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LA RÉFORMATIO-N

DU SELEIÈBŒ SIÈCLE.

X AVANT-vibPOB.

le concSe de Ronulleran 4080 disait lu^mômÉ^ % Il a fout qae le clergé et le peuphj avec le consente- «. soent du siège apostolique on du mStrapoUîain, se «choisissent un pasteur selon Dieu\ » Danales jours où nous sommes, qui se distinguent par une grande liberté, TÉglise sera-t-elle moins libre qu'elle ne Tétait au moyen ftge ?

Mais si nous ne craigncms pas de réclamer pour les catholiques les droits de l'Église des premiers siècles, et une liberté plus grande que celle qu'ils ont à cette heure, môme dans les pays de la papauté, faudra-t-il dire pour cela que l'Etat, soit sous Edouard III, soit plus tard, n'eût dû opposer aucune barrière aux invasions romaines ? S'il est daas 1*l3sprit et dans l'essence de la papauté de franchir les limites religieuses et d'entrer dans le domaine politique, alors pourquoi trouver étrange que l'Etat cherche à se défendre quand on vient l'attaquer sur son propre terrain ? L'Etat n'aurait-il aucune précaution à prendre contre un pouvoir qui a prétendu être suzerain de TAngleterre, qui en a donné en conséquence la couronne à un monarque français, qui a obtenu d'un roi anglais le serment de vasselage, et qui pose comme premier dogme son infaillibilité, et son immutabilité ?

Et ce n'est pas seulement sous Edouard III et dans tout le moyen âge que Rome a porté atteinte à la royauté, c'est aussi dans les temps modernes. Quels faits que ceux que M. Mignet a mis récemment au grand jour ! Le 28 juin i 570, une lettre

^ GUnis et populust apostolie.'e sedis vel metropolitani sni ton • lentu, pastorem sibi eligat. (Mansi, XX, p. &8t.)

ATAmniiopos, xj

du ^Êpe $aùu Pie V est présenlib aa roi catholique PhiÛppe II, par un agent qui arrive de Rome. « Notre cher fils, Robert Ridolfi, » y est-il dit, « es- « poserfy Dieu aidant, à Y. M., de lui à nous, certain « nés choses qui nUntéressent pas peu Thonneur du « Keu tout-puissant.... Nous conjurons V. M. de « prendre à cœur la chose qu'il va traiter avec « Y. M., et de lui fournir tous les moyens qu'elle a jugera les plus propres à son exécution. » Le cher /Eb du pape, Ridolfi, expose là-dessus au duc de Féria, délégué de Philippe II pour l'entendre, « qu'il « est question de tuer la reine Elisabeth; que le coup « ne serait pas tenté à Londres, parce que c'est le « siège de l'hérésie, mais pendant qu'elle serait en

« voyage, etqu^un nommé James 6 devait ^en

« charger. » Le même jour on délibère en conseil d'Etat sur le meurtre de la reine Elisabeth. Philippe II déclare qu'il a la volonté d'entreprendre l'assassinat que lui recommande Sa Sainteté ; mais Taibire devant être coûteuse, ses ministres insinuent au nonce que le pape devrait fournir l'argent nécessaire. On peut lire, avec tous ses détails, cet horrible mais fort instructif récit, dans V Histoire de Marie Stuariy par M. Mignet, tome II, page 159 et suivantes. Ces choses se passaient, il est vrai, au seizième siècle ; mais l'Eglise romaine a canonisé ce prêtre meurtrier, honneur qu'elle n'a fait qu'à un très petit nombre de papes, et cette canonisation a eu lieu au dix-huitième siècle \ Ceci n'est pas fort éloigné de nous. Et ces théories, si propres à troubler les nations,

* AcU caDonisationis S. Pii V. RomiP, 1720. foli».

Xij AVAMT-FiftpO0.

