « de Votre Majesté*... »

On peut se représenter la cdèrê de Henri en ^ sant cette épttre. ce Quoi! » disait^il, t<c ce moine apo»- « lat ose imprimer une lettre à nous «Cessée, isans «c nous ravoir jamais envoryée, ou àa moàm saoB c savoir si nous Vavons jaAiaîs reçue ! . . . Ce ii'««t tR pas assez; il insinue que nous sommes an nom- « bre de ses partisans ! . . . Il gagne même un on « deux misérables, ués dans notre royaume, ^t las « engage à traduire le Nouveau Testament en an*> « glais, en y ajoutant certaines préfaces et certainea ce gloses empestées !.. . » Ainsi parlait Gtenri. L'idée qu'on associerait son nom à celui 4n moine ée Witteiid)erg, lui faisait monter le rouge au visage... il répondra Toyalemeiit ià une si 'Clffroûtéeimfpudence. Il appelle aus^ôt Wdlsey. ce Tenez, » lui dit-il en mettant le doigt sur le passage qui concernait ce prélat^ ce lisez ce qu'on dit ici de vous... » Puis, lisant luiméme à haute voix rlllud mtmstrum -et publicum ffdium Bei et hmninum^ cardmoKs Eb&racensiBf pe^ illa regni tui.,. «"Vousîe voyez, «iilord, vous étas « un monstre j l'objet de la haine de Dieu et des hom- « mes, Idifei^e d6 mon royaume!... » Le roi avait

1 Huic miraculo in M^jestate tua quam opto ex totis medalfii. (Ib., p. 127.)|

380 SÂRÉPONgS.

jusqu'à présent laissé faire les évéques et observé une certaine neutralité. Il va maintenant en sortir et oonunencer une croisade contre l'Évangile de Jésus- CShrist; mais auparavant Henri veut répondre à cette impertinente éf^tre. Il prend l'avis de Thomas More, s'enferme dans son cabinet et dicte à son secrétaire une lettre au Réformateur: « Tu as honte , » m'écristii, c du livre que tu as fait contre moi : je te conm aeille d'avoir honte de même de tous ceux cpie tu " jc as composés. De dégoûtantes erreurs, des hérésies ' c insens^Sf voilà ce qu'on y trouve; et pour les souc tenir, la plus impudente opiniâtreté. Ta plume em* 9 poisonnée se moque de l'Église, dédiire les Pères, « outrage les Saints, méprise les Apôtres, déshonore %.là sainte Vierge et blasphème Dieu lui-même, en «% faisant l'auteur du mal. . . Et, après tout cela, tu c prétends être un auteur tel qu'il n*en est pas deux « dans l'univers * ! . . .

ce Tu m'offres de publier un livre à ma louange. . . « Grand merci!... Tu me loueras magnifiquement « si tu m'outrages ; tu me déshonoreras odieusement « si tu me loues : Je dis comme Sénèque : Tarn « turpe tibi sil laudari a turpibus, quam si lauderis « 06 turpia... y>

Cette lettre, écrite par le Roi des Anglais au Roi des hérétiques % fut aussitôt répandue dans toute l'Angleterre, avec répitre môme de Luther. Le roi, en

1 Tantas aator haberi postulas, quantus nec hodie quisquam siU.. (Cochlœas, p. 127.)

* Rex Anglorum Régi hsreticonim scripsit. (Slrype, M. T, p. 91.) Le titre du pamphlet était Litterarumquibus Pr. Henricus VIII, etc, etc. respondit ad quamdam Epistolam M, Lutherie