APPEL DE LA REINE AU ROI

« sie.... j'ai aimé ceux que vous aimiez^ je les ai « aimés pour vous^ quand même ils étaient mes ence nemis. Voilà vingt ans et plus, que j'ai toujours « été à votre égard une femme tendre et fidèle. Je « vous ai donné plusieurs enfants, et s'il a plu à « Dieu de nous les ôter, hélas! en suis-je œupable,

« moi ? »

Les juges, et même les courtisans les plus serviles, étaient émus en entendant ces simples et éloquentes paroles, et la douleur de la reine leur arrachait presque des larmes. Catherine continua : « Sire ! « quand vous me prîtes pour femme, j'étais vierge ; « j'en prends Dieu à témoin ! Que votre conscience a prononce elle-même et dise si ce n'est pas la vé- <c rite.... Si Ton peut alléguer quelque chose contre « moi, qu'on le fasse ! Je consens alors à quitter « votre palais, et, s'il le faut, votre royaume. Mais si « Ton ne peut me reprocher aucune faute, laissez- « moi, sire, jusqu'à ma mort, cette place qui m'ap- « partient. Qui nous a unis? c'est le roi votre père, « qui était appelé le second Salomon; c'est le roi « Ferdinand, mon père, qui était considéré comme « Tun des princes les plus sages dont le sceptre ait « gouverné les Espagnes. Comment donc révoquer a en doute la légitimité d'une union que ces augus- « tes monarques ont formée'j? — Quels sont mes juges? « l'un d'eux n'est-il pas l'homme qui a mis le ce trouble entre vous et moi?... un juge que je ré- « cuse et que j'abhorre * ! — Quels sont les con- « seillers qui m'ont été assignés ? ne sont-ce pas des

1 Qui dissensioncm fecLsset inter ipsam et virum saum. (Polyd. Virg., p. 688.)