SA PIÉTÉ

Écritures, et pour avoir les livres qui lui étaimt nécessaireS) il s'adressa encore à Crom^ell, qoi, pendant ses voyages, avait recueilli des écrits précieux. 0. Je ne désire rien au monde que des livres ^, » lui écrivit-il ; ce vous avez,, comme Jacob, recueilli k

V rosée du ciel Je demande à boire de votre iat-

tf rent *. » Cromwell ne refusa pas ses trésors à Gèverdale: « Puisque le Saint-Esprit vous pousse k « faire les frais de ce travail, » s'écria celui^a, « Dieu me donne aussi le courage de Tentreprenr « dre ' ; > et il se mit aussitôt à Tœuvre en disant : « Celui qui ne croit pas aux Écritures, ne croit pas en ce Jésus-Christ ^ ; et celui qui les rejette, rejettelMen « lui-même. » Telles furent les bases de l'Église réformée en Angleterre.

Ce ne fut pas en scribe que Coverdale traduisit les Écritures. L'Esprit qui les avait inspirées parlait à son cœur; et savourant leurs promesses vivifiantes^ il exprimait son bonheur dans de pieux cantiques :

Tous tous, chrétiens, soyez Joyeux *, Chantez vos transports sur la lyrel Ce saint qoi descend des cieux, La plume ne peut le décrire.

Satan me tenait sous sa loi ;

Mais le Fils de Dieu vint me dire:

« Je sni^ à toi ; toi, sois à mol; f

« Désormais rien ne peut te nuire. ^'

*■ NothîDg ÎD the world I désire hut books. (Rem., p. 400.)

* De tuoipso torrentemaidmcpoUreexopto. (Udd., p. 4M0

' So was I boldened îd God to labour in the same. (ÙAA,\ pp i^.)

* WbosoeTer believed Dot the Scripture, belieTed net CbUtC.tIl».. p. 19, M.

* Be glad now, ail ye Christian men. (Ibid.| p. 610.)

TYBALL A BOHPMBAÛ. 497

ff Ils ont, m'accablftot de douleurs, (I Dans mon sang leur rage assouvie; « Mais ne crains rien : pour toi Je meurs, « Et pour toi je reprends la vie I »

Covcrdale ne resta pas longtemps dans la solitude qu'il avait désirée. L'étude de la Bible, qui l'y avait attiré, l'en fit bientôt sortir. Un réveil s'opérait alors dans le comté d'Essex ; un homme de Bompstead, John Tyball, ayant appris à trouver dans Jésus-Christ le vrai pain du ciel, n'en demeura pas là. Un jour qu'il lisait la première épître auxCorint|^ens, ces mots : « manger de ce pain » et « boire de- cette «r coupe » répétés quatre fois dans un petit nombre de versets, le persuadèrent qu'il n'y avait pas de transsubstantiation, <x Un prêtre n'a pas le pouvoir « de créer le corps du Seigneur, d dit-il; « Christ, il « est vrai, est présent dans la Cène, mais il ne l'est a que pour celui qui croit j et seulement par une pré- « sence et une action spirituelles. » Bientôt Tyball, dégoûté du clergé et du culte romains , convaincu que les chrétiens sont appelés à un sacerdoce universel, crut que l'on pouvait se passer d'un ministère spécial, et sans rejeter les charges dont parlent les Saintes-Écritures, comme l'ont fait dès lors quelques chrétiens, il n'y attacha pas d'importance, a La « prêtrise n'est pas nécessaire*, » disait-il; « tout « laïque peut administrer les sacrements aussi bien « qu'un prêtre. » Le pasteur de Bopipstead , Richard Fox, puis un cordelier de Colchester, nommé Medow, furent successivement convertis par la parole énergique de Tyball.

* Pristhoode was not necessary. (Slrypes Records, I, p. 61.)

498 co5VEmsiOH de forlet, m ptkas.

Onerdalc, qui n'était pas éloipné de ces contrées, ayant ouï parier de ce réveil relisieoK, vint à Bcnopstead et y monta en chaire le S9 mars 1 538, pour annoncer les richesses que renferment les Écritures. Parmi ses auditeurs se trouva un moine augustin, nommé Forley^ qui remplaçait Fox, alors absent. Ce moine, logé au presbytère, avait trouvé dans sa chambre le Guichet de WvcleiT; il l'avait lu avec avidité; sa conscience en avait été agitée, et tout lui avait paru chanceler autour de lui*. Plein de troor ble, il s'était rendu à l'église, et après le service divin il était accouru auprès du prédicateur, en s'écriant : « Oh ! mes péchés ! mes péchés! » — a Confessez- « les à Dieu , » lui dit Coverdale, « et non à l'oreillB. « ci 'un prêtre. Dieu accepte la confession qui vient du <f œMir, et il efface tous les péchés*. » Le moine cml au pardon do Dieu , et devint un évangélist6 zélé pour les contrées d'alentour.

