LE PAPE TERGIVERSE

(c lui que rien n'est plus propre à sauver son âme que (c la bulle de divorce. » Ou n'admit pas les commissaires de Henri ; mais vers la fin de mars, les députés s'étant présentés tous ensemble % le pape promit d'examiner la lettre d*Espagne. Vannes commençait à craindre ce document ; il représenta que ceux qui avaient su le fabriquer, sauraient bieu lui d<Hmer l'apparence de Tauthenticité. « Déclarez plutôt im- « médiat^ment que ce bref n'est pas un bref, » dit-JI au pape. « Le roi d'Angleterre qui est le fils de Votre ce Sainteté, ne l'est pas comme tout le monde. On ne « peut chausser les pieds de tous avec un seul et « môme soulier *. » Cet argument un peu vulgaire ne toucha pas Clément : (c Si pour contenter votre « maître dans cette affaire, » dit-il, « je ne puis y (c mettre toute la tôte, j'y mettrai au moins le doigt*, ji — « Expliquez-vous, » répliqua Vannes, qui titmvaille doigt trop peu chose. — « Je veux dire, » reprit le pontife, a que je mettrai tous les moyens en oeo- « vre, pouiTu qu'ils soient honnêtes. » Vannes se retira découragé.

11 conféra aussitôt avec ses collègues, et tous ensemble , effrayés à la pensée de la colère de Henri VIII, revinrent à la charge auprès du pontife; ils repoussèrent à droite et à gauche les valets qui essayaient de les arrêter, et se frayèrent un passage jusqu'à son lit. Clément leur opposa cette force d'inertie avec laquelle la papauté gagne ses plus belles

^ Postquam conjunctim oranes... (State Pap., VU, p. 15&.) * Uno coâcmque calceo omnium pedcs velle vestire. (Ibid., p. 156) ' Quod forsan non licebit toto capitc assequi, in eo digitum imponam. Ubid.,p. 1ô7J

LE BREF d'eSPàGME. RUSES ET DÉLAIS. 553

victoires; siluit, il se tut. Qu'importaient au pontife, Tudor, son île et son Église, quand Charles d'Autriche le menaçait avec ses armées ? Clément, moins fier qu'Hildebrand , se soumettait volontiers au pouvoir de l'empereur, pourvu que l'empereur le protégeât, a Plutôt, » disaitril, a être le domestique de « César, non-seulement dans un temple, mais s'il le « faut dans une écurie, que de me voir exposé aux « insultes d'hommes de rien, de rebelles*. » En même temps il écrivait à Campeggi : « N'aigrissez pas . <f le roi, mais prolongeons le plus possible Cette af- « faire ' ; le bref d'Espagne nous en donne les « moyens. »

En effet, Charles-Quint avait exhibé deux fois à Lee l'original de ce document, et Wdlsey , d'après le rapport de cet ambassadeur, commençait à croire que ce n'était pas Charles qui avait4brgé le bref,' et que c'était bien le pape Jules qui avait donné le même jour deux actes contradictoires. Aussi le cardinal appréhendait-il maintenant de voir cette lettre entre les mains du pontife. « Faites tout pour dissuade der le pape de chercher l'original en Espagne, » écrivit-il à l'un des ambassadeurs ; « cela pourrait « irriter l'empereur. » On sait comment le cardinal en était aux ménagements avec Charles. L'intrigue atteignait alors son plus haut paroxysme, et Anglais et Romams faisaient assaut de ruse. « Dans des afa faires si chatouilleuses » dit Bumet (un peu diplomate lui-même), « cela fait partie des instructions

^ Malle Caesari a stabulo nedam a sacrîs inservire , quam inferio* rum bominum subditonim, vassaloram, rebellium , injurias sastinere. (Herbert, I,p. Î61.)

* Le Grand,I, p. 131.