PERSÉCUTION. SOI

Depuis quelque temps Tévêque de Londres suivait ce mouvement avec inquiétude. Il fit arrêter Hacker, qui depuis six ans lisait la Bible de maison en maison, à Londres et en Essex, l'examina, le menaça, rechercha soigneusement les noms de ceux qui lui donnaient Thospitalité, et le pauvre Hacker effrayé nomma environ cent de ses frères. Sébastien Harris, curé de Kensington, Forman, recteur de Tous les Saints, John et William Pykas, et beaucoup d'autres, furent cités devant Tévéque. On les conduisait en prison, on les ramenait devant le juge, on les mettait dans les ceps, on les tourmentait de mille manières; leurs pensées se troublaient; leur esprit s'égarait, et plusieurs firent les aveux exigés par leurs bourreaux.

Les adversaires de l'Évangile, fiers de ce succès, ambitionnèrent alors une plus belle victoire. Si l'on ne pouvait atteindre Tyndale, n'avait-on pas à Londres le patron de son œuvre, Monmouth, le plus influent des marchands qui obéissaient alors à la foi ? Le clergé avait fait de la religion son affaire , et la Réformation la rendait au peuple . Rien ne choquait les prêtres comme ces laïques qui s'attribuaient le droit de croire sans leur intervention et même celui de répandre leur foi. L'un des hommes les plus aimables du seizième siècle, Thomas More, vint servir leur haine, a L'Allemagne, » écrivait-il à Cochlée, <t enfante chaque jour des monstres plus affreux que ff ceux que produit TÂfrique ^ ; mais hélas ! elle

^ Germany now dail^ bringeth forih more momtera. (Alort*s Uf e

î>02 MONMOLTU ARRÊTÉ.

a n'est plus seule à le faire ; que d'Anglais qui, il a y a quelques années, ne pouvaient consentir it tt entendre nommer Luther, et qui aujourd'hui pacc blient ses louanges ! L'Angleterre est maintenant a semblable à la mer qui s'enfle et s'agite au mo» a ment où une gi ande tempête est près d'éclater \ » More était surtout irrité de ce qu'à la timidité des iollardi) succédait la hardiesse des évangéliques. a Les hérétiques, 9 disait-il, « ont déposé l'hypoa crisie et revêtu l'impudence. » Il résolut donc de mettre la main à l'œuvre.

Le 14 mai 1529, Monmouth était dans ses magasins, quand un huissier vint le sonuner de se rendre chez sir John Dauncies, membre du conseil du roi. Le pieux marchand obéit, en cherchant a se persuader qu'il s'agissait d'aflaires; mais il se trompait, et il no fut pas longtemps à le reconnattre. « Quelles lettres et quels livres avez-vous reçus dera nièreuient d outre-mer ? » lui dit sévèrement Tlu^ mas 3Iore, qui, avec sir W. Kingston, assistait sir John^ — c( Aucuns, » répondilMonmouth. — a Quels a secours avez-vous donnés à des gens qui se trooa vent sur le coulment ?» — « Aucun depuis trois a ans. W. Tyndale, » conlinua-t-il, a a demeure « chez moi pendant sIk mois, et y a vécu conune un « bon prêtre doit le faire. Je lui ai remis dix. livres « sterling au moment de son départ, mais rien dea puis lors. Au reste, il n'est pas le seul que j'aie « secouru ; le chapelain de Tévôque de Londres,

« Like as bcfore a greal storm the sea swelleth... (ftid., p. 117.) ^ Wbat letters and what books I recdved lately from beyond the 8|as. ^Strype'8 Records» p. 368J

MORE l'interroge 503 A

« par exemple, m'a coûté plus de cinquante livres « sterling. » — «Quels livres possédez * vous ? »" continua More. — Le marchand nomma le Nouveau Testament et d'autres écrits. « Tous ces livres sont « restés plus de deux ans sur ma table, d dit-il, « et <c je n'ai jamais ouï dire que ni prêtres, ni moines, « ni laïques, y aient puisé de grandes erreurs \ » More hochait la tôte. a II est difficile, » avaitrîl coutume de dire, <c de mettre un bâton sec dans le feu « sans qu'il brûle, ou de nourrir un serpent sans « qu'il nous fHque '. » — « Cela suffit, » continuat-il ; ce nous allons visiter votre maison. » Pas un papier n'échappa à leurs recherches, mais on ne trouva rien qui pût compromettre Monmouth ; on le <x)nduisit pourtant à la Tour.

Le marchand ayant été plus tard ramené devant ses juges : « Tu es accusé, » lui dit More, <c d'avoir (( acheté des écrits de Martin Luther, d'avoir sou- (c tenu ceux qui traduisaient en anglais la Sainte- « Ecriture, de les avoir aidés à se rendre en Allecc magne, d'avoir contribué à faire imprimer, avec « et sans gloses, le Nouveau Testament en anglais, <c de l'avoir introduit dans ce royaume ; et enfin , « d'avoir affirmé que la foi sauve sans les œuvres'.»

Il y avait là de quoi brûler plus d'un homme. Monmouth, convaincu que Wolsey avait seul le pouvoir de le délivrer, résolut de s'adresser à lui.

1 1 never hearde priest, nor fryer, nor lay man... CStrype, Records, I, p. 365.)

* To nourish a snake in oar bosom and not to be stang withit. (More's Life, p. 116.)

' That faitb only is soffieient to iat0 a man. (Strfpo't Mem.» I,

50 i WOLSEY LE RELACHE.

« Que vont devenir, pendant mon emprisonnement, <c mes pauvres ouvriers* de Londres et des corn* « tés?... x> lui écrivitril. « Il leur faut chaque se* « maine leur argent ; qui le leur donnera ?. . • De « plus, je fais en pays étranger des ventes conaidé- < râbles, qui rapportent beaucoup aux douanes de oc Sa Majesté ^ Si je demeure en prison, plus de (c commerce, et partant plus de droits pour le « fisc!... » Wolsey, homme d'État non moins qu'homme d'Église, conunença à s'apitoyer; à ta veille d'une lutte avec le pape et l'empereur, il craignit d'ailleurs de mécontenter le peuple : Monmouth fut relâché. Alderman, puis shérif de Londres, il fut fidèle jusqu'à sa mort, et ordonna dans son testament que trente sermons seraient prêches par les ministres les plus évangéliques de l'Angleterre, (c pour faire connaître la sainte Parole de « Jésus-Christ. » — « Cela vaut mieux, » pensait-3, (c que de fonder des messes. » La Réformation montra dès le seizième siècle qu'une grande activité dans le commerce peut s'associer à une grande piété.

Pendant que ces persécutions agitaient les cam* pagnes et la capitale de l'Angleterre, tout avait changé dans le monde ecclésiastique, parce que tout avait changé dans le monde politique. Le pape.

i Which was worth to the king's Graœ in hia cosiomes. CStrjp Records,!, p. 867.)