TÉNÈBRES ET PAPAUTÉ

de rirlande, de TÉcosse, du pays de Galles, de la France et de TAlleinagne, et voulut que, comme les Hébreux, les Grecs et les Latins, les Anglais possédassent la Sainte-Ecriture dans leur propre langue. Alfred le Grand est le vrai patron de l'œuvre biblique, et c'est im plus grand titre de gloire que d'être le fondateur de l'université d'Oxford. Ce prince, qui avait livré, sur terre et sur mer, plus de cinquante batailles, mourut en traduisant pour son peuple les Psaumes de Da\ id * .

Après cette lumière, les ténèbres s'étendirent de nouveau sur la Grande-Bretagne. Neuf rois anglosaxons finirent leurs jours dans des couvents ; Rome eut un séminaire dont les élèves apportaient chaque année aux peuples d'Angleterre les formes nouvelles de la papauté ; le célibat des prêtres, ce ciment de la hiérarchie romaine, fut introduit par une bulle vers la fin du dixième siècle ; les couvents se multiplièrent, des biens considérables furent donnés à l'Église, et le denier de saint Pierre, déposé aux pieds des pontifes, annonça le triomphe du système papal. Mais la réaction ne se fit pas longtemps attendre ; l 'Angleterre recueillit ses forces pour faire à la papauté une guerre qui fut tantôt séculière et tantôt spirituelle. Guillaume de Normandie, Edouard III, Wyclefl* et la Réformation, sont les degrés toujours ascendants du Protestantisme en Angleterre.

Un prince, fils d'une blanchisseuse de Falaise et de Robert le Diable, duc de Normandie, fier, entre-

1 Une partie de la Loi de Dieu traduite par Alfred, s» trouve dans Wiikins Concilia, l, p. 186 et suiv.