ANTŒ ÉLOIGNÉE. PRISE DE ROME

sèchement Wolsey ; puis il se leva et sortit. Anne reçut en même temps Tordre de quitter la cour. Fière et courageuse, attribuant son malheur à la haine de Wolsey, elle s'écria en sortant du palais : a Je tirerai vengeance de cette injure ! » Mais à peine était-elle entrée dans les tourelles gothiques du château de Hever, qu'une nouvelle plus triste encore vint l'accabler; Percy venait de se fiancer avec lady Mary Talbot. Elle versa d'abondantes larmes, et voua au jeune lord, qui l'abandonnait, un mépris égal à sa haine pour le cardinal. Anne était réservée à un sort plus illustre, mais plus malheureux.

On s'entretenait, à la cour, de cette affaire, lorsqu'un bruit étrange vint remplir d'étonnement toute l'Angleterre. On disait que les armées impériales avaient pris Rome d'assaut, et même que quelques Anglais étaient montés à la brèche. Parmi eux on nommait Thomas Cromwell, qui, près de vingt ans auparavant , avait obtenu des indulgences de Jules II, en lui offrant des confitures anglaises. Ce soldat avait sur lui le Nouveau Testament d'Érasme, et l'on assure qu'il l'apprit par coeur pendant cette campagne. Plein de vivacité, d'inteUigence, de courage, il conçut, en lisant l'Evangile et en voyant Rome, une grande aversion pour la politique, les superstitions et les désordres de la papauté ; la journée du 7 mars 1527 décida de sa vie : détruire la puissance papale en devint l'idée dominante.

Cependant le pape et les cardinaux captifs écrivaient des lettres a remplies de larmes et de gémissements*. » Plein de zèle pour la papauté, Wolsey

* Plenas lacnrmaram et miserite. (State papera, I.) \

402 WOLSEY EN FRANCE POUR LE PàPE.

ordonna un jeûne public. « Jamais l'empereur ne ro* « lâchera le pontife ^ à moins qu'on ne l'y force % » ditr41 au roi ; « Sire, Dieu vous a fait défenseur de le « foij sauvez l'Église et son chef! » — « Milord, » répondit le roi en souriant, a ce n'est pas pour la foi, « je vous assure, mais pour de bonnes possessions « temporelles que le pape est prisonnier de Charles.» Wolsey ne se laissa pas décourager, et le 3 juillet, assis sur sa mule magnifiquement caparaçonnée, les pieds dans des étriers d'or, il traversait les rues do Londres, suivi de douze cents gentilshommes à che* val, pour aller demander à François I" d'aider son maître à sauver Clément VIL II n'avait pas eu de peine à décider Henri ; Charles parlait de transporter le pape en Espagne, et d'y établir à perpétuité le siège apostolique*. Or, comment obtenir d'un pape ^^gnol le divorce de Catherine d'Aragon ? Wolsey^ pendant la procession, paraissait accablé de tristesse et versait môme des larmes ' ; mais bientôt relevant la tôte, il s'écria : « Mon cœur est enflammé, et je « veux qu'on dise du pape per secula sempilema^

< Rediit Ilenrici octavi Tîrtate serena. >

Voulant, pour l'accomplissement de ses desseins, wnir étroitement la France et l'Angleterre , il avait jeté les yeux sur la princesse Renée, fille de Louis XII, et belle-sœur de François V% pour en faire l'épouse fbture de Henri VIII. Aussi le traité d'alliance entre

^ Non dimittet pontiOccm nisi in manu forti. (Ibid. p. 217. )

* Tbe see apostolique shoulde perpetnally remain in Spain. (State fapers, 1,227.)

* I saw thc lord cardinal weep very tcnderly- (Cavendish, p. 151.)