LE ROI CONSULTE MORE

muraille, en interceptait les rayons. A peine la Grande-Bretagne avait-elle reçu les Écritures en grec et en latin, puis en anglais, que les prêtres les avaient poursuivie» avec une ardeur infatigable^ Il fallait que la muraille fût abattue pour que le soleil pût pénétrer librement dans l'île des Bretons. Or il se préparait en Angleterre des événements qui devaient faire une grande brèche à la papauté. Les négociations de Henri VIII avec Clément YII jouent un rôle dans la Réformation. En faisant connaître la cour de Rome, elles détruisirent le i espect que le peuple avait pour elle; elles lui enlevèrent cette autorité et cette puissance, comme parle TÉcriture, que la royauté lui avait prêtées ; et le trône du pape une fois tombé en Angleterre, Jésus-Christ y affermit le sien.

Henri désirant avec ardeur un héritier et pensant avoir trouvé la femme qui devait assurer son bonheur et celui de l'Angleterre, avait formé le dessein de rompre les liens qui l'unissaient à la reine, et dans ce but il consultait sur son divorce ses plus intimes conseillers. Il y en avait un surtout, dont il ambitionnait l'approbation; c'était Thomas More. Un jour donc que l'ami d'Érasme se promenait avec son maître dans la belle galerie de Hampton-Court, lui rendant compte d'une mission qu'il venait de remplir sur le continent, le roi l'interrompit brusquement : a Mon mariage avec la reine , » dit-il , c est contraire aux lois de Dieu, de l'Église et de la (c nature. » Puis prenant une Bible, il indiqua du doigt les passages en sa faveur ^ ce Je ne suis pas

* Layd tbe Bible open before me and showed me the wordi. (More to Crorawell. Strypcl, V, P., p. 197.)