M retrouvent enooire dans le dix-neuvième 0Écle. Maintenant même on proclame les principes en vertu desquels le pape doit intervenir dans les choses de l*Etat* Les rtm de l'Europe, effrayés par les déplorables égarements de 48i8, se montrent presque partout disposés à prêter main-forte à la cour de Rome ; et Tultramontanisme en profite , pour publier de nouveau « que la papauté est au-dessus de la « royauté ; qu'il y a devoir pour l'inférieur (le roi) « d'obéir au supérieur ; qu'il y a devoir pour le su- < périeur (le pape) de déposer les souverains qui « abusent, et de condamner les sujets qui résistent ; M enfin, qu'il faut restaurer ce droit public de l'Euff rope chrétienne, aboli parl'ambitiondesfiouverains, ff Où l'insubordination des peuples, b Telles sont les théories maintenant professées non-seulement par des prêtres, mais par des laïques influents ^ C'est à cette opinion qu'appartiennent de nos jours, dans le catholicisme romain, le zèle et l'enthousiasme, et seule, il faut le reconnaître, elle est conséquente avec les principes delà papauté. Aussi, on ne peut douter que ce parti ne triomphe, si on ne lui oppose tentes les forces de l'intelligence humaine, de la liberté religieuse et politique, et surtout de la Parole de Dieu. L'organe le plus distingué de l'opinion publique en France, alarmé lui-même du progrès de ces doctrines ultramontaines, disait, il y a peu de jours, en pariant de ce parti : « A ses yeux, il n'existe a dans le monde qu'une autorité véritable, celle du

* Voir en particulier Le Catholicisme ^ le Uhérolisme et le SoctnlismCy et d'autres écrits de M. Donoso Cortès, marquis de Valdegamas, Tun des membres les plus distingués du parti constitutionnel d^spagne.

AVANT-PROPOS. xiij

« pape. Toutes les questions non-seulement reli» « gieuses, mais morales et politiques, ressortissent ff d'un seul tribunal, tribunal souverain et infaillible, « celui du pape. Le pape a le droit dé délier les su- « jets de leur serment do fidélité ; les sujets ont lé « droit de prendre les armes contre leur prince lors- «r qu'il est rebelle aux décisions du Saint-Siège. C'est « la théorie sociale et politique du moyen àge\... » Puisque la papauté a des prétentions à la fois spirituelles et temporelles, rÉ£^ et l'État doivent donc lui résister, mais chacun dans sa sphère, et avec les armes qui lui sont propres ; l'Église (j'entends par là les fidèles) uniquement avecl es Saintes- Ecritures; l'État uniquement avec les institutions respectables qui protègent son indépendance. Quoi! rÉglise devrait défendre ce qui est de l'Église, et l'État ne devrait pas défendre ce qui est de l'État? Si des brigands entreprenaient de dévaster deux maisons, serait-il juste et charitable que l'un des voisins dit à l'autre : ce Moi, je dois me défendre ff dans ma maison; mais toi, tu dois te laisser piller V dans la tienne? » Si le pape veut faire prêcher l'immaculée conception de la Vierge, ou telle autre de ses doctrines religieuses, qu'on lui accorde la plus complète liberté et qu'il puisse bâtir partout des églises pour le faire ; nous le demandons de la mamère la plus expresse. Mais si le pape, comme saint Ke, veut tuer la reine d'Angleterre, ou du moins (car sans doute aucun pape de nos jours, ne fftt-il même pas assez saint {)Our être canonisé,

^ J*Aima dis Dc'fjnts du 18 janvier 1B53.

xiv avaut-propos.

ne concevra uoe [mreille peiuée), id le pape veul porter atteinte, de manière quelconque, aux droits de rÊtat, alors que TËtat lui résiste avec une sagesse éprouvée et une inébranlable fermeté. Gardons*nou8 d'un ultra-spiritualisme qui oublie les enseignements de Thistoire et méconnaît les droits des peuples et des rois. S'il se trouve chez des théologiens, c'est une erreur; si chez des hommes d'État, c'est im danger.

