MISSION EN ESPAGNE

« malade, » dit François Philippe, « me rappelle en « Espagne. » Catherine conjura le roi de rejeter la demande de Téouyer; et Henri, devinant Tintrigue, résolut d'employer ruse contre ruse *• « Madame, » dit-il à la reine, « la demande de Philippe est <c juste. » Catherine parut, par égard pour son époux^ consentir au départ, et Henri ordonna que <c malgré « tout sauf-conduit, le dit PhiUppe fut arrêté et dé^ a tenu lors de son passage à Calais, de telle manière a cependant que nul ne sût de qui cela prove- « nait. »

En vain la reine se livrait-elle à une coupable dissimulation ; un trait empoisonné Tavait atteinte au cœur, et ses paroles, ses manières, ses plaiùtes, ses larmes, les nombreux messages qu'elle envoyait tantôt à Tun, tantôt à l'autre, divulguaient le secret que le roi voulait encore cacher *. Ses amis la blâmaient de cet éclat ; on se demandait ce que Charles- Quint allait dire s'il apprenait la douleur de sa tante ; on craignait pour la paix universelle ; mais Catherine, dont l'âme était brisée, n'était pas accessible aux considérations de la diplomatie. Cette douleur de Catherine n'arrêta pas Henri; aux deux motifs qui lui faisaient désirer son divorce, les scrupules de sa conscience et le désir d'un héritier, s'enjoignit alors un troisième plus énergique encore. Une femme allait jouer un rôle important dans les destinées de l'Angleterre. - -

^ Theking^s Highnesse knowing greate collusion and dissimulation between them dœth also dissimule (Knighte to Wolsey. State papcrs, I, p. Î15.)

* By lier manner, behaviour, wordes and messages sent to diverse hatb pnblislied, divulged. (Ibid.)

308 ANNE BOLBYN EN ANGLimHE.

Uargoerite de Valois^ qui avait sans hésitatiiHi écarté la conronne qu'on lui faisait entrevoir, avait» la jeune et aimable Aime Boleyn parmi ses da* mes d'honnenr. Celle-ci se livrait aux plaisirs avec tonte la vrvacité de son âge, et briUait, aux fêtes de la cour, parmi les plus jeunes et les plus bellesi Entourée, dans la maison de Marguerite, des bomoies les plus éclairés, son intelligence et son cœur se dévelof^pèrent en même temps que ses grâces ; elle commença à lire, sans le bien comprendre, le saint livre on Marguerite, dit Brantôme, tronvait son r^ pes et sa consolation, et à diriger quelques pensée», légères et fugitives, vers ce « doux Emmanuel, » auquel sa maltresse adressait de si beaux vers.

Enfin Anne retourna en Angleterre. On a dit qu'après la bataille de Pavie, la régente, craignant que Henri se jetât sur la France, lui avait envoyé Anne peur l'en dissuader. Mais ce fut une voix plus puis^ santé que la sienne qui arrêta le roi d'Angleterre. « Demeurez en repos, » lui écrivit Charies-Quint , <t j'ai le cerf dans mes toiles, et il ne nous faut son- « ger qu'à partager la chasse. » Marguerite de Valois ayant épousé le rd de Navarre à la &i de j«Bvier 1527, et ayant en conséquence quitté Pari» et la cour de son frère, sir Thomas Boleyn, qui ne se souciait pas pour sa ûlle d'un séjour dans les Pyrénées, la fit revenir en Angleterre, probablemenli dans l'hiver ou au printemps de cette même année. Peu après, il demanda qu'Anne fitt reçue au nombre

IBKXIHATION DE LORD PERCT. 3W

des dames d'honneur de la reine ; on le lui accorda^ et la nièce du duc de Norfolk éclipsa bientôt ses cam^ pagnes, nous dit un contemporain ennemi des Bo« leyn, « par les grâces de sa figure et Texcellence (i de sa conduite ^ » Toute la cour était frappée de la régularité de ses traits, de l'expression de son regard^ de la douceur de ses manières, de la majesté dé son port '. oc Cétait une belle créature, » die rm ancien historien, a bien proportionnée, courtoise, aj^ « maUe, fort agréable, et qui s'entendait bien à la « musique \ »

Parmi les jeunes nobles au service du cardinal se trouvait lord Percy, fils aine du comte de NorthnaL* berland. Tandis que Wolsey s'entretenait avec U roi, Percy se glissait dans les af^rtements de la reine, et plaisantait avec ses dames. U ressentit bientôt pour Anne la passion la plus vive, et la jeune Boleyn, qui n'avait point accueilli les hommages des seigneurs de la cour de François P% répondit à cette affection de l'héritier de NcMrtbumberland. Les deoai jeunes gens rêvaient déjà une vie heureuse, paisi^ ble, él^ante, dans les beaux châteaux du nord de l'Angleterre; ce rêve devait être court.

Wolsey détestait les Norfi^s, et par conséqueal ies Boleyns; c'était pour contrebalancer leur in^ (hience qu'il avait été introduit à la cour ; il s'irrita donc en voyant nn jeune homme de sa maison re^

» Among whom, for her excellent geslure and behaviour, she did ^•xcell ail olhe^s. (Cavendish's Wolsey, p. 424.)

* Representing both mildness and majesty, raore Ihan canbcexpressed. CMemoir of sir Th. Wyatt, Appendice de Cavendish's Wol- ' sey, p. 424.)

« Melcreti, Hist. des Pays-Bas, fol. 20.

4B0 WOLSEY s'oppose kV MÀRUGE.

chercher la main de la fille et de la nièce de ses ennemis. D'ailleurs quelques partisans du clergé accusaient Anne d'être amie de la Réformation ^ .. . On a cru qu'à cette époque Wolsey avait déjà surpris les regards de Henri s'arrétant avec complaisance sur Anne Boleyn, et qu'il fut ainsi porté à contrarier l'inclination de Percy ; cela semble peu probable. De toutes les femmes de l'Angleterre, Anne était celle dont Wolsey devait craindre et craignit en effet le plus l'influence ; il eût donc été fort heureux de la voir épouser Percy. On a prétendu que Henri engagea le cardinal à s'opposer à l'affection des deux jeunes gens ; mais, dans ce cas, confla-t-il à Wolsey le véritable motif de son opposition ? Celui-ci eut-il des intentions coupables, entreprit-il délivrer au déshonneur la fille et la nièce de ses adversaires politiques ? Cela serait horrible ; cela est possible, et l'on pourrait même le déduire du récit de Cavendish ; mais il faut espérer que cela ne fut pas. Si cela fut, la verlu d'Anne déjoua énergiquement d'infâmes complots.

Quoi qu'il en soit, un jour que le fils du comte de Northumberland était de service auprès du cardinal, celui-ci l'interpella brusquement : <c As-tu perdu la « tête, » lui ditril, « que tu oses t'engager avec cette « jeune fille sans le consentement de ton père et du « roi? Je t'ordonne de rompre avec elle. » -^ Percy fondit eu larmes * , et conjura le cardinal de plaider sa cause. — « Je te défends de la voir, » répondit

' ^ Meteren, Hist. des Pays-Bas, fol. 20. • Sir, q'ioth tlie lord Percy ail wœping. (Cavendish's Wolsey, p. IM.-.