ENTREVUE DU NONCE AVEC LA REINE

que le nonce, porté sur un fauteuil de velours écarlate, se rendit à la cour. Il fut posé à la droite du trône, et son secrétaire fit en son nom un discours pompeux, saluant Henri du nom de Sauveur de Rome, Lîberator urbis. <c Sa Majesté, » répondit Fox au nom du roi, « s'est acquittée des devoirs impo- (c ses à un prince chrétien, et elle espère que le ce SaintrSiége s'en souviendra. » — « Bien assailli, « bien défendu, » dit Du Bellay. Pour la moment, quelques déclamations latines avaient tiré d'affaire le nonce du pape.

Campeggi ne se faisait pas d'illusion ; derrière le refus du divorce, il entrevoyait la réformation de r Angleterre. Cependant il espérait encore, car on assurait que Catherine se soumettrait au jugement de l'Église ; et persuadé que la reine ne refuserait rien au SaintrPère, le nonce commença « les apa proches, » comme parle du Bellay. Ce fut le 27 octobre que les deux cardinaux se rendirent chez Catherine, et lui insinuèrent avec des paroles flatteuses, qu'elle pouvait prévenir le coup qui la menaçait en se retirant volontairement dans un cloître. Puis, pour faire cesser toute indécision dans l'esprit de la reine, Campeggi {.prit un air sévère et s'écria : « Eh quoi ! Madame, expliquez-nous ce mystère : ce Du moment que le Saint-Père nous a commis pour a examiner la question de votre divorce, on vous a « vue non-seulement à la cour, mais en public, a vous parer d'ornements magnifiques, assister avec (c une apparence de gaieté et de dissipation à des a divertissements, à des fêtes, que vous n'aviez pas

a tolérés jusqu'alors ! . . . L'Église est à votre sujet V. 33

514 RÉror<(SE de là reine.

a dans rembarras le plus cruel ; le roi, votre époox, (X se trouve dans une grande perplexité ; la pno- « eer^^ey votre fille, vous est retirée... et au lieu de « verser des larmes, vous vous livrez à la vanilé... a Renoncez au monde, Madame, entrez en religion, « c'est notre Saint-Pore lui-même qui vous b « demande \ »

La reine troublée était près de s'évanouir; elle surmonta pourtant son émotion, et dit avec douceur, mais avec fermeté : « Quoi! Monseigneur, on de- « mande si je suis la femme légitime du roi! Mais « voilà pros de vingt ans que je le suis, et perscxine

a n'a jamais élevé le moindre doute à ce sujet

« Des lords, des }>rélats qui vivent encore, ont déclaré (c notre mariage légrttme et honorable, au momeat (c où il fut contracté; et maintenant il serait aboBÎ-

(c nable ! Qtiand je me rappelle la sagesse du loi

a Henri YII et l'amour que me portait le roi FenM- « nand mon père, puis-je croire que ces princes 3- «c lustres m'aient fait contracter une union illicite? > A ces mots l'émotion de Catherine la contraignit i s'arrêter. « Si je pleure. Monseigneur, » reprit^eHe aassitôt, (c ce n'est pas pour moi-même, c'est pour ce une personne qui m'est plus chère que la vie. ce Quoi ! je consentirais à un acte qui prhreraft na « fille de la couronne ! Non, je ne sacrifierai pas mon ce enfant. Je connais tes dangers qui me menacent. a Je ne suis qu'une femme faible, étrangère^ sans

a lettres, sans conseillers, sans amis et mes ad-

ce versaires sont habiles, versés dans tes lois, et ja-

^ Du BeUay à Montmorency, l«r noTembre. (Le Grand». Pfenves»