Enfin, et cette considération relèye nos espérances, il est un quatrième motif qui donne à cette heure une importance particulière à l'histoire que nous allons raconter. La Réformation entre maintenant dans une phase nouvelle. Le mouvement du seizième siècle s'était ralenti pendant le dix-septième et le dix-huitième, et ce fut souvent à des églises plongées dans la mort que l'historien dut alors raconter cette grande vivification. Il n'en est plus de même. Un mouvement nouveau et plus vaste succède, après trois siècles, à celui que nous décrivons dans ces volumes. Les principes de la régénération religieuse que Dieu accomplit il y a trois cents ans, sont portés maintenant jusqu'au bout du monde, avec ime grande énergie. La tâche du seizième siècle se représente au dix-neuvième ; mais plus dégagée du pouvoir séculier, plus spirituelle, plus universelle ; et c'est principalement de la race anglosaxonne que Dieu se sert pour accomplir cette œuvre œcuménique. La Réforme anglaise acquiert donc de nos jours une im|)orlance spéciale. Si la Réforniation de rÂlIemagnc fut la base de l'édifice, celle de r Angleterre en fut le faite.

AVAKT-PROl'US. XV

L*œuvre commeiioée au temps dea apôtres^, renouvelée au temps des réformateui-s, doit être reprise partout de nos jours avec un saint enthousiasme; et cette œuvre est bien simple et bien belle, car elle consiste à établir, dans TÉglise et sur la terre, le trône de Jésus-Christ.

La foi évangélique ne place pas sur le trône de l'Église la raison hiunaine ou la conscience religieuse, comme quelques-uns le veulent. Elle y place Jésus- Christ, qui est à la fois la science enseignée et le docteur qui renseigne ; qui explique sa Parole, par sa Parole, et parles lumières de son Saint-Esprit; qui rend par elle témoignage à la vérité, c'est-à-dire à sa Rédemption, et enseigne les lois essentielles qui doivent régir la vie intérieure de ses disciples. La foi évangélique fait appel à Tintelligence, au cœur et à la volonté de chaque chrétien, mais pour leur imposer le devoir de se soumettre à l'autorité divine de Jésus-Christ, d'écouter, de croire, d'aimer, de comprendre et d'agir, comme Dieu le demande.

La foi évangélique ne place pas sur le trône de rÉglisc la puissance civile, le magistrat séculier. Elle y place Jésus-Christ qui a dit : Je suis Itoi : qui communique à ses sujets le principe de la vie , qui établit son i-oyaume ici-bas , le conserv e, le développe, et qui dirigeant toutes les choses humaines, fait maintenant la conquête progressive du monde , en attendant qu'il exerce en personne son divin eiiipire dans le royaume de sa gloire.

La foi évangélique, enlin, no place pas &ur le tronc de l'Église les prêtres, les conciles, les docteurs et

XVJ AVAaM-I'ROPUS.

leu^^ traditions , — ce \icc-Dieu ( Veri Dei vicem gerit in terris j comme dit la glose romaine), ce pontire infaillible j qui renou\ clant les erreurs des païens, attribuent le salut aux opérations du culte et aux oeuvres méritoires de Thomme. Elle y place Jésus- Christ, le grand Pontife de son peuple, le Dieuhomme, qui par un acte de son libre amour a porté à notre place dans son sacrifice expiatoire la peine du péché, a enlevé la malédiction de dessus nos têtes, et s'est fait par là même le créateur d*une race nouvelle.

Telle est Tœuvre essentielle du Christianisme, que rage apostolique transmit aux Réformateurs, et qu'il transmet mamtenant aux chrétiens du dixneuvième siècle.

Tandis que les pensées d'un grand nombre s'égarent au milieu des rites, des prêtres, des élucubratiens de l'homme, des fables pontificales, des rêveries philosophiques , et s'agitent dans la poussière de ce monde, la foi évangélique s'élève jusqu'aux cieux , et se prosterne devant celui qui est assis sur le trône.

La Réfonnation , c'est Jésus-Christ.

a A qui irions-nous , Seigneur, si ce n'est à td^ ? >! Que d'autres suivent leurs propres imaginations , se prosternent devant des superstitions traditionnelles , ou baisent les pieds d'un homme pécheur. . . ô Roi de gloire ! nous te voulons Toi seul !

Genève, Eaux-Vives, Janvier 48ft3.

^ ÉvansiU s«lua laîol JoaD, cb. VI, v. 68.