A peine lu Parole divine avait-elle allumé un llamboau, que ce flambeau en allumait un autre. Dans lo mémo comté, à Colchestcr, un homme bonnette, nommé Pykas, avait reçu les épîtres de saint Paul de sa vieille mère qui lui avait dit : <c Mon fils, ce vis selon ces épîtres, et non selon l'enseignement « du (*leri^é. » Quoique temps après , Pykas ayant acheté un Nouveau Testament, l'avait lu et relu', et un chaudement fondamental s'était opéré en lui. « Il faut, » disait-il, « être baptisé du Saint-Esprit, » et ce mot avait passé comme im souflle de \ie sor

^ I t'clt in my conscience a grcat wavering. (.Bible Annals, p. 181.)

• G">vori\ah\ Remains, p. 481.

* And road it Ihorouglily many limes. vStrype, I, chap. i, p. iti.)

flimiTIIALISMB DE PIKÂS. 499

cette simple population. Un jo^pr, Pykas ayant appris que Bilney, le premier des docteurs de l'université qui avait connu la puissance de la Parole de Dieu, prêchait à Ipswich, s'y était rendu, car il ne se refusait pas à écouter un prêtre , quand ce prêtre annonçait la vérité. « Oh ! » dit Pykas, « quel « sermon plein de TEsprit-Saint ! i>

Des lors les réunions des frères en Christ (c'est ainsi qu'on les appelait) se multiplièrent. On lisait le Nouveau Testament, et chacun communiquait aux autres ce qu'il avait reçu pour l'édification commune. Un jour, le vingt-quatrième chapitre de saint Matthieu ayant été lu : « Quand le Seigneur déclare, » (lit Pykas, qui se trompait quelquefois dans l'interprétation spirituelle de l'Écriture, « qu't'Ine sera pas a laissé pierre sur pierre dans le temple^ il parle de ces a prêtres orgueilleux, qui persécutent ceux qu'ils apcc pellent hérétiques et qui prétendent être le temple « de Dieu ; Dieu les détruira tous. » Après avoir protesté contre le prêtre, il protestait contre l'hostie : « C'est dans la Parole qu'est le vrai corps de Jésusce Christ, »disaît-il; (c Dieu estdanslaParole, la Parole « est en Dieu. Dieu et la Parole ne peuvent être sé- (c parés* ; Christ est la Parole vivante qui nourrit les a âmes. » Ces humbles prédicateurs se multipliaient. Des femmes mêmes savaient par cœur les évangiles et les épîtres ; Marion Matthew, Dorothée Long, CatherineSwain, Alice Gardiner, etshrtoutlafemme de Gyrling qui avait servi chez un prêtre brftlé naguère pour hérésie, prenaient part aux conférences évan-

1 God is in tbe word and the word is m God. (Ibid., 130.)

500 DEUX FORMES DE l'ÉGLUB.

géliques. Et ce n'était pas seulement dans les chaumières que TËvangile était alors annoncé; Bower- Hall, manoir où résidaient les seigneurs de Bompstead, était ouvert à Fox, à Topley , à Tyball, qui y lisaient souvent les Saintes-Écritures dans la grande salle du château, en présence des maîtres et de toute leur maison. Humble réformation, plus réelle que celle de Henri VIII !

Il y avait, pourtant, quelque diversité de vues entre les frères. « Tous ceux qui ont commencé à croire, 9 disaient Tyball, Pykas et d'autres, oc doivent se réu- <c nir afin d'entendre ensemble la Parole et de a croître en la foi; nous prions en commun... et voilà « l'église ! » Ck)verdale , Bilney , Latimer, reooih naissaient volontiers ces sociétés incomplètes , oà Ton se réunissait simplement comme disciples; ib les croyaient nécessaires dans le moment où l'Église se formait. Elles prouvaient, selon eux, que l'organisation n'a pas la priorité dans la société chré^ tienne, comme Rome l'assure, et que c'est à la fhî et à la vie que cette priorité appartient. Mais cette forme imparfaite n'était à leurs yeux que provisoire. Il fallait, pour prévenir de nombreux dangers, qu'à cette société informe en succédât une autre, rÉglise du Nouveau Testament, avec ses anciens ou évêques et ses diacres. La Parole de Dieu, selon eux, rendait nécessaire un ministère de cette Parole ; et il JhUaity pour l'exercer , non-seulement la piété, mais aussi la connaissance des langues saintes, le don de l'éloquence, son exercice etson perfectionnement. Toutefois il n'y avait pas de division entre ces chrétiens pour ces choses secondaires .