ALFRED ET LA BIBLE

vait pourtant avoir, quand il était à genoux, des aspirations pleines de piété : a 0 Seigneur Jésus, » s'éoriait-il, « je ne demande de toi d'autre bonheur que c de comprendre, sans mélange de théories tromff peuses, les paroles que tu as inspirées par ton « Saint-Esprit ! Montre-toi toi-même à ceux qui ne « demandent que toi ! » Mais tandis que Sœt repoussait quelques erreurs traditionnelles, et en particulier la doctrine de la transsubstantiation qui allait envahir l'Église, il fut près de tomber, quant à Dieu et au monde, dans les erreurs du presque panthéisme ^ Le rationalisme philosophique du contemporain de Charles le Chauve, produit étrange de l'une des époques les plus obscures de l'histoire (850), devait après bien des siècles être enseigné de nouveau à la Grande-Bretagne cooune l'invention .moderne de l'âge le plus éclairé.

Tandis que Scot s'agitait dans la sphère de la philosophie, d'autres se tournaient vers la Bible ; et si de profondes ténèbres n'étaient pas venues éteindre ces premières clartés, peut^tre que l'Eglise de la Grande-Bretagne eût dès lors travaillé à la régénération de la chrétienté. Un jeune prince, avide de jouissances intellectuelles, du bonheur domestique, de la Parole de Dieu, et qui cherchait la délivrance du péché par de fréquentes prières, Alfred, était monté, en 871, sur le trône de Wessex. Convaincu que le christianisme seul pouvait développer un peuple, il rassembla autour de lui des savants de l'Angleterre,

ratione prooessit, ratio verOy nequaquam ex auc'o;itate. (De div. praedestio.) * Deam in omnibos esse. (De divisione natarse, t. 74.)