ANNE ÉLOIGNÉE. PRISE DE ROME

sèchement Wolsey ; puis il se leva et sortit. Anne reçut en mémo temps Tordre de quitter la cour. Fière et courageuse, attribuant son malheur à la haine de Wolsey, elle s'écria en sortant du palais : « Je tirerai vengeance de cette injure ! » Mais à peine était-elle entrée dans les tourelles gothiques du château de Hever, qu'une nouvelle plus triste encore vint l'accabler; Percy venait de se fiancer avec lady Mary Talbot. Elle versa d'abondantes larmes , et voua au jeune lord, qui l'abandonnait, un mépris égal à sa haine pour le cardinal. Anne était réservée à un sort plus illustre, mais plus malheureux.

On s'entretenait, à la cour, de cette affaire, lorsqu'un bruit étrange vint remplir d'étonnement toute l'Angleterre. On disait que les armées impériales avaient pris Rome d'assaut, et même que quelques Anglais étaient montés à la brèche. Parmi eux on nommait Thomas Cromwell, qui, près de vingt ans auparavant , avait obtenu des indulgences de Jules II, en lui offrant des confitures anglaises. Ce soldat avait sur lui le Nouveau Testament d'Érasme, et l'on assure qu'il l'apprit par cœur pendant cette campagne. Plein de vivacité, d'intelligence, de courage, il conçut, en lisant l'Evangile et en voyant Rome, une grande aversion pour la politique, les superstitions et les désordres de la papauté ; la journée du 7 mars 1527 décida de sa vie : détruire la puissance papale en devint l'idée dominante.

Cependant le pape et les cardinaux captifs écrivaient des lettres a remplies de larmes et de gémissements*. » Plein de zèle pour la papauté, Wolsey

^ Plenas lacrymaram et miseriœ. (State papers, T.) }

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