CORRECTIONS. 4S

fc commencement *. Portez cet acte à De Monte et aux « autres conseillers. » Ceux-ci n'aimaient ni le commencement, ni le milieu, ni la fin. — « Nous vous c( rappellerons ce soir, » dit De Monte.

Deux ou trois jours s'étant écoulés, les envoyés de Henri se rendirent chez le pape, qui leur montra le projet rédigé par ses conseillers. Gardiner y remarquant des additions, des retranchements, des corrections , le jeta dédaigneusement et dit avec froideur : « Votre Sainteté nous trompe, et elle a choisi « ces hommes-là pour être les instruments de sa du- « plicité. » Clément, effrayé, fit appeler Simonetta; et après une vive altercation', les envoyés, toujours plus mécontents, quittèrent le pape à une heure du matin.

La nuit porta conseil. « Je ne demande, » dit, le lendemain, Gardiner à Clément et à Simonetta, « que « deux petits mots de plus dans la conmiission. » — Le pape invita Simonetta à se rendre immédiatement auprès des cardinaux; ceux-ci firent savoir qu'ils étaient à leur collation et renvoyèrent au lendemain.

A l'ouïe de ce message épicurien, Gardiner crut qu'il fallait enfin porter les derniers coups. Une nouvelle tragédie commença' : « On nous trompe! » s'écria-t-il, c< on se moque de nous. Ce n'est pas « ainsi que l'on gagne la faveur des princes. L'eau « mise dans le vin le gâte * ; vos corrections affa- « dissent notre document. Ces prêtres ignorants et

* The beginning pleased him not. (Ibid., p. 103.)

* Incalescente dispntalione. (n)id., p. 104.) 3 Hère began a new tragedy. (ftid., p. 105.)

* Vinum conspurcal infusa aqua. (Ibid.)

të8 UNE NOUVELLE TRAGÉDIE.

<c soupçonneux ont épelé notre projet, comme si un « scorpion était caché sous chaque mot *. » — a Vous « nous avez fait venir en Itahe, » dit-il à Staphiléo et à Gambara, « comme des éperviers que l'ou at- « tire en leur montrant de la viande sur le poing *, i( et maintenant que nous voici, l'appât a disparu, « et au lieu de nous donner ce que nous avoDs « cherché, on prétend nous endormir par la douce « voix des sirènes'. » Puis se tournant vers Qément : « C'est Votre Sainteté qui en répoudra, » dit l'envoyé anglais. Le pape soupira et essuya ses larmes. « Dieu a voulu, » continua Gardiner, dcnat la voix devenait do plus en plus menaçante , « que « nous vissions de nos propres yeux la disposition « des gens de céans. Il est temps d'en finir. Ce n'est « pas un prince ordinaire, c'est, pensez-y bien, le a Défenseur de la foi que vous insultez... Vous allez « perdre la faveur du seul monarque qui vous pro- « tége, et le siège apostolique, déjà chancelant, va « s'écrouler, tomber eu poudre et disparaître tota- « lement, aux applaudissements de toute la chrc- « tien té. »

Gardiner s'arrêta. Le pape était ému. L'état de ritahe ne sembait que trop confirmer les prédictions sinistres de l'envové de Henri VIII. Les troupes impériales, frappées de terreur et poursuivies par Lautrec, avaient abandonné Rome et s'étaient retirées sur Naplcs. Le général français s'était misa la poursuite de cotte malheureuse armée de Charles-

^ Putantcs sub omni verbo latcre scorpionem. (Ibid.)

' Prœtendere pugno carnem. (Ibid.)

' Dulcibus sircnum vccibus incantarc. (Ibid.)