ARGUMENTATION DES CONSEILLERS DU ROI

échansons, déclarèrent avoir assisté , le lendemain du mariage^ au déjeuner du prince, alors très bien portant, et rapportèrent les discours qu'il avait tenus ^ La vieille duchesse de Norfolk, le comte de Shrewsbury , le- marquis de Dorset, confirmèrent ces déclarations, et Ton établit qu'Arthur et Catherine avaient été réellement époux. On rappela môme que lors de la mort d"^ Arthur , on ne permit pas à Henri de prendre le titre de prince de Galles, parce que Catherine espérait de donner un héritier à la couronne d'Angleterre *.

« Si Arthur et Catherine ont été réellement « époux , » dirent les conseillers du roi après ces étranges dépositions , « le mariage de cette prin- «f cesse avec Henri, frère d'Arthur, était interdit de < droit divin, par un commandement exprès de « Dieu, contenu dans le Lévitique, et aucune dis- « pense ne pouvait permettre ce que Dieu avait « défendu. » Campeggi ne voulut jamais admettre cet argument qui limitait le droit des papes ; il fallut donc abandonner le droit divin (ce qui était réellement perdre la cause), et chercher dans la bulle de Jules n et dans son fameux bref quelques défauts propres à les invalider *; c'est ce que firent les conseillers du roi, quoique sans se dissimuler l'insufiisance de cette méthode. <c Le motif allégué dans la c dispense, j» dirent-ils, « est la nécessité de main-

^ Qnod Arihurusmane postridiepotom iUgitaxel, idque» ut aiebant, qnoniam dioeret se illa nocte in callda Bispanianim regione peregri- Mlam fdisae. (Sanden, p. 4S.)

«Fox, Acte. V, p. 51.

* Herbert les donne tout an long» p. S64-Sffr.

588 ARGUME?<TS SECONDAIRSS.

« tenir entre TKspagne et rAngleterre une entente « conliale ; or, il n'y avait rien qui menaçât ce bon « accord. Do plus, il est dil dans ce document que « le pape Toctroie à la demande de Henri, prince « de Galles ; or ce prince n'ayant que treize ans, « n'était pas en âge do faire une telle demande, ce Quant au bref, il no se trouve ni en Angleterre, ni « à Rome; on ne peut donc en reconnaître l'authen- « ticité. » 11 ne fut pas dilTicile aux amis de Catherine de montrer le peu de valeur de ces objections, ce D'ailleurs, » dirent-ils , « voilà vingt ans que ce « mariage a 6tc contracté ; cela no sulHt-il pas |K)urcn tf établir la louitiniilé? Et veut-on déclarer illéiri- « time la princesse Marie, au grand détriment de te ce royaume? »

Les avocats du roi changèrent alors do marche. Le légat romain n'élait-il pas muni d'une décrétale qui prononçait le divorce, pour le cas oii le mariage entre Arthur et Catherine aurait été réellement accompli? Or ce fait avait été établi par les débats. c( Voici le moment de rendre la sentence, » dirent à Cam[)eggi Henri et ses conseils. « Pul)liez la décrète laie (lu pape. » Mais le pape craignait l'épée de Charles-Quint, suspendue alors sur sa tétc; aussi, quand le roi faisait un pas en avant, le prélat romain en faisait-il i)lusieurs en arriére. « Je pronon- (c cerai la sentence <lans cinq jours, » disait-il ; et les cinq jours écoulés, il s'engageait à la prononcer dans SIX. « Rendez la paix à ma conscience trou- « blée, » s'écriait Henri. Le légat répondait par quelques belles paroles; il avait ainsi gagné queU ques jours , et c'était tout ce qu'il désirait.

OPINIONS DIVERSES. 58i)

Cette conduite du légat romain ût un mauvais effet en Angleterre, et un changement s'opéra dans les esprits. Le premier mouvement avait élé pour Catherine ; le second fut pour Henri. Les atermoiements sans fin de Clément et les mses de Campeggi indignaient la nation. L'argument du roi était simple et populaire : <c Le pape ne peut dispenser des « lois de Dieu; » tandis que l'argument de la reine, qui en appelait à l'autorité du pontife de Rome, déplaisait soit aux grands, soit au peuple, a Aucun « précédent, » disaient les jurisconsultes, « ne jus- « tifie le mariage du roi avec la veuve de son frère.»

Quelques hommes évangéliques pourtant croyaient Henri troublé par sa passion plus que par sa conscience, et ils demandaient conunent ce prince, qui se disait si agité par la transgression possible d'une loi dont l'interprétation était contestée, voulait, après vingt ans, violer la loi incontestable qui interdit le, divorce!,.. Le 21 juillet, jour fixé ad concludendum, la cause fut prorogée au vendredi suivant, et personne ne douta que l'affaire ne fut aloi^s terminée.

Chacun se prépara pour ce grand jour. Le roi ordonna aux ducs de Norfolk et de Suffolk d'assister à cette séance; et lui-môme, impatient d'ouïr le jugement tant désiré, se glissa dans une galerie de la salle du parlement, en face des juges.

Les légats du Saint-Siège ayant pris place, le procureur général leur signifia que, « tout ce qui était (c requis pour l'information de leur conscience leur « ayant été exposé judiciairement, ce jour avait été a assigné pour la conclusion de l'affaire. » Il se fit une pause ; chacun comprenant la j^orlée do ce ju-

590 AJOimNEHENT FINAL.

gement, Tattendait avec impatience : « Que la paff pauté prononce mon divorce de Catherine^ » avait dit le roi, « ou je me divorcerai de la papauté ; » c^était ainsi que le roi posait la question. Tous les regards, et surtout ceux de Henri, étaient arrêtés sur les juges ; Campeggi ne pouvait plus reculer; il fallait dire oui ou non. Il garda quelque temps le silence. Il savait alors d*une manière certaine que l'appel de la reine avait été admis par Clément VII, et que celuici avait conclu une alliance avec Charles ; il n^était donc plus en son pouvoir d'accorder au roi sa demande. Comprenant qu'un non perdrait peut-être en Angleterre la puissance de Rome , tandis qu'un am pouvait éloigner les projets d'émancipation religieuse qui l'alarmaient si fort, il ne pouvait se résoudre à dire ni oui ni non.

Enfin le nonce se leva lentement de son fauteuil, et toute l'assemblée, suspendue à ses lèvres, attendait avec émotion l'oracle que depuis tant d'années le puissant roi d'Angleterre demandait au pontife romain. — « Les grandes fériés des moissons et des « vendanges , » dit Campeggi , « étant observées « chaque année par la cour de Rome à dater du « jour de demain 2i juillet *, commencement des « jours caniculaires, nous renvoyons à une époque « future la conclusion de ces débats. »

L'assistance demeura ébahie. « Quoi ! parce que « la malaria rend l'air de Rome dangereux à la fin « de juillet, et oblige les Romains à fermer leurs tri- « banaux, il faut que sur les bords de la Tamise on

1 Feriae générales messium et ^indemianim. (Herbert, p. 178 * Ga. vend. Wolsey, p. 229.)